Avusturya futbolunun unutulmaz figürlerinden biri olarak tanınan Josef Hickersberger, 27 Nisan 1948 tarihinde Amstetten kentinde dünyaya gelerek yeşil sahalara uzanan hayat yolculuğuna başladı. Hem başarılı bir orta saha oyuncusu olan Hickersberger, aynı zamanda stratejileriyle dikkat çeken bir antrenör olarak spor dünyasında yer edindi. Gençlik yıllarından itibaren futbol tutkusuyla büyüyen spor adamı, kariyer basamaklarını hızla tırmanarak hem yerel hem de uluslararası alanda adından söz ettirmeyi başardı.
Yeşil Sahalardaki Oyuncu Yılları
Futbolculuk kariyerine Avusturya'nın köklü ekiplerinden Austria Wien kulübünde adım atan Hickersberger, sergilediği performansla kısa sürede dikkat çekti. Orta sahadaki yeteneği sayesinde farklı liglerde de forma şansı bulan futbolcu, kariyeri boyunca şu önemli kulüplerde top koşturdu:
- Austria Wien
- Kickers Offenbach
- Fortuna Düsseldorf
- Rapid Wien
Ayrıca kulüp düzeyindeki bu başarılı gidişatını milli takım seviyesine de taşıyan yetenekli isim, Arjantin'de gerçekleştirilen 1978 FIFA Dünya Kupası organizasyonunda Avusturya Milli Takımı'nın kadrosunda kendine yer bularak ülkesini temsil etme gururunu yaşadı.
Teknik Direktörlük Yolculuğu ve Başarıları
Aktif futbol hayatına görkemli bir jübileyle veda eden Hickersberger, yeşil sahalardan kopmayarak antrenörlük kariyerine adım attı. İlk olarak Avusturya Milli Takımı teknik direktörlüğü görevine getirilen çalıştırıcı, burada önemli deneyimler kazandı. Ancak İtalya'da düzenlenen FIFA Dünya Kupası sürecinin bir parçası olarak, Faroe Adaları karşısında alınan beklenmedik mağlubiyetin ardından görevinden ayrılma kararı aldı. Bu ayrılığın ardından rotasını Almanya'ya çeviren teknik adam, 1990 ile 1992 yılları arasında Fortuna Düsseldorf takımının yönetimini üstlendi.
Uluslararası Deneyimler ve Ülkeye Dönüş
Almanya macerasının ardından 1993 senesinde, geçmişte formasını giydiği Austria Wien ekibinin teknik direktörlük koltuğuna oturan Hickersberger, bu kulüpte sadece bir yıl görev yaptı. Ardından kariyerine farklı bir yön vererek Arap yarımadasına yelken açtı. Bu süreçte Al Wasl FC takımını ve Bahreyn Milli Takımı'nı çalıştırarak uluslararası arenada farklı tecrübeler edindi. 2002 yılında yeniden ülkesine dönen deneyimli teknik adam, Rapid Wien kulübüyle anlaşma sağladı. Bu birliktelik büyük bir başarıyı beraberinde getirdi. Deneyimli çalıştırıcı, takımını 2004 - 2005 sezonunda şampiyonluğa taşıyarak taraftarlarına büyük bir sevinç yaşattı. Başarılarını sürdüren Hickersberger, son olarak Euro 2008 Avrupa Futbol Şampiyonası'nda Avusturya Milli Takımı'nın başında görev alarak ülkesini temsil etmeye devam etmektedir.