Türk spor tarihinin serbest stil güreşteki unutulmaz isimlerinden biri olan Mehmet Kartal, 1936 yılında dünyaya gözlerini açtı. Ülkemizi minder üzerinde başarıyla temsil eden milli atlet, özellikle 1950'li yıllarda elde ettiği başarılarla güreş dünyasında derin bir iz bırakmıştır. Milli sporcumuz spor yaşantısı boyunca ağırlıklı olarak 52 kilo kategorisinde mindere çıkmıştır.
Dünya ve Akdeniz Şampiyonlukları
Başarılı güreşçi, 1957 yılında İstanbul kentinde gerçekleştirilen Dünya Güreş Şampiyonası'nda serbest stilde mücadele etti. Kendi seyircisi önünde mindere çıkan Kartal, final müsabakasında Sovyet rakibi Mirian Tsalkalamanidze ile karşılaştı ve rakibini yenerek altın madalya kazandı. Hız kesmeyen Mehmet Kartal, 1959 yılında Beyrut'ta düzenlenen Akdeniz Oyunları organizasyonuna katılarak, 52 kilo kategorisinde sergilediği mücadeleci ruhla rakiplerini geride bırakıp bir kez daha altın madalyayı ülkesine kazandırma gururunu yaşattı. Böylece uluslararası arenada kariyerinin ikinci büyük şampiyonluğunu kazanarak büyük bir başarıya imza attı.
Kariyerindeki Başarılar
- 1957 yılında İstanbul'da düzenlenen Dünya Güreş Şampiyonası'nda 52 kiloda altın madalya kazanması.
- Dünya şampiyonluğu yolunda finalde Sovyetler Birliği temsilcisi Mirian Tsalkalamanidze'yi mağlup etmesi.
- 1959 Beyrut Akdeniz Oyunları'nda 52 kilo serbest stil kategorisinde birincilik elde etmesi.
Vefatı ve Son Yolculuğu
Güreşçimiz böbrek rahatsızlığu yaşıyordu. Böbrek yetmezliği nedeniyle uzun süre boyunca tedavi güren eski milli atlet, 9 Mart 2005 tarihinde Mersin'de hayatını kaybetti. Cenazesi Güneykent Mezarlığı'na defnedildi.