Mersin'in yerel yönetim tarihine yön veren isimlerden biri olan Macit Özcan, 1954 yılında Adana'nın Karataş ilçesinde dünyaya gelen Türk siyasetçi ve inşaat mühendisidir. 1999 ile 2014 yılları arasında üç dönem boyunca Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı olarak görev yapan Özcan, kentin modernleşme sürecinde önemli bir rol üstlenmiştir. Hem mühendislik geçmişi hem de uzun soluklu belediye başkanlığı kariyeriyle Akdeniz'in bu önemli liman kentinde derin izler bırakmıştır.
Eğitim Hayatı ve Mühendislik Kariyeri
İlk ve orta öğretimini Adana sınırları içinde tamamlayan Macit Özcan, yükseköğrenimini de aynı bölgede sürdürmüştür. 1975 senesinde Çukurova Üniversitesi Mühendislik Yüksek Okulu bünyesinden başarıyla mezun olarak inşaat mühendisi unvanını almıştır. Mezuniyetinin hemen ardından, 1976 yılında Çukobirlik bünyesinde Teknik Müdürlük makamına getirilerek profesyonel çalışma hayatına ilk adımını atmıştır. 1976 ile 1978 yılları arasında vatani görevini ifa etmek üzere askerlik hizmetini tamamlayan Özcan, terhisinin ardından kamuda önemli görevler üstlenmiştir.
Kamu hizmeti döneminde Bayındırlık ve İskan Bakanlığı kadrosunda mühendis olarak verimli çalışmalara imza atan Özcan, aynı zamanda deneyimini artırmak amacıyla 1979 yılında Adana 14. Yapı İşleri Bölge Müdürlüğü bünyesinde mühendislik faaliyetlerine devam etmiştir. Ardından İçel Bayındırlık ve İskan Müdürlüğü'ne geçmiştir. Devlet sektöründeki mesaisini 1982 yılına kadar sürdüren Özcan, bu tarihte kendi kararıyla memuriyetten ayrılmıştır. İstifasının ardından özel sektöre yönelerek farklı inşaat projelerinde şantiye şefliği görevlerini başarıyla yürütmüş, 1984 yılı itibarıyla da serbest ticaret hayatına atılarak kendi işini kurma yoluna gitmiştir.
Siyasi Yaşamı ve Mersin Belediye Başkanlığı Dönemi
İş hayatındaki birikimini yerel yönetimlere taşımak isteyen Macit Özcan, siyaset sahnesine 1990'lı yılların sonunda adım atmıştır. 1999 yılında gerçekleştirilen yerel seçimlerde Demokratik Sol Parti adayı olarak yarışa katılan Özcan, seçmenlerin büyük teveccühünü kazanarak Mersin Belediye Başkanı koltuğuna oturmayı başarmıştır. Görev süresi boyunca gerçekleştirdiği projelerle halkın güvenini kazanan Özcan, sonraki yıllarda farklı bir siyasi çatı altında yürümeyi tercih etmiştir.
Deneyimli siyasetçi, belediye başkanlığı makamını korumak amacıyla sonraki dönemlerde Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) saflarına katılmıştır. Bu doğrultuda katıldığı seçimlerde de başarısını sürdürmüştür:
- 2004 yerel seçimleri: CHP çatısı altında aday olarak Mersin Büyükşehir Belediye Başkanlığı koltuğunu korumuştur.
- 2009 yerel seçimleri: Seçmen desteğini tazeleyerek üçüncü kez Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı seçilme başarısı göstermiştir.
- 2014 yerel seçimleri: Büyük bir rekabete sahne olan bu seçimlerde başkanlık yarışını rakibi Burhanettin Kocamaz'a karşı kaybetmiştir.
Hukuki Süreçler ve Yolsuzluk Operasyonu
Aktif siyasetin ardından Özcan, ciddi iddialarla yargıya taşınmıştır. Seçim mağlubiyetinden yaklaşık bir yıl sonra, 26 Mart 2015 tarihinde eski belediye başkanı hakkında yolsuzluk operasyonu kapsamında tutuklama kararı çıkarılmıştır. Soruşturma sürecinde yakın çevresi de mercek altına alınmıştır. Bu kapsamda eski başkanın bir oğlu ve iki kardeşi yolsuzluk gerekçesiyle tutuklanmıştır. Bu gelişmeler, Mersin'de uzun süre tartışılmıştır.