Türk sanat müziğinin en özel tınılarında, ölümsüz güftelerin ardındaki o zarif kalemin sahibi kimdir? Türk kültür tarihinin çok yönlü şahsiyetlerinden biri olan Nahit Hilmi Özeren, 12 Ocak 1897 tarihinde hayata gözlerini açmış; hem hukukçu kimliğiyle hem de Türk müziğine kazandırdığı eşsiz şiirleriyle adını altın harflerle yazdırmıştır. Klasik Türk musikisinin dev bestekarı Rakım Elkutlu'nun en büyük ilham kaynağı kabul edilen bu nadide sanatçı, 11 Aralık 1951 tarihinde İzmir'de aramızdan ayrılmıştır. Hayatı boyunca kalemi adalet, haber ve musiki için kullanan yazar, işgal yıllarının zorlu şartlarında cesur bir gazeteci olarak da memleketine hizmet etmiştir. Özeren, ardında çok zengin bir miras bıraktı.
Selanik'ten İzmir'e Uzanan Gençlik Yılları
Özeren'in hayat yolculuğu, babasının kamu görevi vesilesiyle adım attığı Selanik topraklarında başladı. Kayseri'nin İncesu ilçesinden gelen Ahmet Hilmi Bey ile İzmir'in köklü ailelerinden Çulluzadelere mensup Adile Hanım'ın oğlu olan Nahit Hilmi, çocukluğunu bu kozmopolit Rumeli kentinde geçirdi. Balkan Savaşları'nın patlak vermesi ve Selanik'in elden çıkması, aileyi İzmir'e dönmeye mecbur kıldı. Lise eğitimini İzmir İdadisi çatısı altında başarıyla tamamlayan genç Nahit Hilmi, henüz bu yıllarda edebiyata büyük bir ilgi duymaya başlamıştı. İlk şiir denemelerini Selanik'te yayımlanan ünlü Genç Kalemler dergisinde okuyucuyla buluşturarak yazı hayatına ilk adımını attı. 1913 yılında yükseköğrenim için Mekteb-i Mülkiye sıralarına otursa da, kısa süre sonra patlak veren I. Dünya Savaşı genç adamın hayat akışını büsbütün değiştirdi. 1915 senesinde yedek subay olarak orduya katıldı. Vatan görevi vesilesiyle İstanbul, İzmir, Kudüs ve Konya gibi tarihi şehirlerde vazife üstlendi.
Nahit Hilmi, yedek subaylık vazifesi boyunca şu merkezlerde çalışmıştır:
- İstanbul
- İzmir
- Kudüs
- Konya
Savaş sonrasında Mekteb-i Hukuk diploması aldı.
İşgal İstanbul'unda Gazetecilik ve Hukuk Mücadelesi
Eğitim hayatını tamamladıktan sonra İstanbul'da kısa bir dönem memuriyet yapan Özeren, asıl tutkusu olan basın dünyasına hızlı bir geçiş yaptı. Cenap Şahabettin ile Süleyman Nazif'in çıkardığı Hadisat gazetesinde sorumlu yazı işleri müdürlüğü görevini üstlendi. İstanbul'un İtilaf Devletleri tarafından işgal edildiği o karanlık günlerde, Süleyman Nazif'in kaleme aldığı ve işgali protesto eden meşhur 'Kara Bir Gün' makalesi gazetenin sayfalarında yer bulunca, Nahit Hilmi bu cesur duruşun bedelini kısa süreli bir tutuklulukla ödedi. Nahide Hanım ile 1922 yılında evlendi. Çiftin Meral ve İnal adında iki kızı oldu. Kuruluş Savaşı'nın ardından İzmir'e yerleşen Nahit Hilmi Özeren, burada uzun yıllar boyunca serbest avukat olarak çalıştı. Şehirden sadece ikinci askerliği için Afyon'a gitti.
Türk Musikisinin İlham Kaynağı ve Edebi Miras
Özeren'in İzmir'deki günleri sadece hukuk bürosunda değil, aynı zamanda yazı masasında da son derece úretken geçti. İstanbul'da başladığı gazetecilik serüvenini İzmir'de de sürdüren yazar, bilhassa işgal dönemi İstanbul'una ışık tutan hatıra niteliğindeki makaleleriyle büyük bir okuyucu kitlesine ulaştı. Basın camiasındaki saygınlığı sayesinde İzmir Gazeteciler Cemiyeti bünyesinde Haysiyet Divanı Başkanlığı görevini yürüttü. Lakin, Nahit Hilmi Özeren'in asıl ölümsüzlüğü yakaladığı saha, Türk edebiyatına ve musiki dünyasına bıraktığı derin izlerdir. Edebi çevrelerde 'Rakım Elkutlu'yu besleyen kaynak' olarak nitelendirilen sanatçı, ünlü bestekarla muazzam bir sanatsal ortaklık kurdu. Özeren'in yazdığı çok sayıda duygu yüklü güfte, Elkutlu'nun eşsiz besteleriyle birleşerek klasik Türk müziğinin en sevilen eserleri haline geldi. Sanatçının Elkutlu'ya ithaf yazısıyla hediye ettiği güfte defteri, bu iki dev ismin dostluğunun en somut nişanesidir. Yazarın romanı ölümünden sonra tefrika edildi. Yeni Asır gazetesinde yayımlanan 'Rahibe'nin Aşkı' isimli romanı ise, yazarın Kudüs'teki askerlik günlerinde yaşadığı bir gençlik aşkından esinlenmiş olup, sav aş döneminin atmosferini yansıtan mühim bir eserdir.