Merih Bahar Çimenciler, Türkiye'nin bale tarihine adını altın harflerle yazdıran öncü bir balerin ve koreograftır. Sanatçı, Ankara Devlet Konservatuvarı Bale Yüksek Bölümü'nün ilk mezunudur. Uzun yıllar Ankara Devlet Opera ve Balesi'nde baş dansçı olarak unutulmaz performanslara imza attı. Kendisi, başrol oyuncusu olarak sahneye çıktı. Sanat yaşamını klasik Türk müziğini bale ile harmanlayan yenilikçi koreografilerle taçlandıran Çimenciler, ulusal ve uluslararası arenada kazandığı prestijli ödüllerle Türk sahne sanatlarını dünyaya tanıttı.
Sahne Işıkları Altında Bir Ömür
Sanatçı bir ailede dünyaya gelen Merih Bahar Çimenciler'in babası senfoni orkestrasının obua solistlerinden Remzi Tekin Bey, annesi ise Süheyla Hanım'dır. Küçük yaşta adım attığı Ankara Devlet Konservatuvarı Bale Yüksek Bölümü'nü 1971 yılında başarıyla tamamlayarak okulun ilk mezunu unvanını elde etti. Eğitimini bitirir bitirmez katıldığı Ankara Devlet Opera ve Balesi çatısı altında uzun yıllar baş dansçı asistanı ve baş dansçı olarak görev üstlendi. Özellikle koreograf Duygu Aykal'ın sahneye koyduğu tüm yapıtların vazgeçilmez baş dansçısı oldu. Yeteneklerini küresel boyutta geliştirmek amacıyla 1971, 1975 ve 1979 yıllarında İngiltere'ye gitti. Burada İngiliz Kraliyet Balesi'nin özel davetlisi olarak uzun soluklu çalışmalarda yer aldı. Sanatçı, yıllar içinde edindiği zengin sahne ve eğitim birikimini genç nesillere aktarmak amacıyla 1991 yılında Selçuk Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi'nin kuruluş kadrosuna katılarak burada uzun süre eğitmenlik yaptı. Ankara Devlet Opera ve Balesi'nde 1992-1994 yılları arasında Artistik Direktörlük görevini üstlenen Çimenciler, 1996'da ise Bale İhtisas Komitesi başkanlığına getirildi.
Türk Müziğini Bale Sahnesine Taşıyan Vizyon
Koreografi alanında kendi özgün dilini yaratan Çimenciler, özellikle geleneksel Türk müziği tınılarını klasik bale adımlarıyla buluşturarak çığır açtı. Berlin Duvarı'nın yıkılışından esinlenerek 1992 yılında tasarladığı, müzikleri Mozart'a ait "Duvarlar" adlı projesi büyük ses getirdi. Bu yapıt, 1994 Varna Uluslararası Bale Yarışması'nda Kirov Balesi dansçıları tarafından sahnelendi ve koreografi dalında "En İyi çift" ödülüne layık görüldü. Öğrencileri için hazırladığı özel koreografilerle de Uluslararası Varna Bale Yarışması'nda ödüller kazandı.
Sanatçının sahneye koyduğu başarılı eserler şunlardır:
- Fırat'a Ağıt: Anadolu'nun tutsak sevdalarını işleyen bu bale eseri, ilk kez 1996 yılında Uluslararası Balkan Bale Festivali'nde seyirciyle buluştu.
- Harem: Osmanlı İmparatorluğu'nun 700. kuruluş yılı anısına klasik Türk müziği üzerine kurgulanan iki perdelik dev yapıt, 3 Mayıs 1999 tarihindeki prömiyerinin ardından tam 22 yıl boyunca Ankara Devlet Opera ve Balesi tarafından aralıksız sahnelendi.
- Çanakkale Şehitleri: Müziği Orhan Şallıel'e ait olan ve tarihi destanı sahneye taşıyan bu eserin ilk gösterimi 2001 senesinde gerçekleştirildi.
- Çalıkuşu: Reşat Nuri Güntekin'in ölümsüz romanından 2003 yılında uyarlanan ve klasik Türk müziği şarkılarıyla sahnelenen iki perdelik ünlü bale eseri.