Amerikalı ünlü sinema oyuncusu ve şarkıcı Kristoffer Kristofferson, 22 Haziran 1936 tarihinde ABD'nin Teksas eyaletinde yer alan Brownsville'de Mary Ann Ashbrook ve Lars Henry Kristofferson çiftinin çocukları olarak dünyaya gözlerini açtı. Eğitim hayatına Kaliforniya'daki Pomona College'da devam eden ve buradan 1958 senesinde mezun olan yetenekli isim, kazandığı prestijli Rodos bursu sayesinde Oxford Üniversitesi'nde edebiyat üzerine eğitim alma şansı yakaladı. Gençlik yıllarında babasının yönlendirmesiyle ordu saflarına katılan ve burada yüzbaşılık rütbesine kadar terfi eden Kristofferson, askeriye bünyesinde helikopter pilotu olarak görev aldı. Aynı dönemde erkek kardeşi Kraigher Kristofferson da donanmada savaş pilotluğu görevini üstlenerek Vietnam Savaşı'nda mücadele etti. Ancak içindeki müzik ve sanat aşkına engel olamadı. Genç yüzbaşı, 1965 yılında ordudaki parlak kariyerini geride bırakarak şarkı yazarlığı yapma hayalinin peşinden gitmeye karar verdi.
Johnny Cash ile Tanışma ve Müzikal Başarılar
Askerlikten ayrıldıktan sonra müzik dünyasına adım atabilmek için zorlu şartlara göğüs geren sanatçı, Nashville'deki bir stüdyoda koridorları temizleyen bir temizlik görevlisi olarak çalışmaya başladı. Kristofferson, hayatının dönüm noktalarından biri olan bu süreçte efsanevi müzisyen Johnny Cash ile tanışma fırsatı buldu ve yazdığı eserleri ona ulaştırmayı başardı. Geçimini sağlamak adına aynı dönemde ticari bir şirkette de helikopter pilotluğu yapmaya devam ediyordu. Azimli çalışmalarının meyvesini ise 1970 yılında Country Müzik Derneği tarafından "Sunday Morning Coming Down" adlı eserinin Yılın Şarkısı seçilmesiyle topladı. Ancak müzikal başarılarının yanı sıra özel hayatında ciddi dalgalanmalar yaşadı. Günde ortalama bir buçuk şişe Jack Daniels tüketerek kontrolünü kaybetmesi, onun hem helikopter pilotluğu işine son verilmesine hem de kendisi gibi bir şarkı yazarı olan ikinci eşi Rita Coolidge ile yollarının 1980'de ayrılmasına yol açtı. Ünlü şarkıcı Joan Baez ile de yakın dostluğu bulunan ve country müzik tarzında eserler üreten Kristofferson, 1999 yılının Haziran ayında geçirdiği önemli bir bypass ameliyatıyla sağlığına kavuştu.
Beyaz Perdedeki Rolleri ve Ödülleri
Sinema kariyerinde de en az müzik dünyasındaki kadar kalıcı izler bırakan usta aktör, 1976 yapımı "Bir Yıldız Doğuyor" filmindeki John Norman Howard rolüyle 1977 yılında gerçekleştirilen 34. Altın Küre Ödülleri'nde En İyi Erkek Oyuncu (Komedi) ödülünün sahibi oldu. Tim Burton'ın yönetmen koltuğunda oturduğu 2001 yapımı "Maymunlar Cehennemi" (Planet Of The Apes) filmindeki Karubi karakteriyle geniş kitlelerce hafızalara kazındı. Bu yapımda Helena Bonham Carter, Mark Wahlberg ve Tim Roth gibi dev isimlerle kamera karşısına geçti. 2009 senesinde ise "Erkekler Ne Söyler Kadınlar Ne Anlar" sinema filminde Ken Murphy rolünü üstlendi. Burada Ben Affleck, Jennifer Aniston, Scarlett Johansson ve Bradley Cooper gibi ünlü oyuncularla birlikte rol aldı. Kariyeri boyunca birçok farklı türde filmde oynayan usta aktörün en çok bilinen diğer filmleri şu şekildedir:
- Blade serisi (Abraham Whistler karakteriyle)
- Pat Garrett ve Billy the Kid (Billy The Kid karakteriyle)
- Konvoy (Martin Penwald karakteriyle)
Zengin Diskografi ve Özel Hayatı
Sanatçı, müzik kariyeri boyunca çok sayıda stüdyo albümüne imza atarak adını efsaneler arasına yazdırdı. Öne çıkan albümlerinden bazıları şunlardır:
- Kristofferson (1970)
- Border Lord (1972)
- To the Bone (1981)
- Feeling Mortal (2013)
Özel hayatında üç kez evlenen usta ismin ilk evliliğinden iki, Rita Coolidge ile olan ikinci evliliğinden bir ve son eşi Lisa Meyers ile olan evliliğinden ise beş olmak òzere toplam sekiz çocuğu bulunmaktadır.