Cumhuriyet döneminin vizyoner tekstil mühendislerinden Abdülkerim Kerimol, Türk moda dünyasının şekillenmesinde kilit bir rol oynayarak 2022 yılında aramızdan ayrıldı. 1927 yılında İstanbul'da dünyaya gözlerini açan Kerimol, Beymen'in kurucuları arasında yer alarak Türk hazır giyim sanayine modern bir vizyon kazandırdı. İskoçya'dan birincilikle dönen başarılı bir mühendis olarak, Altınyıldız'dan dünya markalarının Türkiye temsilciliğine uzanan köklü bir başarı öyküsüne imza attı.
Eğitim Hayatı ve Tekstilde İlk Adımlar
Gençlik yıllarında nitelikli bir eğitim alan Abdülkerim Kerimol, 1947 yılında İstanbul High School bünyesindeki eğitimini tamamladı. Mesleki uzmanlığını pekiştirmek amacıyla rotasını İskoçya'ya çeviren başarılı genç, Scottish Woollen Technical College bünyesindeki Tekstil Mühendisliği Bölümü'ne adım attı. Üstün başarı grafiğini burada da sürdüren Kerimol, 1950 senesinde eğitim gördüğü bu prestijli okuldan mezun oldu. Okulu birincilikle bitirmeyi başarmıştı. Vatana döndükten sonra edindiği donanımı üretime dönüştürmek amacıyla 1954 yılında döşemelik kumaş üretimine adım atarak ilk şahsi teşebbüsünü kurdu.
Beymen'in Doğuşu ve Altınyıldız Dönemi
Kısa sürede kalitesiyle adından söz ettiren genç mühendis, 1961 senesinde Türkiye Büyük Millet Meclisi'nin (TBMM) tüm döşemelik kumaş işlerini üstlenerek büyük bir başarıya ulaştı. Bu önemli başarının ardından, sektörün duayenlerinden Osman Boyner'in dikkatini çekti. Kerimol, 1962 yılında Boyner'den aldığı davetle mevcut şirketini tasfiye ederek Altınyıldız bünyesine teknik sorumlu ve yönetim kurulu üyesi olarak geçiş yaptı. Bu kurumdaki yönetim kurulu görevini 1995 yılına dek kesintisiz bir biçimde sürdürdü.
Altınyıldız'daki mesaisi devam ederken, 1969 yılında Osman Boyner ile birlikte Türk hazır giyim tarihinin en önemli markalarından biri olan Beymen'i hayata geçirdiler. Başlangıç aşamasında yalnızca erkek modasına odaklanan bu girişim, geçen yıllarla birlikte kadın giyim koleksiyonlarını da bünyesine katarak büyümeye devam etti. Moda dünyasındaki bu öncü kimliğiyle Kerimol, 1976 ile 1980 yılları arasında Uluslararası Moda Konseyi Başkanı olarak görev alırken, 1977-1980 döneminde ise Türkiye Moda Konseyi Başkanı sıfatıyla sektöre küresel düzeyde liderlik etti.
Moda Dünyasında Küresel Temsiliyet
Türk tüketicisini küresel lüks markalarla buluşturma hedefine devam eden Kerimol, 1989 yılında İtalyan moda devi Angelo Zegna'dan gelen teklifi değerlendirdi. Bu iş birliğiyle ülkemizdeki ilk Ermenegildo Zegna mağazasını açtı. Aynı dönemde radikal bir kararla Beymen'de sahip olduğu tüm hisseleri ortaklarına devreden deneyimli iş insanı, iş hayatındaki serüvenine Ermenegildo Zegna'nın yönetim kurulunda üye olarak devam etti.
Abdülkerim Kerimol, 29 Aralık 2022 tarihinde vefat etti. Cumhuriyet kuşağının bu öncü ismi aramızdan ayrılmıştı. Değerli tekstilcinin naaşı, 2 Ocak 2023 günü Teşvikiye Camii'nde kılınan öğle namazının ardından Edirnekapı Şehitliği bünyesinde ebedi istirahatgahına tevdi edildi.
Kerimol'un Üstlendiği Kritik Görevler
Uzun soluklu meslek hayatı boyunca sivil toplum ve sektörel örgütlenmelerde de aktif rol üstlenen ünlü iş insanı, şu görevleri yürütmüştür:
- Altınyıldız Yönetim Kurulu Üyeliği ve Teknik Sorumluluğu (1962-1995)
- Uluslararası Moda Konseyi Başkanlığı (1976-1980)
- Türkiye Moda Konseyi Başkanlığı (1977-1980)
- Ermenegildo Zegna Yönetim Kurulu Üyeliği (1989'dan itibaren)