Türk resim sanatının özgün isimlerinden biri olan ve suluboya çalışmalarıyla tanınan Orhan Güler, 18 Aralık 2020 tarihinde akciğer kanseri nedeniyle tedavi gördüğü Denizli'deki bir hastanede 65 yaşında hayatını kaybetmiştir. İstanbul'da dünyaya gelen sanatçı, çocukluğunun ve ömrünün büyük kısmını geçirdiği Denizli'nin Sarayköy ilçesinde kırsal hayatı ve doğayı tuvallerine yansıtarak belleklerde yer edinmiştir.
Eğitim Hayatı ve Ustalarla Buluşması
İstanbul'da 1955 yılında dünyaya gözlerini açan ressamın ailesi, aslen Bartın ilinin Kurucaşile ilçesine mensuptur. Hekimlik yapan babasının tayini dolayısıyla Denizli'nin Sarayköy ilçesine taşınan Güler, ilk ve orta öğrenimini bu ilçede tamamlamıştır. Yükseköğrenim için tekrar İstanbul'a dönen sanatçı, 1973 ile 1978 yılları arasında Mimar Sinan Üniversitesi Endüstri Mühendisliği ve İç Mimarlık Bölümü'nde eğitim almıştır. Üniversite yıllarında Türkiye'nin en önemli resim ustalarından temel resim eğitimi alma şansı bulmuştur. Sanatçı bu süreçte şu isimlerden ders almıştır:
- Sabri Berkel
- Adnan Çoker
- Devrim Erbil
Sarayköy'e Dönüş ve Suluboya Dönemi
Mezuniyetinin ardından bir müddet iç mimar ve mimarlık mesleğini icra eden Orhan Güler, daha sonra çocukluk yıllarının geçtiği Sarayköy'e yerleşme kararı almıştır. Burada doğayla iç içe bir yaşam süren sanatçı, kırsal yaşam temalı suluboya eserler üretmeye başlamıştır. Doğanın sakinliğini ve köy yaşamını canlı renklerle buluşturan eserleri, açtığı çeşitli sergiler vasıtasıyla sanatseverlerin beğenisine sunulmuştur. Sanatçı, eserlerinde bölgedeki geleneksel tarım hayatını, ulu ağaçları ve eski sokakları büyük bir hassasiyetle yansıtmıştır. Çalışmalarıyla pek çok ödül kazanan ressam, bölge halkının ve sanat camiasının takdirini kazanmıştır. Çocukluğunun geçtiği topraklara karşı derin bir aidiyet besleyen usta sanatçı, yörenin tarihi dokusunu ve eşsiz doğal güzelliklerini tuval üzerine aktararak gelecek nesillere taşımayı bir borç bilmiştir. Güler, yaşamının son dönemlerinde yaşadığı coğrafyaya olan bağlılığını farklı bir boyuta taşımıştır. Sarayköy'ün sokaklarını, mimarisini ve doğasını tasvir eden tam 128 adet suluboya tablo hazırlamıştır. Bu özel koleksiyon, ilçenin geçmişini geleceğe taşıyan kıymetli bir kent arşivi niteliğindedir.
Vefatı ve Sanat Mirası
Usta ressam, ömrünün son yıllarında akciğer kanseriyle mücadele etmiştir. Sanatçı, Denizli'de tedavi gördüğü hastanede hayata gözlerini yummuştur. Vefat ettiğinde 65 yaşında olan Güler'in cenazesi, çocukluğunun ve sanatının esin kaynağı olan Sarayköy'de toprağa verilmiştir. Geride bıraktığı eserler, bölgenin kültürel hafızasında yaşamaya devam etmektedir.