Beyaz perdenin unutulmaz simalarından olan Amerikalı aktris ve model Ali MacGraw, 1 Nisan 1939 tarihinde New York'un Pound Ridge kasabasında dünyaya gözlerini açmıştır. Sanatçı, duru güzelliği ve oyunculuk yeteneğiyle dünya çapında bir ikon haline gelmiştir. Wellesley Kolejindeki eğitim yıllarından itibaren kendi özgün giyim tarzıyla dikkat çekmiştir. Kültür tarihine geçen benzersiz bohem şıklığıyla ve doğal güzelliğiyle bir dönemin gençliğine yön veren bu yetenekli isim, efsanevi romantik dram filmiyle dünya sinema tarihinde silinmez bir iz bırakmıştır. O, kameraların arkasında başlayan kariyer yolculuğunu kısa zamanda Hollywood'un en parlak zirvelerine taşımayı başarmıştır.
Sanat ve Moda Dünyasına İlk Adımlar
Tam adı Elizabeth Alice MacGraw olan yıldızın İrlanda kökenli bir babası ve Yahudi bir annesi vardır. Kendisi, bir erkek kardeşiyle beraber büyümyüştür. Yüksegörenimini burslu olarak kazandığı Massachusetts'teki prestijli Wellesley Koleji bünyesinde tamamlamıştır. Genç kadın, henüz öğrenciyken burslu okuduğu okulun koridorlarında sergilediği cesur giyim kuşam tercihleri ve yarattığı zengin hippi imajı ile kampüs sınırlarını aşarak adeta bir şehir efsanesine dönüşmüştür. Mezuniyetinin ardından hemen moda sektörünün kalbine yönelmiştir. MacGraw, 1960 senesinde dönemin popüler dergilerinden Harper's Bazaar'da fotoğraf asistanı olarak çalışmaya başlamıştır.
Buradaki altı aylık başarılı çalışmasının sonrasında usta fotoğrafçı Melvin Sokolsky'nin dikkatini çekmiştir. Sokolsky, MacGraw'ın çalışkanlığını görerek onu asistanı olarak işe almıştır. İkili, tam altı sene boyunca omuz omuza çalışmıştır. Genç asistan, bu yorucu çalışma sürecinde sadece yüksek iş disipliniyle değil, aynı zamanda göz alıcı tarzı ve tamamen doğal güzelliğiyle de çevresindekileri derinden etkilemeyi başarmıştır. Bu dönemde efsanevi modacı Coco Chanel'in de dikkatini çekmiştir. Markanın banyo ürünlerinin tanıtım kampanyasında yer alan genç kadın, böylece modelliğe ilk adımını atmıştır. Bu gelişme, onun kameranın arkasındaki asistanlık günlerini geride bırakıp objektiflerin önüne geçmesini sağlamıştır.
Beyaz Perdede Yükseliş ve Love Story Efsanesi
Modellikten oyunculuğa adım atan güzel sanatçı, 1968 yılında A Lovely Way to Die adlı filmle ilk kez izleyici karşısına çıkmıştır. Hemen ardından 1969 yılında rol aldığı Goodbye, Columbus filmindeki performansıyla sinema çevrelerinin ilgisini çekmiştir. Ancak genç oyuncuyu dünya çapında bir yıldıza dönüştürecek asıl büyük çıkış, 1970 yapımı efsanevi romantik dram filmi Love Story ile gerçekleşmiştir. Arthur Hiller tarafından yönetilen ve Ryan O'Neal ile başrolleri paylaştığı bu yapım, sinema tarihinde alışılagelmişin dışında bir süreç izlemiştir. Birçok film popüler kitaplardan sinemaya uyarlanırken, bu projede tam tersi bir durum yaşanmış; önce filmin çekimleri yapılmış, ardından elde edilen muazzam başarının üzerine eserin romanı kaleme alınarak okurlara sunulmuştur. İki üniversite öğrencisinin hüzünlü ve derin aşkını konu alan bu gerçekı yapım, MacGraw'ı yetmişli yılların en büyük idollerinden biri haline getirmiştir.
Çalkantılı Evlilikler ve Kişisel Dönüm Noktaları
Kariyerindeki bu büyük başarının ardından özel hayatıyla da medyanın ilgi odağı olan ünlü yıldız, yaşamı boyunca üç evlilik yapmıştır. Onun evlilikleri ve yaşamındaki önemli ilişkiler kronolojik olarak şu şekilde gelişmiştir:
- İlk evliliğini 24 Ekim 1960 tarihinde bankacı Robin Martin Hoen ile yapan sanatçı, bu beraberliği 1962 yılında sonlandırmıştır.
- Daha sonra 24 Ekim 1969 tarihinde ünlü film yapımcısı Robert Evans ile dünya evine girmiştir. Bu evlilikten 16 Ocak 1971'de oğlu Josh Evans dünyaya gelmiştir.
- 1972 senesinde çekimleri yapılan The Getaway filminin setinde efsanevi aktör Steve McQueen ile tanışan MacGraw, eşi Robert Evans'tan ayrılmaya karar vererek bu evliliği 7 Haziran 1973'te bitirmiştir.
- Güzel oyuncu, 31 Ağustos 1973 tarihinde sinema dünyasının karizmatik ismi Steve McQueen ile üçüncü evliliğini yapmış, ancak bu çalkantılı evlilik de 9 Ağustos 1978 tarihinde boşanmayla neticelenmiştir.
Alkolizm Mücadelesi ve Santa Fe'deki Sakin Yaşam
Kameranın önündeki ışıltılı hayatın arkasında derin kişisel mücadeler de barındıran Ali MacGraw, kaleme aldığı Moving Pictures adlı samimi otobiyografisinde alkolizm ile olan savaşını tüm içtenliğiyle okuyucularına aktarmıştır. Hayatında radikal kararlar almaktan çekinmeyen ünlü aktris, uzun süre ikamet ettiği Malibu'dan ayrılarak daha huzurlu bir yaşamı seçmiştir. 1994 yılından itibaren New Mexico eyaletinin sanatsal atmosferiyle bilinen Santa Fe şehrine yerleşmiştir. Sanatçı, günümüzde de bu sakin bölgede yaşamını sürdürmeye devam etmektedir.