Türk basketbolunun unutulmaz oyun kurucularından Önder Okan, 3 Ocak 1944 tarihinde Çanakkale'nin Biga ilçesinde dünyaya gelerek, yeteneği ve azmiyle spor tarihine adını yazdırmıştır. Subay olan babasını henüz küçük yaşlardayken hastalanıp kaybetmesinin ardından ailesiyle birlikte İstanbul'a yerleşen Okan, aynı zamanda ağabeyi Oktay Okan ile beraber Darüşşafaka Lisesi'nin giriş sınavlarını kazanarak eğitim hayatına burada devam etmiştir. Okul yıllarında tanıştığı basketbol sporunda, kısa boyuna rağmen mükemmel top kontrolü ve milimetrik paslarıyla kısa sürede dikkatleri üzerine çekmeyi başarmıştır. Oyun zekası herkesi hayran bırakıyordu. Sahadaki bu kıvrak tarzı nedeniyle "Minik Önder" lakabını alan yetenekli sporcu, bu isimle Türk spor tarihinin efsaneleri arasına katılmıştır.
Potada Devleşen Bir "Minik": İlk Adımlar
Genç yaşta parkeye adım atan sporcu, ilk olarak 1956-57 sezonunda Vefa'nın yıldız kadrosunda ter dökmüştür. Buradaki performansı sonrasında Darüşşafaka yıldız takımına geçen başarılı basketbolcu, 1958-59 sezonunda elde edilen İstanbul şampiyonluğunda büyük pay sahibi olmuştur. Darüşşafaka'da sergilediği başarılı oyun tarzı ile dikkat çeken ve başarı grafiğini hızla yükselterek 1960 yılında İTÜ'ye transfer olan Okan, aynı dönemde hem bordo-beyazlı ekibin A takımında oynamaya başlamış hem de genç milli takım kadrosuna davet edilmiştir. 1963 ile 1965 yılları arasında İstanbul Birinci Ligi'nin yeni ekiplerinden İstanbul PTT bünyesinde mücadele etmiştir. Askerlik görevi nedeniyle Ankara'ya giden oyuncu, 1965-1967 yılları arasında Muhafızgücü ve Ordu Milli Basketbol Takımı formalarını giymiştir. Bu dönemde yeni kurulan Türkiye Basketbol Ligi'nin açılış sezonunda da boy göstermiştir. Vatani görevini başarıyla tamamladı. Ardından İstanbul'a geri döndü.
Zirveye Giden Yol ve Milli Forma Gururu
Askerlik sonrasında İstanbul'a dönen başarılı oyun kurucu, Fenerbahçe ile sözleşme imzalayarak sarı-lacivertli formayı da sırtına geçirmiştir. Sarı-lacivertli ekibin Türkiye Basketbol Ligi şampiyonluğunu son anda kıl payı kaçırdığı ve ülkemizi Avrupa Kupa Galipleri Kupası'nda temsil ettiği 1967-68 sezonundaki yıldızlarla dolu güçlü kadrosunda kendisine önemli bir yer bulmuştur. Altay'da geçen bir sezonluk maceranın ardından yeniden Fenerbahçe'ye dönen sporcu, ağabeyi Oktay Okan ile aynı takımda oynama fırsatını yakalamıştır. İki kardeşin bir araya geldiği bu dönemde sarı-lacivertli ekip Türkiye Ligi'ni ikinci sırada tamamlamıştır. 1970-1972 yılları arasında iki sezon boyunca Ankaragücü forması giyen Okan, 1972 yılında o dönem henüz İstanbul mahalli liginde yer alan Eczacıbaşı'na geçiş yapmıştır. Hedefleri her zaman büyüktü.
Eczacıbaşı Başarıları ve Veda
Eczacıbaşı kulübünde önemli başarılara imza atan yetenekli oyun kurucu, takımıyla önce İstanbul 1. Küme, ardından Türkiye İkinci Ligi şampiyonluk sevinçlerini tatmıştır. 1974 yılında aktif sporculuk kariyerini sonlandıran Okan, oyunculuk döneminde toplam 28 kez ay-yıldızlı formayı terletmiştir. Bu milli karşılaşmaların 10'u A milli, 6'sı genç milli, 6'sı ümit milli ve 6'sı ordu milli takımı bünyesinde gerçekleşmiştir. Sporculuk kariyerinin ardından antrenörlük de yapan Önder Okan, 5 Nisan 1987 tarihinde Samsun'da hayata gözlerini yummuştur. Kendisi, Türk basketbol dünyasında beyefendi kişiliğiyle tanınan bir isimdi. Erken yaşta aramızdan ayrıldı. Türk sporu büyük bir ismi kaybetti.
Oynadığı Takımlar
- Vefa
- Darüşşafaka
- İTÜ
- İstanbul PTT
- Muhafızgücü
- Fenerbahçe
- Altay
- Ankaragücü
- Eczacıbaşı