Mladen Petrić, 1 Ocak 1981 tarihinde Bosna Hersek'in Dubrave şehrinde dünyaya gelen Boşnak kökenli Hırvat bir futbolcudur. Çocukluk yıllarında ülkesinde patlak veren şiddetli savaş nedeniyle ailesiyle birlikte zorlu göç yollarına düşen başarılı sporcu, karşılaştığı tüm engelleri futbol tutkusu sayesinde tek tek aşarak hayallerine ulaştı. Önce Hırvatistan'ın Vinkovci kentine, ardından İsviçre'nin Neuenhof kasabasına sığınan Petrić, yeteneği sayesinde profesyonel arenalara adım attı. Bu büyük göç dalgası, onun futbol kariyerinin temellerini İsviçre topraklarında atmasına vesile oldu.
Zorlu Göç Hikayesinden Futbol Sahalarına
Genç yaşta ailesiyle birlikte İsviçre'ye yerleşen Mladen Petrić, futbol dünyasındaki ilk ciddi adımlarını bölgesel bir kulüp olan FC Neuenhof bünyesinde attı. Burada sergilediği başarılı performansla dikkatleri üzerine çekmeyi başaran genç yetenek, 1998 yılında FC Baden forması altında ilk profesyonel sözleşmesini imzaladı. Kariyer basamaklarını hızla tırmanan Petrić, sadece bir yıl sonra ülkenin köklü ekiplerinden Grasshoppers Zürih takımına transfer olarak adından söz ettirdi. Zürih ekibinde beş sezon boyunca mücadele etti. Zürih temsilcisinde forma giydiği bu başarılı süreçte sahaya çıktığı 114 resmi karşılaşmada rakip fileleri tam 30 kez havalandırarak takımının hücum hattındaki en etkili ve en önemli silahlarından biri haline geldi.
İsviçre'de Parlayan Yıldız ve Gol Krallığı
Zürih'teki başarılı grafiği, İsviçre'nin bir diğer devi olan FC Basel'in dikkatini çekti ve transfer sürecini başlattı. Mladen Petrić, 2004 yılında kendisini dört seneliğine bu kulübe bağlayan ve 3 milyon Euro değerindeki o önemli kontrata imza attı. Basel günleri oldukça parlak geçti. Yeni takımıyla geçirdiği üç sezon boyunca sahada sergilediği oyun, onun kariyerinin zirve noktalarından biri oldu. Özellikle 2006 - 2007 sezonunda attığı 19 gol, onu İsviçre liginin gol kralı ünvanına taşıdı. Avrupa kulüpleri onun peşine düştü. Bu performans onun değerini artırdı.
Bundesliga Serüveni ve Milli Takım Başarıları
İsviçre ligindeki görkemli performansının ardından Petrić, 11 Haziran 2007 tarihinde Almanya Bundesliga ekiplerinden Borussia Dortmund'a transfer oldu. Alman devinin hücum gücüne katkı sağlamak amacıyla kadroya dahil edilen yetenekli futbolcu, sarı-siyahlı formayı başarıyla terletti. Milli takım kariyerinde de oldukça aktif bir dönem geçiren oyuncu, Hırvatistan formasını ilk kez 2001 senesinde giyme gururunu yaşadı. Ülkesinin futbol tarihindeki önemli dönüm noktalarında yer alan Petrić, birçok büyük turnuvanın kadrosuna adını yazdırmayı başarılı şekilde gerçekleştirdi. Yıldız futbolcu, Hırvatistan ile şu prestijli turnuvalara katılmıştır:
- FIFA 2002 Dünya Kupası
- Euro 2004
- FIFA 2006 Dünya Kupası
- Euro 2008
Futbol hayatında pek çok zorluğun üstesinden gelen Mladen Petrić, gösterdiği azimle genç sporculara örnek teşkil etmektedir. Kariyeri boyunca elde ettiği başarılar ve attığı kritik gollerle Hırvat futbolunun unutulmaz isimleri arasında yerini almıştır.