Türk siyaset ve bürokrasisinin tanınan simalarından İmdat Sütlüoğlu, 2 Ekim 1953 tarihinde Rize'nin Ardeşen ilçesinde dünyaya gelmiştir. Siyasetçi ve yönetici kimliğiyle öne çıkan Sütlüoğlu, Türkiye Cumhuriyeti'nin 58. Hükûmeti bünyesinde yürüttüğü Çevre Bakanlığı görevinin yanı sıra, parlamentoda Rize milletvekili olarak yer alarak ülkesine hizmet etmiştir. Aynı zamanda uzun yıllar boyunca çay sektörünün yönetim kademelerinde ve ÇAYKUR Genel Müdürlüğü makamında bulunarak sektöre yön vermiştir.
Ardeşenli Elmas ve Bayram Ali çiftinin evladı olarak doğan İmdat Sütlüoğlu, temel eğitim hayatına kendi memleketinde başlamıştır. İlk ve ortaöğrenimini Yayla İlkokulu ile Ardeşen Ortaokulu sıralarında tamamlayan Sütlüoğlu, lise eğitimini ise Rize ve İstanbul Pertevniyal Lisesi'nde almıştır. Yükseköğrenim için adım attığı Marmara Üniversitesi bünyesindeki İstanbul İktisadi ve Ticari İlimler Akademisi'nden başarıyla mezun olmuştur. İktisat alanındaki birikimini akademik düzeyde daha ileriye taşımak isteyen Sütlüoğlu, Karadeniz Teknik Üniversitesi bünyesinde işletme dalında yüksek lisans derecesi elde etmiştir.
Yerel Yönetimlerden Parlamentoya
Sütlüoğlu'nun aktif siyaset yolculuğu, 1994 yerel seçimlerinde doğup büyüdüğü ilçenin yerel yönetim liderliğini üstlenmesiyle yeni bir boyut kazanmıştır. Tam sekiz yıl boyunca, 2002 yılına kadar sürdürdüğü Ardeşen Belediye Başkanlığı göreviyle bölgeye önemli katkılar sunmuştur. Yerel yönetimde gösterdiği başarıların ardından ulusal siyasete adım atan Sütlüoğlu, Abdullah Gül'ün başkanlığında kurulan 58. Hükûmet'te Çevre Bakanı olarak kabineye girmiştir. Sonrasında ise 2002 ile 2007 yılları arasında TBMM 22. dönem Adalet ve Kalkınma Partisi Rize Milletvekili olarak yasama faaliyetlerinde görev yapmıştır.
Sektörel Deneyim ve ÇAYKUR Dönemi
Kariyeri boyunca sadece siyaset alanıyla sınırlı kalmayan Sütlüoğlu, iktisadi ve kurumsal yönetim alanlarında da geniş bir çalışma yelpazesine sahiptir. Çeşitli kamu ve özel sektör kuruluşlarında üstlendiği önemli sorumluluklar onun çok yönlü yönetim becerilerini ortaya koymaktadır.
Bu süreçte üstlendiği önemli kurumsal görevlerden bazıları şunlardır:
- DPT Teşvik ve Yatırım Uzmanlığı görevini yürüterek planlama alanında deneyim kazanmıştır.
- AKFA Çay ve RİSAŞ bünyesinde genel müdürlük makamlarında bulunmuştur.
- Sütaş bünyesinde Yönetim Kurulu Başkanlığı görevini üstlenmiştir.
- Çay Sanayicileri Derneği kurucu başkanlığını üstlenerek sektörün kurumsallaşmasına öncülük etmiştir.
- DPT Çay İhtisas komisyon üyeliği ve Karadeniz Kıyısı Ülkeler Çevre Örgütü (AB CPMR) üyeliği yapmıştır.
Belediye başkanlığından sonra da çay sektöründeki bu tecrübesini sürdüren Sütlüoğlu, 2011 yılında Çay İşletmeleri Genel Müdürlüğü ve Yönetim Kurulu Başkanlığı görevine getirilmiştir. 2018 yılına kadar bu kurumun başında kalarak Türk çaycılığının geliştirilmesi için çalışmalar yürütmüştır.
Aile hayatına büyük önem veren ve dört çocuk babası olan İmdat Sütlüoğlu evlidir. Ayrıca yabancı dillere de yüksek düzeyde hâkimiyeti olan deneyimli devlet adamı, ileri düzeyde İngilizce bilmesinin yanı sıra orta derecede Fransızca ve Arapça dillerini de konuşabilmektedir.