Türkiye'nin karikatür dünyasında derin izler bırakan önemli kadın çizerleri arasında yer alan Meral Onat, 11 Temmuz 1960 tarihinde İstanbul'un tarihi ilçesi Üsküdar'da doğdu. Küçük yaşlardan itibaren çizim sanatına ilgi duyan ve yeteneğiyle öne çıkan Onat, henüz lise yıllarındayken popüler mizah dünyasının kapılarını aralamayı başardı. Sanat hayatı boyunca hem yurt içinde hem de yurt dışındaki prestijli sergilere katılan sanatçı, eserlerini geniş kitlelerle paylaşma imkanı elde etti.
Eğitim Hayatı ve Karikatüre Dönüş
Lise eğitimini sürdürürken Gırgır Dergisi bünyesinde yer alan Gırgıriye sayfasında çizmeye başlayan çizer, Özden Öğrük ile birlikte önemli çalışmalara imza attı. Ankara Hukuk Fakültesi'ni kazanınca bir süre çizimden uzaklaştı. 1980 Askeri Darbesi sürecinde yatay geçiş yaparak İstanbul Hukuk Fakültesi'ne geçmesiyle birlikte, ara verdiği karikatür çizimlerine yeniden hız kazandırdı. Hukuk öğrenimini başarıyla tamamladıktan sonra avukatlık mesleğine başlayan sanatçı, bu yoğun iş hayatı esnasında çizim faaliyetlerini de aksatmadan sürdürdü.
Mizah Dergileri ve Eserleri
Onat'ın eğlenceli çizimleri çok sayıda ünlü mizah dergisinde yayımlandı.
- Lak lak ve Fırt
- Hıbır, Öküz ve Kazandibi
- Kadayıf, Vatan ve Penguen
Çizerin Kadınlar Hamamı adındaki karikatür derleme kitabı ile Öküz dergisinde çizdiklerini içeren Sen Gülümse adlı eseri okuyuculardan yoğun ilgi gördü. Tarihi olayları kendine has üslubuyla harmanlayan sanatçı, Çanakkale Geçemediler adını taşıyan özgün resimli romanıyla da edebiyat ve çizgi dünyamıza kalıcı bir miras bırakarak adını tarihe yazdırmayı başardı.