Mary Shelley Kimdir?

Gotik korku edebiyatının öncülerinden olan ve Frankenstein klasiğiyle tanınan Mary Shelley, 30 Ağustos 1797'de Londra'da doğdu.

Somers Town bölgesinde dünyaya gelen yazar, feminist Mary Wollstonecraft ile filozof William Godwin'in kızıydı.

Annesini doğumdan hemen sonra kaybetti.

Babasının evindeki devasa kütüphaneden serbestçe yararlanan Mary, resmi bir okul eğitimi almamış olsa da, yaşadığı dönemde bir kız çocuğunun erişebileceği en yüksek entelektüel donanıma sahip oldu.

Şair Percy Bysshe Shelley ile yaşadığı tutkulu aşk, onun yaşamını ve edebi çizgisini tamamen değiştirdi.

Cenevre Gölü kıyısında gördüğü karanlık bir rüyadan esinlenerek yarattığı canavar figürü, onu dünya çapında bir efsaneye dönüştürdü.

Mary Shelley, romanın yanı sıra kısa öyküler, tiyatro oyunları ve gezi yazıları kaleme alarak saygın bir yer edindi.

Yazar, aynı zamanda eşinin edebi eserlerini düzenleyen usta bir editördü.

Zorlu Bir Çocukluk ve Eğitimin Gücü

Mary'nin hayat mücadelesi, doğduktan kısa bir süre sonra annesini kaybetmesiyle başladı.

Babası, Mary'yi ve üvey kız kardeşi Fanny Imlay'i tek başına büyütmek zorunda kaldı.

Ancak yalnız kalmaktan çekinen William Godwin, 1801 yılında Mary Jane Clairmont ile evlendi.

Bu yeni evlilik Mary için zor günlerin başlangıcı oldu.

Biyografi yazarı C. Kegan Paul'a göre, üvey anne kendi öz kızlarını Mary'den üstün tutuyordu.

Bu tutum, iki kadın arasında derin bir uçurum yarattı.

Resmi okullarda eğitim görmemesine rağmen Mary, babasının özel ilgisi sayesinde eşsiz bir birikim kazandı.

Evdeki geniş kütüphane, onun hayal gücünü besleyen en önemli kaynak oldu.

Genç yazar, 1811 yılında ise Ramsgate'te bulunan yatılı bir okula gönderildi.

İsviçre Kaçışı ve Frankenstein'ın Doğuşu

Genç Mary, 1814 yılında dönemin en gözde romantik şairlerinden Percy Bysshe Shelley'e aşık oldu.

Şair evli olduğu için toplumsal baskılardan kaçmak adına İsviçre'ye gitmeye karar verdiler.

Percy'nin eşinin 1816'daki vefatının ardından Londra'ya dönüp resmi olarak evlendiler.

Mayıs 1816'da ise ünlü şair Lord Byron'ın daveti üzerine Cenevre Gölü kıyısına gittiler.

Buradaki tatil sırasında Mary, soğuk bir gecede zihnini meşgul eden ürpertici bir rüya gördü.

Bu kabus, edebiyat tarihini sonsuza dek değiştirecek olan kıvılcımı ateşledi.

Kısa bir hikaye olarak yazmaya başladığı taslak, zamanla gelişerek muhteşem bir romana dönüştü.

Eser, 1818 yılında Frankenstein; ya da Modern Prometheus başlığıyla yayımlandı.

Mary Shelley, bu unutulmaz kitabın yayımlanmasını çocukluktan yetişkinliğe attığı ilk gerçek adım olarak gördü.

Trajediler, İtalya Yılları ve Edebi Miras

Romanın yayımlanmasının ardından çift, 1818 yılında İtalya'ya taşındı.

Ancak İtalya yılları, Mary için büyük felaketlerin ve kayıpların dönemi oldu.

Önce 1818'de Claire Clairmont, ardından 1819'da William adındaki iki evladını kaybetti.

İtalya'da geçirdikleri süre boyunca arka arkaya iki evladını toprağa veren ve eşi Percy'nin fırtınalı denizde kaybolarak can vermesiyle sarsılan yazar, derin yalnızlığını dindirmek için tüm gücüyle edebiyata sığındı.

12 Kasım 1819 tarihinde üçüncü çocuğu Percy Florence'in doğumu, ona yeniden yaşama sevinci verdi.

Ne var ki felaketler yakasını bırakmadı.

Eşi Percy Bysshe Shelley, 1822 yılında arkadaşı Edward Williams ile çıktığı yat seyahatinde boğularak öldü.

Fırtınada kaybolan eşinin kaybıyla sarsılan Mary, aynı yıl İngiltere'ye geri döndü.

Burada yazarlık kariyerine kararlılıkla devam ederek Lodore ve The Last Man gibi pek çok önemli eser üretti.

1839 yılından itibaren ise sağlığı felç belirtileri ve şiddetli baş ağrılarıyla bozulmaya başladı.

Kimi zaman okuma dahi yapamayacak kadar kötüleşen Shelley, 1 Şubat 1851'de Chester Square'deki evinde vefat etti.

Beyin tümörü nedeniyle 54 yaşında hayata veda eden yazar, Boscombe yakınlarındaki St Peter's Church mezarlığına gömüldü.

Edebi kariyeri boyunca pek çok türe yönelen yazarın kaleme aldığı başlıca romanlar şunlardır:

• Frankenstein (1818)
• Valperga (1823)
• The Last Man (1826)
• The Fortunes of Perkin Warbeck (1830)
• Lodore (1835)
• Falkner, A Novel (1837)