Polisiye edebiyatının efsanevi dedektifi Mike Hammer'ın yaratıcısı olan Frank Morrison Spillane, ya da bilinen sahne adıyla Mickey Spillane, 9 Mart 1918 tarihinde New York'un Brooklyn bölgesinde dünyaya gözlerini açtı. Suç dünyasının acımasız sokaklarını, adalet arayışını ve sert karakterleri kaleme alan yazar, Amerikan popüler kültüründe derin izler bıraktı. Eserlerinde kaba kuvveti, bireysel adaleti ve kötülüğe karşı tek başına savaşan yalnız kahraman mitini işleyerek dünya çapında milyonlarca okura ulaştı. Kalemini geçim derdiyle oynatan yazar, 17 Temmuz 2006'da hayata gözlerini yumana dek ardında devasa bir polisiye mirası bıraktı.
Sirk Cambazlığından Hukuk Eğitimi Arayışına
İrlanda göçmeni bir baba olan John Joseph Spillane ile İskoç göçmeni anne Catherine Anne'in tek evladı olarak büyüyen Frank, çocukluğunu New York'ta geçirdi. Eğitim hayatına bu şehirde başlayan genç Frank, 1935 yılında Erasmus Hall Lisesi'nden mezuniyetini aldı. Geleceğini hukuk alanında kurmak isteyen genç adam, üniversite masraflarını karşılayabilmek adına yazarlık dünyasına ilk adımını attı. Ancak bu süreçte hukuk eğitimini yarıda bırakma kararı aldı. Hukuk öğrenimini yarıda bıraktıktan sonra yaşamını idame ettirebilmek amacıyla çeşitli magazin dergilerinde kısa yazılar kaleme alırken, bir yandan da popüler çizgi roman yayınları için heyecan verici macera öyküleri hazırladı. Yazarlık dışındaki iş deneyimleri ise oldukça renkliydi. Bir süre cankurtaranlık yaptı. Hatta Ringling Bros. ve Barnum & Bailey Circus sirkinde trambolin cambazlığı gibi tehlikeli işlerde boy gösterdi. Sirkteki tehlikeli gösterilerin ardından, daha hızlı ve kolay yoldan yüksek maddi kazanç elde etme arzusu, genç yazarı dönemin çok satan sıradan popüler romanlarını üretmeye ciddi şekilde yönlendirdi.
Pearl Harbor ve Mike Hammer'ın Edebi Doğuşu
Tarih 8 Aralık 1941'i gösterdiğinde, yani Pearl Harbor baskınının hemen ertesi gününde, Amerikan ordusuna katılma kararı aldı. Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri bünyesinde savaş pilotluğu yaptı ve orduya yeni katılan askerlere öğretmenlik görevini üstlendi. Ayrıca savaş sona erdikten sonra New York polis teşkilatında görev aldı. Hatta Federal Soruşturma Bürosu (FBI) ile ortak çalışmalar yürüttü. Bu süreçte kazandığı tecrübeler, onun kurgusal dünyasının temel taşlarını oluşturdu. 1947 yılında yayımladığı I, The Jury (Tek Jüri Benim) isimli ilk eseriyle efsanevi dedektif Mike Hammer karakterini edebiyat dünyasına kazandırdı. Bu ünlü karakter, yasaları göz ardı ederek kendi adaletini uygulayan, dürüst ve sözünü esirgemeyen bir figürdü. Hammer serisinin ilk on iki romanı dünya genelinde 100 milyon satış barajını aşarak büyük bir rekora imza attı.
Sessiz Geçen On Yıl ve Görkemli Dönüş
Yazarın kariyeri, 1951 yılında beklenmedik bir inanç değişimiyle kesintiye uğradı. Annesini ve eşini ikna ederek Yehova Şahitleri topluluğuna katılan Spillane, yazarlık faaliyetlerine tamamen ara verdi. Yaklaşık on yıl süren bu sessizlik dönemi, 1961 yılında kaleme aldığı The Deep (Hesap Günü) romanıyla son buldu. Geri dönüşünün ardından otuz tanesi Mike Hammer macerası olan toplam otuz bir roman yazdı. Yazdığı eserleri "Amerikan edebiyatının çikletleri" olarak tanımlayacak kadar alçakgönüllü bir yaklaşım sergiledi. Kendi tarzını batı edebiyatının yalnız kahraman mitiyle birleştiren Spillane, 1967 yılında satış listelerinin zirvesine yerleşti. Polisiye edebiyatına sunduğu katkılardan dolayı 1995 yılında Edgar Allan Poe Büyük Usta Onur Ödülü'ne layık görüldü.
Kişisel Hayatı, Türkiye Çılgınlığı ve Vefatı
Mickey Spillane'in yarattığı sert polisiye dünyası, Türkiye'de de inanılmaz bir ilgiyle karşılandı. Gazete bayilerinde kapış kapış satılan romanlar, Türk okurlarında adeta bir bağımlılık yarattı. Yazarın mevcut kitaplarının çevirileri tükenince, yayınevleri bu büyük talebi karşılamak için yerli yazarlara yöneldi. Türk yazarlar, orijinal karakterin ruhuna sadık kalarak yeni Mike Hammer maceraları kaleme aldılar. Bu sahte Mike Hammer romanlarını yazan en popüler isimlerden biri ise Türk edebiyatının usta kalemi Kemal Tahir oldu.
Hayatı boyunca üç kez evlilik yapan Spillane, ilk evliliğini 1945 yılında Mary Ann Spillane ile gerçekleştirdi. Bu evlilikten Ward, Caroline, Kathy ve Michael adlarında dört çocuk sahibi oldu. Çift 1962 yılında yollarını ayırdı. İlk eşinden ayrıldıktan sonra 1964 yılında şarkıcı Sherri Malinou ile ikinci evliliğini gerçekleştiren Spillane, bu beraberliği 1983'te sonlandırıp aynı yıl ömrünün sonuna dek evli kalacağı Jane Rodgers Johnson ile hayatını birleştirdi. Yaşamının son dönemini geçirdiği Güney Carolina'nın Murrells Inlet bölgesinde, 17 Temmuz 2006'da 88 yaşındayken pankreas kanseri sebebiyle aramızdan ayrıldı. Vefatının ardından, yakın dostu ve edebiyat temsilcisi Max Allan Collins, yazarın yarım kalmış taslaklarını tamamlayarak okurlarla buluşturdu.
Yazarın Öne Çıkan Bazı Eserleri ve Uyarlamaları:
- Mike Hammer Romanları: Tek Jüri Benim (1947), Silahım Hızlı (1950), İntikam Benim! (1950), Yalnız Bir Gece (1951), Büyük Öldürme (1951), Beni Ölesiye Öp (1952), Kız Avcıları (1962), Silahların Günü (1964), Yılan (1964), Öldüren Adam (1989).
- Tiger Mann ve Diğer Seriler: Silah Günleri (1964), Kanlı Gündoğumu (1965), Ölüm Bayileri (1965), Hesap Günü (1961).
- Sinema ve Televizyon Çalışmaları: I, the Jury (1953/1982), Kiss Me Deadly (1955), The Girl Hunters (1963 - başrolde kendisi oynamıştır), Columbo (1971 - konuk oyuncu).