İlk yılları
Nikola Tesla, 10 Temmuz 1856'da Avusturya İmparatorluğu'nda, bugünkü Hırvatistan sınırları içindeki Lika bölgesinin Smiljan kasabasında Sırp kökenli bir ailenin çocuğu olarak doğdu. Babası Milutin Tesla Doğu Ortodoks rahibiydi. Annesi Đuka Tesla (evlilik öncesi soyadı Mandić), evde zanaat ve mekanik aletler yapabilen, Sırp epik şiirlerini ezbere bilen biriydi; resmî eğitim almamıştı. Tesla, fotoğrafik hafızasını ve yaratıcılığını annesinden aldığını düşünüyordu. Beş çocuğun dördüncüsüydü; Milka, Angelina ve Marica adında üç kız kardeşi ve Dane adında bir ağabeyi vardı. Dane bir ata binme kazasında öldüğünde Tesla beş yaşındaydı. 1861'de Smiljan'da ilkokula başladı ve Almanca, aritmetik ve din dersi gördü.
Eğitimi ve Amerika'ya göçü
1870'lerde mühendislik ve fizik alanında ileri bir eğitim aldı. 1880'lerin başında telefonculukta ve Continental Edison'da yeni elektrik enerjisi endüstrisinde çalışarak uygulamalı deneyim kazandı. 1884'te daha sonra vatandaşlığına geçeceği Amerika Birleşik Devletleri'ne göç etti. New York'ta kendi yoluna koyulmadan önce kısa bir süre Edison Machine Works'te çalıştı. Fikirlerini finanse edecek ve pazarlayacak ortaklarla, New York'ta çeşitli elektrikli ve mekanik cihazlar geliştirmek için laboratuvarlar ve şirketler kurdu.
Alternatif akım ve icatları
Alternatif akım (AC) indüksiyon motoru ve 1888'de Westinghouse Electric tarafından lisanslanan çok fazlı AC patentleri ona önemli miktarda para kazandırdı ve şirketin pazarlayacağı çok fazlı sistemin temelini oluşturdu. Patentini alıp pazarlayabileceği icatlar geliştirmeye çalışırken mekanik osilatörler ve jeneratörler, elektriksel deşarj tüpleri ve erken X-ışını görüntüleme üzerine deneyler yaptı. Sergilenen ilk kablosuz kumandalı teknelerden birini inşa etti. Laboratuvarında ünlülere ve zengin müşterilere başarılarını gösterdi, halk konferanslarında şovmenliğiyle dikkat çekti.
1890'lar boyunca New York ve Colorado Springs'teki yüksek voltajlı, yüksek frekanslı güç deneylerinde kablosuz aydınlatma ve dünya çapında kablosuz elektrik dağıtımı fikirlerini sürdürdü. 1893'te cihazlarıyla kablosuz iletişimin olasılığı hakkında açıklamalar yaptı. Bu fikirleri, kıtalararası kablosuz iletişim ve güç iletimi hedefleyen Wardenclyffe Kulesi projesinde uygulamaya koymak istedi, ancak tamamlamadan parası tükendi.
Son yılları ve mirası
Wardenclyffe'tan sonra 1910'larda ve 1920'lerde çeşitli derecelerde başarı getiren icatlar üzerinde çalıştı. Parasının çoğunu harcadı, New York'ta birçok otelde yaşadı ve ödenmemiş faturalar bıraktı. Ocak 1943'te New York'ta öldü. Ölümünden sonra çalışmaları göreceli belirsizlik içinde kaldı; 1960'larda Ağırlıklar ve Ölçüler Genel Konferansı manyetik akı yoğunluğunun SI birimine tesla adını verdi. 1990'lardan itibaren ona duyulan ilgi yeniden arttı.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Nikola Tesla maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.