Cumhuriyet döneminin en vizyoner girişimcilerinden biri olan İshak Alaton, 2 Eylül 1927 tarihinde İstanbul'da dünyaya gelerek Türk iş dünyasının çehresini değiştiren Alarko Holding'in temellerini atmış öncü bir iş insanıdır. Yahudi asıllı bir ailenin ferdi olarak hayata başlayan Alaton, genç yaşta karşılaştığı zorlukları aşarak hem sanayide hem de sivil toplum kuruluşlarında silinmez izler bırakmıştır.
Zorlu Gençlik Yılları ve İsveç Macerası
Eğitim hayatına 1942 yılına kadar Şişli Terakki Lisesi bünyesinde devam eden Alaton, dönemin ağır ekonomik politikalarından biri olan Varlık Vergisi uygulamasıyla ailesinin sarsılmasına tanıklık etti. Babasının başarılı ticari geçmişine rağmen yaşanan bu krizin ardından eğitimini sürdüren Alaton, 1946 yılında Saint Michel Fransız Lisesi'nden başarıyla mezun oldu. Askerliğini Polatlı Topçu Okulu'nda yedek subay olarak yaptı. Hayatında yepyeni bir sayfa açmak amacıyla 1951 yılında İsveç'e giden genç girişimci, buradaki Motola Lokomotif Fabrikası'nda kaynak işçisi olarak çalışmaya başladı. Zorlu çalışma saatlerinden arta kalan zamanlarında gece kurslarına katılarak teknik resim öğrenen Alaton, gösterdiği azim sayesinde aynı fabrikada iki yıl boyunca teknik ressamlık yaptı.
Alarko'nun Doğuşu ve Sanayide Yükseliş
İsveç'te edindiği tecrübelerle 1954 yılında vatanına dönen İshak Alaton, iş ortağı Üzeyir Garih ile birlikte Karaköy'deki Vefai Han'ın küçük bir yazıhanesinde Alarko Kolektif Şirketi'ni kurdu. Bu girişim zamanla devasa bir sanayi devine dönüştü. Şirketin büyümesiyle birlikte 1973 yılında halka açık bir yapıya kavuşan Alarko Holding A.Ş.'nin yönetim kurulu başkanlığı görevini Alaton üstlendi. Yarım asra yakın bir süre boyunca holdingin liderliğini yürüten Alaton, 15 Mayıs 2015 tarihinde bu kritik görevi ortağının oğlu İzzet Garih'e devrederek Alarko Holding Onursal Başkanı unvanını aldı.
Sivil Toplum Çalışmaları ve Uluslararası İlişkiler
Sadece iş dünyasındaki başarılarıyla yetinmeyen ünlü iş insanı, toplumsal kalkınmaya destek vermek amacıyla sivil toplum faaliyetlerine de büyük önem atfetti. Türkiye'nin demokratikleşme ve ekonomik gelişim süreçlerine katkı sağlamak hedefiyle TESEV (Türkiye Ekonomik ve Sosyal Etüdler Vakfı) ile Açık Toplum Vakfı'nın kurucu üyeleri arasında yer aldı. Aynı zamanda çok yönlü kişiliğiyle öne çıkan Alaton; İngilizce, Fransızca, İspanyolca ve İsveççe olmak üzere dört yabancı dili akıcı şekilde konuşabiliyordu. Uluslararası ilişkilerdeki etkin rolü doğrultusunda 1998-2012 yılları arasında Güney Afrika Cumhuriyeti'nin İstanbul Fahri Başkonsolosluğu görevini de üstlendi. Başarıları uluslararası düzeyde de büyük takdir topladı. ünlü sanayiciye şu nişanlar takdim edilmiştir:
- İsveç Kuzey Yıldızı Nişanı
- İspanya Kraliyet Sivil Liyakat Nişanı
Özel Yaşamı ve Vefatı
İsveç'te bulunduğu dönemde tanıştığı Margarete von Proschek ile 1958 yılında dünyaevine giren İshak Alaton'un bu evliliğinden Leyla Alaton ve Vedat Alaton isimli iki çocuğu dünyaya geldi. Yaşamının son yıllarına kadar aktif ve üretken bir hayat süren duayen iş insanı, 11 Eylül 2016 tarihinde İstanbul'un Beylikdüzü ilçesinde tedavi gördüğü özel bir hastanede kalp yetmezliği sebebiyle 89 yaşında aramızdan ayrıldı. Cenazesi Kilyos Musevi Mezarlığı'nda toprağa verildi.