Halis Özkahya, 30 Mayıs 1980 tarihinde Kütahya'da doğmuştur. Kendisi eski bir Süper Lig hakemi ve beden eğitimi öğretmenidir. Üniversite eğitimini memleketi Kütahya'da tamamlayan Özkahya, mezuniyetinin ardından öğretmen olarak Kocaeli'ne tayin olmuştur. Hakemlik kariyerine Süper Lig seviyesinde Konyaspor - Antalyaspor müsabakası ile ilk adımını atmıştır. Uzun yıllar süren başarılı kariyerini ise 8 Kasım 2021 tarihinde düdüğünü asarak sonlandırdığını açıklamıştır.
İlk Yılları ve Spora Adım Atışı
Kütahya'da büyüyen Özkahya'nın sporla tanışması küçük yaşlarda futbol oynayarak başladı. Henüz 11 yaşındayken Yeşilay Spor Kulübü çatısı altında top koşturmaya başlayan genç yetenek, 16 yaşına kadar burada futbol oynamayı sürdürdü. Ancak gelişim sürecindeki hızlı büyüme sebebiyle diz kapağında bir sağlık problemi meydana geldi. Doktorların sert darbeler alması durumunda ciddi sorunlar yaşayabileceğini belirterek futbolu kesin olarak yasaklaması üzerine, spor yaşantısına yön vermek zorunda kaldı. Bu gelişmenin ardından bir süre basketbol oynamaya yönelse de, hayatına hakemliğin girmesiyle birlikte bu branşı da geride bıraktı. Aile yapısı da onun spora yönelmesinde etkili oldu. Annesi ev hanımı olan Özkahya'nın babası Ali Özkahya da bir öğretmen olup, aynı zamanda Kütahya'da üç yıl boyunca il hakemliği yapmış eski bir spor adamıdır.
Hakemlik Kariyeri ve Süper Lig Dönemi
Özkahya, hakemlik serüvenine henüz 16 yaşındayken adım attı. Yaşının genç olması nedeniyle iki yıl İl Hakemliği yaptıktan sonra 18 yaş sınırını doldurmak amacıyla bir yıl daha bu klasmanda kalmak durumunda kaldı. Toplamda üç yıl İl Hakemliği ve ardından üç yıl da C Klasman Hakemliği yaptı. Kariyer basamaklarını hızla tırmanan Özkahya, hakemlik yolculuğunda sırasıyla şu görev klasmanlarında tecrübe kazandı:
- İl Hakemliği (3 yıl)
- C Klasman Hakemliği (3 yıl)
- B Klasman Hakemliği (1 yıl)
- A Klasman Hakemliği (3 yıl)
- Süper Lig Hakemliği (2007 yılından itibaren)
2011-2012 sezonu, Özkahya'nın kariyerinde oldukça hareketli ve unutulmaz anlara sahne oldu. Bu sezonda toplam 17 Süper Lig karşılaşmasında görev üstlenen hakem, mücadelelerde toplam 83 sarı kart ve 8 kırmızı kart göstererek dikkat çekti. Aynı dönemde, kariyerinin ilk büyük derbi sınavına da çıktı. Fenerbahçe ile Beşiktaş'ın Şükrü Saracoğlu Stadyumu'nda kozlarını paylaştığı Süper Final müsabakasını yöneten Özkahya, tansiyonu yüksek geçen bu maçta gösterdiği kartlarla uzun süre spor kamuoyunun gündemini meşgul etti. Fenerbahçe'nin 2-1 kazandığı karşılaşmada sarı-lacivertli ekipten Volkan Demirel, Selçuk Şahin, Özer Hurmacı ve Cristian Baroni sarı kart gördü. Siyah-beyazlı taraftan ise Rüştü Reçber, Egemen Korkmaz, Edú, İbrahim Toraman, Fabian Ernst, Ricardo Quaresma, Roberto Hilbert ve Veli Kavlak sarı kartla cezalandırıldı.
Profesyonel Sözleşme ve Öğretmenlik Hayatı
Saha dışındaki yaşamında öğretmenlik görevini de aksatmadan sürdüren Halis Özkahya, mezuniyetinin ardından Kocaeli iline tayin edildi. Kocaeli'deki Misak-ı Millî İlköğretim Okulu'nda beden eğitimi öğretmeni olarak uzun yıllar görev yürüten Özkahya, bu süreçte eğitim ile spor kariyerini bir arada götürmeyi başardı. Hakemlik dünyasında da tarihi adımlardan birine ortak oldu. 2015-2016 sezonu öncesinde Türkiye Futbol Federasyonu (TFF), Türk hakemliğinde profesyonel döneme geçiş kapsamında ilk kez 9 hakemle profesyonel sözleşme imzaladı. Özkahya da bu seçkin grupta yer alan isimlerden biri oldu. Başarılarla dolu uzun soluklu hakemlik serüvenini, 8 Kasım 2021 tarihinde yaptığı resmi açıklama ile tamamen sonlandırdı.