Almanya altyapı liglerinden başlayarak Türk millî takımına kadar yükselen Kenan Karaman, günümüzde Schalke 04 formasıyla kaptanlık görevini başarıyla yürüten deneyimli bir santrafordur. Peki, millî oyuncunun Stuttgart sokaklarından dünya sahnesine uzanan kariyer yolculuğu nasıl şekillendi?
Stuttgart Altyapısından Bundesliga Sahnesine
5 Mart 1994 tarihinde Stuttgart'ta doğan Karaman, futbola altı yaşındayken yerel ekiplerden MTV Stuttgart'ta başladı. Beş yıl sonra şehrin en köklü ekibi VfB Stuttgart altyapısına transfer oldu. Ancak teknik direktörlerle yaşadığı sorunlar sebebiyle takımdan ayrıldı. Stuttgart Kickers macerasının ardından, 2008 yılında TSG 1899 Hoffenheim altyapısına geçiş yaptı. U-17 takımıyla çıktığı 25 maçta kaydettiği 14 golle grubunun en golcü ismi olarak takımını Almanya finallerine taşıdı.
İlk profesyonel maç deneyimini 12 Nisan 2012'de Hoffenheim II formasıyla yaşadı. A takım kadrosuna çağrıldıktan sonra, 2 Mart 2014'teki Wolfsburg karşılaşmasında Roberto Firmino'nun yerine oyuna girerek ilk kez Bundesliga'da süre aldı.
Almanya Ligleri ve Hannover Dönemi
Sözleşmesinin sona ermesinin ardından, 1 Temmuz 2014'te bonservis bedeli ödenmeksizin Hannover 96'ya katıldı. Hannover 96 bünyesinde çıktığı 93 resmi maçta 12 gol atıp 10 asist yapan forvet oyuncusu, kariyerinin en istikrarlı dönemini burada geçirdi. Daha sonra yine bedelsiz olarak transfer olduğu Fortuna Düsseldorf'ta iki sezonda 9 gol atsa da takımının küme düşmesini engelleyemedi.
Beşiktaş Serüveni ve Schalke 04 Liderliği
Türkiye serüvenine 2021 yılında Beşiktaş ile sözleşme imzalayarak adım atan tecrübeli futbolcu, Süper Lig'de mücadele etti. Siyah-beyazlı takımla çıktığı ilk karşılaşmada hemen asist kaydetti. Fakat sezonun geri kalanında Beşiktaş adına skora katkıda bulunmakta oldukça zorlandı. Beşiktaş forması giydiği 37 resmi maçta sadece 2 gol sevinci yaşayabildi. Taraflar anlaşarak 1 Eylül 2022'de resmi olarak yollarını ayırdı.
Ayrılığın hemen ardından Bundesliga ekiplerinden Schalke 04 ile üç yıllık mukavele imzalayarak Almanya'ya geri döndü. Sözleşmesini 5 Temmuz 2024'te uzatarak Schalke 04'teki yerini dört yıl daha sağlamlaştırdı. Teknik direktör Karel Geraerts tarafından yeni sezonda takımın kaptanlık yetkisi de kendisine verildi.
Kenan Karaman'ın kariyerinde önemli yer tutan profesyonel takımlar şunlardır:
- TSG 1899 Hoffenheim (Altyapı ve ilk profesyonel dönem)
- Hannover 96 (Zirveye ulaştığı Bundesliga yılları)
- Fortuna Düsseldorf (Mücadeleci ve skorer performans)
- Beşiktaş (Kısa süren Türkiye ligi serüveni)
- Schalke 04 (Kaptanlığı üstlendiği güncel takımı)