Türk iş dünyasının renkli ve etkili simalarından biri olan Halis Toprak, 1 Ocak 1938 tarihinde Diyarbakır'ın Lice ilçesinde dünyaya geldi. Hayatı boyunca gösterdiği ticari zeka ve kurucusu olduğu Toprak Holding ile ülke sanayisine yön vererek hafızalarda derin izler bıraktı. İş dünyasında 'Halis Ağa' olarak tanındı. Ünlü sanayici, çok sayıda sanayi tesisini hayata geçirerek yerli üretime katkıda bulundu. 3 Ocak 2016 günü Fransa'nın Nice kentinde hayatını kaybeden Toprak'ın geride bıraktığı devasa ekonomik miras, günümüzde de adından sıkça söz ettirmektedir.
Ticaretle Yoğrulan Erken Dönem ve Yükseliş
Halis Toprak'ın ticari serüveni, babası Abdülhamit Toprak'ın Diyarbakır'da at sırtında kumaş satarak başladığı manifaturacılık faaliyetlerine dayanır. Sultanhamam'ın en büyük tüccarlarından biri haline gelen babası Abdülhamit Bey, oğlunun üstün zihinsel matematik yeteneğini fark edince onu ilkokul ikinci sınıfta okuldan alarak Sultanhamam'daki mağazada çalıştırmaya başlattı. Genç müteşebbis iş hayatına Adana'da başladı. İstanbul'da 1977 yılında kurduğu Toprak İnşaat firmasını kısa süre sonra Toprak Holding A.Ş. takip etti. Holdingin çatısı altında sanayi tesislerinden finansa kadar uzanan geniş bir yelpazede yatırımlar şekillendi. Grup bünyesinde 1992 yılında kurulan Toprakbank, holdingin finansal gücünü pekiştiren en önemli adımlardan biri oldu.
Halis Toprak'ın Türk sanayisine kazandırdığı ve holding çatısı altında faaliyet gösteren başlıca yapılar şunlardır:
- Toprak İnşaat: İstanbul'da 1977 yılında kurularak grubun temellerini atan inşaat firmasıdır.
- Toprak Holding A.Ş.: 16 Mayıs 1977 tarihinde kurulan ve tüm sanayi tesislerini bir çatı altında toplayan ana gruptur.
- Toprakbank: 1992 yılında faaliyete geçen ve holdingin finans bacağını oluşturan bankacılık kuruluşudur.
Kriz Dönemi ve TMSF ile Mücadele
2001 yılındaki ekonomik krizde mali yapısı zayıflayan Toprakbank, Tasarruf Mevduatları Sigorta Fonu (TMSF) bünyesine alındı. Yaşanan bu olumsuz gelişme, holdingin diğer iştiraklerini de derinden etkiledi. Halis Toprak, 32 yıllık yönetim kurulu başkanlığı görevini 2009 yılında oğlu Mehmet Toprak'a devretti. Aynı yıl TMSF, Toprak Grubu'na ait tüm şirketlerin yönetimine el koyarak tesisleri devraldı. Ünlü iş insanı pes etmeyerek büyük bir mücadeleye girişti. Gruba ait 22 şirket ile 21 sanayi tesisinin yönetimini, TMSF'ye olan borçların tamamını ödeyerek geri almayı başardı. Borcun tamamen tasfiye edilmesinin ardından 29 Haziran 2012'de tekrar holdingin yönetim kurulu başkanlığı makamına oturdu.
Özel Yaşamı ve Vefatı
Renkli özel hayatıyla da gündemden düşmeyen iş insanı, farklı dönemlerde yaptığı evliliklerle adından sıkça söz ettirdi. İlk eşi Ayşe Hanım'dan tam on çocuğu dünyaya gelen ünlü sanayici, rekor seviyedeki 540 milyar Türk lirası tutarındaki tazminatı ödemeyi kabul ederek eşinden olaylı bir şekilde boşandı. İlerleyen yıllarda Gülcan Hanım ile olan birlikteliğinden Salim adında bir erkek evladı dünyaya gelen Toprak'ın, üçüncü evliliğini 1999 yılında gerçekleştirdiği Özlem Hanım'dan da 2002 yılında Turgut adında bir oğlu oldu. On yıllık beraberliğin ardından çift yollarını ayırdı. Nazlıcan Tağızade ile yaptığı evlilik kamuoyunun dikkatini çekti. Çift kısa süre içinde boşandı. Yaşamının son döneminde ciddi sağlık sorunlarıyla mücadele eden ünlü iş insanı Halis Toprak, 3 Ocak 2016'da Fransa'nın Nice kentindeki bir hastanede geçirdiği kalp rahatsızlığı sebebiyle yaşama veda etti. Uçakla ülkesine getirilen cenazesi, 5 Ocak 2016'da Büyük Mecidiye Camii'nde kılınan namazın ardından Zincirlikuyu Mezarlığı'na defnedildi. Vefatının ardından Toprak Holding'in yönetimini üstlenen oğlu Ahmet Toprak, babasının sanayi mirasını devam ettirmektedir.