Cumhuriyet tarihinin en önemli simalarından biri olan Ali Kılıç, bilinen adıyla Kılıç Ali, 1885 yılında İstanbul'un Beşiktaş semtinde dünyaya gözlerini açtı. Hem askeri hem de siyasi sahada ülkemize çok önemli hizmetlerde bulunan bu tarihi şahsiyet, aynı zamanda Beşiktaş Jimnastik Kulübü'nün kurucuları arasında yer alarak spor tarihimizde de unutulmaz bir yer edindi. Hayatını vatan savunmasına adayan Kılıç Ali, 14 Temmuz 1971 tarihinde İstanbul'da hayata gözlerini yumdu. Aile kökenleri Rodos'tan gelen Hüsrevoğulları sülalesine dayanan asker, annesi Demsaz Hanım ile babası Tevfik Bey'in en büyük çocuğuydu. Asaf'ın kız kardeşleri şunlardır:
- Vesiret
- Naime
- Nedime
Çocukluk yıllarını kız kardeşleriyle birlikte geçiren bu genç, askeri okulda aldığı eğitimle gelecekteki büyük mücadelelere hazırlandı. Genç Asaf'ın babası Tevfik Bey de kıdemli bir askerdi. Saray Muhafız Kıtasında görev yapan babası, miralay rütbesine kadar yükselmişti. Annesi Demsaz Hanım ise saray terbiyesiyle yetişmiş bir hanımefendiydi.
Saray Çevresinden Cephelere Uzanan İlk Yıllar
Asaf adıyla dünyaya gelen genç, 3 Mart 1906 tarihinde İstanbul Gedikli Küçük Zabit Mektebi'nden mezun oldu. Harp okulunda okumamasına karşın, gösterdiği üstün başarılar sayesinde 1909 yılında teğmenliğe terfi etti. Askerlik basamaklarını hızla tırmanan bu genç subay, 1915 senesinde ise üsteğmenlik rütbesine kavuştu. Balkan Savaşı patlak verdiğinde Çanakkale Cephesi'nde görev aldı. Bu sırada bacağından yaralandı. Tedavi amacıyla Almanya'ya gitmeden önce, İstanbul'daki karargah çadırının yakınlarında yaşayan Hümeyra Hanım'a aşık oldu. Geri döndüğünde Bakırköy'deki bu güzel kızla evlendi. Birinci Dünya Savaşı sürerken, 1918 yılında yüzbaşılığa terfi etti ve ardından Birinci Sınıf Harp Nişanı ile ödüllendirildi. Harbin son dönemlerinde Enver Paşa'nın kardeşi Nuri Paşa'nın yaverliğini üstlenerek Kafkas İslam Ordusu bünyesinde Bakü yollarına düştü.
Milli Mücadele Dönemi ve Güney Cephesi
Osmanlı Devleti'nin savaştan yenik çıkması üzerine İstanbul'a dönen Yüzbaşı Asaf, Orta Asya'ya giderek Enver Paşa'ya katılmanın yollarını aradı. Orta Asya planını gerçekleştirmek isteyen subay grubu şu isimlerden oluşuyordu:
- Yüzbaşı Asaf
- Yüzbaşı Selim (Yörük)
- Yüzbaşı Osman (Tufan)
Cebinde paraları olmayan bu subaylar, sorunu çözmek için geçmiş yıllardan tanıdıkları İttihat Terakki'nin eski mesul muhasibi Celal Bey'e, yani bilinen adıyla Galip Hoca'ya başvurarak destek talep ettiler. Celal Bey, onlara maddi destek sağlamayı kabul etti fakat Orta Asya yerine Anadolu'ya geçerek Mustafa Kemal'e katılmalarını tavsiye etti. Bu öneriyi dinleyen üç arkadaş, 1 Eylül 1919'da Sivas'a ulaşarak Mustafa Kemal Paşa'nın karargahına katıldı. Sivas Kongresi günlerinde Mustafa Kemal, Enver Paşa'ya yakınlıkları nedeniyle ilk başta bu gençlere şüpheyle yaklaştı. Asaf Bey, kendisine verilen her görevi başarıyla tamamlayarak liderin güvenini kazanmayı bildi. Mustafa Kemal Paşa, Asaf ismini beğenmemişti. Genç subaya nereli olduğunu sordu. Beşiktaş'ın Kılıç Ali Mahallesi'nden olduğunu öğrenince, ona efsanevi Kılıç Ali adını bizzat verdi.
Kılıç Ali, 28 Ekim 1919 tarihinde Mustafa Kemal Paşa'nın talimatıyla Ayıntab-Maraş ve Havalisi Kuvâ-yi Milliye Komutanı olarak görevlendirildi. Güney Anadolu'da Fransız işgal güçlerine ve işbirlikçi Ermeni çetelerine karşı yerel halkı örgütleyerek büyük bir direnç başlattı. Bölgedeki Fransız askeri komutanlarına meydan okuyan mektuplar gönderdi. Keferdiz ağası Hurşit Ağa'nın konağını askeri karargah olarak kullanan Kılıç Ali, ağanın iki yüzden fazla silahlı adamının taktiklerini koordine etmenin yanı sıra onun şahsi servetiyle temin ettiği silahların direnişçilere ulaştırılmasını sağladı. Kılıç Ali, aynı zamanda Şahin Bey ve Karayılan ile omuz omuza vererek çıkan isyanları bastırdı, Kırşehir İsyanı'nı sonlandırdı. Ağrı İsyanı sırasında İstiklal Mahkemeleri'nde üyelik yaptı. Vatan savunmasındaki üstün gayretleri nedeniyle 21 Ekim 1923'te Kırmızı-Yeşil şeritli İstiklal Madalyası ile onurlandırıldı.
Atatürk'ün Yanında Geçen Yıllar ve Siyasi Kariyeri
Kılıç Ali, 1919 yılından itibaren Mustafa Kemal Atatürk'ün ölümüne kadar onun en yakın çevresinde yer aldı. Nitekim dönemin ünlü Park Otel'inde yaşanan bir hadise, onun lidere olan bağlılığını gözler önüne serer. Oteldeki yemek sırasında elektrikler aniden kesildiğinde, Kılıç Ali ve beraberindekiler silahlarını çekerek gövdelerini Gazi'ye siper etmişlerdi. Milli Mücadele'deki başarılarının ardından 1920 yılından 1938 yılına kadar TBMM bünyesinde Antep milletvekili olarak yer alan Kılıç Ali, bu yasama görevinin yanında II. Dönem Ankara İstiklal Mahkemesi üyeliğini de yürüttü. Askeri kariyerini 7 Haziran 1934 tarihinde Milis Albay rütbesiyle emekliye ayrılarak noktaladı. Siyasi ve askeri koordinasyon görevlerini sivil hayatta da sürdürdü. Hatay'ın anavatana katılması sürecinde Hurşit Ağa'nın Hatay Cumhurbaşkanı Tayfur Sökmen'e verdiği desteğin devletle koordinasyonunu sağladı. Ayrıca Türkiye İş Bankası'nın kurucu üyeleri arasında yer alarak, 1960 yılına kadar bankanın yönetim kurulunda görev yaptı. Atatürk'ün vefatının ardından, 1939 seçimlerinde Cumhurbaşkanı İsmet İnönü tarafından aday gösterilmedi. Yaşamının son demlerinde, 1961 yılında kurulan Yeni Türkiye Partisi'nin kurucu üyeleri arasında yer aldı.