Türk basınının ve diplomasisinin en renkli figürlerinden biri olan Altemur Kılıç, 1 Ağustos 1924'te Ankara'da dünyaya gözlerini açmış, ömrünü gazetecilik, yazarlık ve diplomasiye adayarak 20 Ekim 2016 tarihinde Antalya'da 92 yaşında vefat etmiştir. İstiklal Mahkemeleri başkanlığı yapan Kılıç Ali'nin oğlu olan bu değerli aydın, hem Atatürk döneminin yakın tanıklarından biri olmuş hem de yurt dışındaki kritik temsil görevleriyle Türkiye'nin dış dünyadaki sesi hâline gelmiştir. Cumhuriyet'in kuruluş yıllarının ruhunu taşıyan köklü bir aileden gelen Kılıç, kalemi ve diplomatik zekasıyla ülke tarihinin dönüm noktalarında aktif roller üstlenmiştir.
Çocukluk Yılları ve Eğitim Hayatı
Ankara'da dünyaya gelen Altemur Kılıç'ın ismini bizzat Mustafa Kemal Atatürk'ün eşi Latife Uşşakı Hanım koymuştur. Kökleri Çerkez ve Buharalı ailelere uzanan Kılıç, asker kökenli bir çevrede büyüdüğü için hayatı boyunca orduya karşı büyük bir sevgi beslemiştir. Dedesi Rodoslu Tevfik Bey sarayda Albaylık yapmış, amcası Muzaffer Kılıç ise Atatürk'ün Samsun'a çıkan yaverleri arasında yer almıştir. Futbol dünyasının efsane isimlerinden Gündüz Kılıç'ın kardeşi olan Altemur, hareketli bir çocukluk geçirmiştir. Hatta Florya'daki evlerinde gürültü yapması nedeniyle bir defasında Atatürk'ün sevgisini gösteren tatlı-sert bir tokadını yemiş olması, onun çocukluk anılarının en unutulmazlarındandır.
Eğitim hayatına İstanbul'da halalarının yanında başlayan Kılıç, altı yaşında English High School'a adım atmış, ardından 1938'de girdiği Robert Kolej'den 1944 yılında mezun olmuştur. Yükseköğrenim için hem İstanbul Hukuk hem de Ankara Hukuk fakültelerinde birer yıl eğitim alsa da bu alanı tamamlamamıştır. Gazeteciliğe duyduğu büyük tutku, onu babasının karşı çıkmalarına rağmen 1945 yılında Tasviri Efkar gazetesinde polis muhabiri olarak mesleğe adım atmaya yöneltmiştir. Yeteneğiyle öne çıkan Kılıç, kazandığı burs sayesinde ABD'ye giderek New York'taki New School for Social Research okulunun Siyasal Bilgiler Bölümü'nde eğitim almıştır.
Diplomasi Arenası ve Basın Yayın Hizmetleri
Altemur Kılıç'ın mesleki yaşamı basın ve diplomasi arasında adeta mekik dokuyarak geçmiştir. Devlet görevlisi sıfatıyla Amerika Birleşmiş Devletleri'nde 13 yıl boyunca görev yapan Kılıç, ilk olarak 1949 yılında Birleşmiş Milletler bünyesinde basın uzmanı olarak çalışmaya başlamıştır. Türkiye'nin tanıtımı için yoğun çaba harcayan tecrübeli isim, 1955-1959 yılları arasında Washington'da, ardından 1954'te Washington Büyükelçiliği ile 1964'te Bonn Büyükelçiliği'nde basın müşavirliği görevlerini yürütmüştür. 1967 yılında UNICEF Avrupa Bürosu Enformasyon Bölümü Müdürlüğü'nü üstlenen yazar, 1975-1980 yılları arasında ise Birleşmiş Milletler Türkiye Daimi Temsilciliği'nde Orta Elçi unvanıyla Daimi Temsilci Yardımcılığı yapmış ve bu görevden emekli olmuştur.
Türkiye'deki kariyerinde ise Basın Yayın Genel Müdürlüğü görevini birkaç kez üstlenen Kılıç'ın bu dönemleri askeri müdahalelerle sık sık sekteye uğramıştır. 1959'daki genel müdürlük dönemü 27 Mayıs 1960 İhtilali ile son bulmuş, radyoyu Demokrat Parti lehine kullandığı iddiasıyla Yassıada'da 9 ay boyunca hapis yatmıştır. Daha sonra 1963-1973 yılları arasında yeniden bu göreve getirilmiş; 1969'da başladığı ve aralıklarla 1972'ye kadar sürdürdüğü genel müdürlük dönemine ise 12 Mart 1971 Muhtırası damga vurmuştur. Kılıç ayrıca 1963'te TRT'nin kuruluş sürecinin başında televizyon yayıncılığının teknik altyapısını kurmakla görevlendirilmiş, Turizm ve Tanıtma Bakanlığı'nın radyo ve televizyon danışmanlığını yürütmüştür. Medya dünyasına kazandırdığı Devir dergisi ve köşe yazarlığı yaptığı Yeniçağ ile Türkiye gazeteleri, onun entelektüel birikimini kitlelere ulaştırdığı önemli mecralar olmuştur.
Askerlik Sevgisi, Kore Savaşı ve Ödülleri
Ailesindeki güçlü askerlik geleneğinin etkisiyle Kılıç, sırf bir savaşa bizzat katılabilmek amacıyla 1951-1952 yılları arasında gönüllü olarak Kore Türk Birliği'nde asteğmen rütbesiyle görev yapmıştır. Başarılarla dolu yaşamı boyunca uluslararası alanda da takdir toplayan Altemur Kılıç, İngiltere Kraliçesi II. Elizabeth tarafından verilen Commander of the Victorian Order nişanına ve Alman Hükümeti'nin Grosse Verdient Kreuz liyakat nişanına layık görülmüştür. Türkiye Gazeteciler Cemiyeti, Halkla İlişkiler Derneği ve SİSAV gibi saygın kuruluşların üyesi olan yazar, 2005 yılında kaleme aldığı bir köşe yazısı nedeniyle tazminat ödemek zorunda kalarak da gündeme gelmiştir.
Eserleri ve Yazın Dünyasındaki Mirası
Altemur Kılıç, ilk evliliğini 1949 yılında ressam Asuman Yavuzer ile yapmış ve bu evlilikten Ayşegül adında bir kızı dünyaya gelmiştir. İcnci evliliğini (kaynakta 2. evlilik yazmaktadır, düzeltme: İkinci evliliğini) ise 1969 yılında Kanada'da tanıştığı Güzide Esirgemez ile gerçekleştirmiştir. Yaşamının son yıllarını eşiyle birlikte Antalya'nın Alanya ilçesinde geçiren yazar, geride yakın tarihe ışık tutan çok sayıda kıymetli kitap bırakmıştır. Yazın dünyasına kazandırdığı eserler şunlardır:
- Turkey and The World (1957)
- Titrek Pusula (2000)
- Kılıç'tan Kılıç'a Bir Dönemin Tanıklığı (2005)
- Büyük Kürdistan Küçük Türkiye (2007)
- Bölücülüğün Uzun Tarihi (2009)
- Türkiye ve Dünya Türkiye'nin Dış Politikası (2010)
- Büyük Kürdistan Büyük İsrail Gaflet ve İhanetin Uzun Öyküsü (2013)