İlhan Sözgen, Türkiye'nin farklı bölgelerinde kaymakamlık ve valilik görevleri üstlenmiş, Sayıştay üyeliği ile siyasi parti kuruculuğu yapmış Türk bürokrat ve siyasetçidir. Kamu hizmetine 1963 yılında Sultandağı kaymakamı olarak başlayan Sözgen, devlet kademelerindeki liyakati ve idari tecrübesi sayesinde Hatay ve Rize gibi kritik şehirlerde valilik makamına kadar yükselmiştir.
Kaymakamlık ve Taşra Hizmetleri
Meslek yaşamına ilçelerde mülki idare amiri olarak adım atan İlhan Sözgen, ilk olarak 1963 senesinde Sultandağı ilçesinde kaymakamlık yaptı. Ardından 1968 yılında Eruh ilçesine tayin edildi. Aynı yıl içerisinde Çermik kaymakamlığı görevine getirilen Sözgen, bu ilçedeki mesaisini 1969 yılına kadar başarıyla sürdürdü. Taşradaki bu idari tecrübeler, onun ilerleyen yıllarda üstleneceği valilik görevlerine güçlü bir zemin hazırladı.
Valilik Yılları ve Sayıştay Üyeliği
Taşra görevlerinin sonrasında valilik derecesine yükselen İlhan Sözgen, 1975 ile 1978 yılları arasında Rize Valisi olarak görev yaptı. Rize'deki mesaisini tamamladıktan sonra, 7 Aralık 1979 ile 5 Eylül 1980 tarihleri arasında Hatay Valiliği görevini yürüttü. Bu kritik görevin hemen ardından, 12 Eylül 1980 askeri müdahalesinin gerçekleştiği dönemde, 12 Eylül 1980 ile 25 Ekim 1980 tarihleri arasında çok kısa bir süre Niğde Valisi olarak atandı. İdari kariyerine daha sonra Ankara'da devam eden Sözgen, Sayıştay Genel Kurulu üyeliğine seçilerek denetim alanında da hizmet sundu.
Siyasi Faaliyetleri
Bürokrasideki uzun yılların ardından aktif siyasete de adım atan İlhan Sözgen, Türk siyasi hayatının hareketli dönemlerinde rol üstlendi. 1983 yılında Mithat Ceylan öncülüğünde kurulan ancak aynı sene içerisinde faaliyetlerine son verilerek feshedilen Bizim Parti'nin kurucu kadrosu içerisinde yer aldı. Partinin kapanmasının ardından siyasi çalışmalarına ara vermeyen Sözgen, 1985 yılında ise Doğru Yol Partisi saflarına katılarak siyasi kariyerini bu çatı altında sürdürdü.