Mahir Günşiray, 10 Ağustos 1960 tarihinde İstanbul'da dünyaya gelen, Türk sinema, dizi ve tiyatro dünyasının en saygın oyuncu ve yönetmenlerinden biridir. Sanatla dolu bir çocukluk geçiren ve genç yaşta adım attığı tiyatro sahnelerinde derin izler bırakan Günşiray, kurucusu olduğu Tiyatro Oyunevi ve rol aldığı popüler televizyon yapımlarıyla tanınmaktadır. Çocukluğundan itibaren setlerin havasını soluyan sanatçı, Türkiye'de ve yurt dışında aldığı nitelikli eğitimleri sahneye aktararak tiyatromuzun gelişimine öncülük etmiştir.
Setlerde Başlayan Çocukluk ve Arayış Yılları
Yeşilçam'ın ünlü aktör ve film yapımcılarından Orhan Günşiray ile Gülsevil Tayga'nın oğlu olan Mahir Günşiray, sinema dünyasının tam merkezinde büyüdü. Beş yaşındayken babası ve ünlü oyuncu Filiz Akın ile birlikte Oğlum Oğlum isimli sinema filminde kamera karşısına geçerek ilk oyunculuk deneyimini yaşadı. Lise yıllarında otelcilik üzerine eğitim alan Günşiray, Sheraton Oteli'nde bellboy olarak çalıştı. Hayatın farklı alanlarını deneyimlemek amacıyla ansiklopedi pazarlamacılığı ve DJ'lik gibi işler yaptı. DJ'lik yaptığı sırada aldığı teklif doğrultusunda 1979 yapımı Bebek filminde rol üstlendi.
Eğitim Hayatı ve Akademik Çalışmaları
Oyunculuk alanında ilerlemeye karar veren sanatçı, konservatuvar sınavlarına katıldı. Hacettepe Üniversitesi Ankara Devlet Konservatuvarı Tiyatro Bölümü'nde eğitimini tamamladı. Ardından yüksek lisans eğitimi için yurt dışına gitti. İngiltere'de yer alan Leeds Üniversitesi bünyesindeki The Workshop Theatre bünyesinde yüksek lisans derecesi aldı. Mimar Sinan Üniversitesi Güzel Sanatlar Fakültesi Sahne ve Görüntü Sanatları Bölümü'nde ise sanatta yeterlik programını bitirdi. Sanatçı, edindiği zengin birikimle 1987 yılından itibaren pek çok üniversitede ve özel kurumda eğitmen olarak görev üstlendi.
Tiyatro Oyunevi ve Sahne Başarıları
Kariyeri boyunca yurt içinde ve dışında birçok farklı toplulukla sahne paylaştı. Bu kapsamda şu tiyatrolarda çalıştı:
- Bursa Devlet Tiyatrosu
- İstanbul Devlet Tiyatrosu
- Tiyatro Stüdyosu
- Almanya'da faaliyet gösteren Theatre an der Ruhr
- Tiyatro Ti
Tiyatro Ti bünyesinde Bertolt Brecht'in Adam Adamdır oyununu sahnelerken bir araya geldiği sanatçılarla 1996 yılında Tiyatro Oyunevi'ni kurdu. Bu toplulukta Ayşe Selen, Claude Leon, Çetin Sarıkartal, Selim Birsel, Şehsuvar Aktaş, Taner Birsel ve Turgay Erdener gibi isimler yer alıyordu. Tarlabaşı bölgesindeki tarihi Anarat Hığutyun Okulu bünyesinde bulunan İstanbul Sanat Merkezi'nde kurulan bu sahnede hem oyuncu hem yönetmen olarak çok sayıda eser sergiledi.
Uluslararası Af Örgütü'nün 1996'da Fransız tiyatro yazarlarından talep ettiği ve unutmaya karşı tiyatro temasını taşıyan oyunlar arasından seçtiği beş eseri, 2002 senesinde Unutmak adıyla sahneye koydu. Büyük ses getiren bu yönetmenlik başarısı, ona Ankara Sanat Kurumu tarafından verilen En İyi Yönetmen Ödülü'nü kazandırdı. Televizyon izleyicilerinin de yakından tanıdığı Günşiray; Sağır Oda, Bıçak Sırtı, Hanımın Çiftliği ile Fazilet Hanım ve Kızları gibi geniş kitlelere ulaşan televizyon dizilerinde hayat verdiği karakterlerle hafızalarda yer edinmiştir.