Kosta Rika'nın başkenti San Jose'de 26 Haziran 1992 tarihinde dünyaya gözlerini açan Joel Campbell (tam adıyla Joel Nathaniel Campbell Samuels), yeşil sahalarda sergilediği üstün performansla adından sıkça söz ettiren yengeç burcu başarılı bir futbolcudur. Babası Humberto Campbell'in desteğiyle futbol kariyerine adım atan 34 yaşındaki yetenek, genç yaşta gösterdiği yüksek potansiyel sayesinde dünya devlerinin radarına girmeyi başardı. Kosta Rika milli takımının ve Avrupa'nın önemli kulüplerinin hücum hattında görev alarak ülkesini küresel futbol arenasında başarıyla temsil etti.
Genç Yeteneğin Saprissa'dan Arsenal'a Uzanışı
Futbol serüvenine 2004 yılında ülkesinin köklü ekiplerinden Saprissa altyapısında başlayan Campbell, burada beş yıl boyunca kendisini geliştirdi. Sergilediği etkileyici oyunla 1 Ocak 2010 tarihinde Saprissa A takımına terfi etmeyi başaran genç oyuncu, profesyonel kariyerine hızlı bir giriş yaptı. Deneyim kazanması amacıyla 1 Şubat 2011 tarihinde Kosta Rika'nın bir diğer ekibi Puntarenas FC'ye kiralık olarak gönderilen futbolcu, 30 Haziran 2011'de kulübüne geri döndü. Saprissa formasıyla dikkatleri üzerine çekmeye devam ederken, Avrupa kapıları onun için sonuna kadar açılacaktı. Tarihler 12 Ağustos 2011'i gösterdiğinde İngiliz devi Arsenal, yetenekli hücumcuyu 1 milyon euro bonservis bedeliyle renklerine bağladı. Arsenal macerası böylece başlamıştı.
Avrupa Arenasında Kiralık Dönemler ve Olympiakos Başarısı
Londra temsilcisi, oyuncunun gelişimini sürdürmesi için onu hemen Fransa'nın Lorient takımına kiraladı. Fransa'da bir sezon geçirdikten sonra Arsenal'a dönen Campbell, bu kez İspanya La Liga ekiplerinden Real Betis'e kiralık olarak yollandı. İspanya macerasının ardından rotasını Yunanistan'a çeviren futbolcu, 27 Temmuz 2013 tarihinde Olympiakos'a kiralandı. Yunanistan liginde harikalar yarattı. 2013-2014 sezonunda Olympiakos formasıyla çıktığı 43 karşılaşmada 11 gol atıp 12 asist yaparak muhteşem bir istatistiğe imza attı. Bu yüksek performans onun takımdaki yerini sağlamlaştırdı.
Dünya Kupası Sahnesinde Tarihi Gol
Olympiakos'taki başarılı performansının ardından 30 Haziran 2014'te Arsenal'a dönen Campbell, aynı yıl Kosta Rika milli takımıyla kariyerinin en unutulmaz anlarından birini yaşadı. 2014 Dünya Kupası'nda henüz 22 yaşındayken sergilediği futbolla göz dolduran yıldız oyuncu, grup aşamasında Uruguay ağlarını sarsmayı başardı. Karşılaşmada Uruguay kalesini koruyan ve Türkiye'de Galatasaray forması giyen ünlü file bekçisi Fernando Muslera'yı mağlup ederek attığı bu gol, Campbell'ın dünya futbol arenasındaki yerini perçinledi. Golün yankıları uzun süre sürdü. Arsenal ile olan sözleşmesi 30 Haziran 2016 tarihine kadar devam eden tecrübeli futbolcu, milli takım düzeyinde de U-17 ve U-20 kategorilerinin ardından A milli takıma kadar yükselerek ülkesinin vazgeçilmez isimlerinden biri haline geldi.
Joel Campbell'ın Profesyonel Kulüp Kariyeri
Kariyeri boyunca farklı ülkelerde ve liglerde mücadele eden Joel Campbell, şu takımların formalarını terletmiştir:
- Saprissa (Kosta Rika)
- Puntarenas FC (Kosta Rika - Kiralık)
- Arsenal (İngiltere)
- Lorient (Fransa - Kiralık)
- Real Betis (İspanya - Kiralık)
- Olympiakos (Yunanistan - Kiralık)