24 Kasım 1957 tarihinde Kütahya'da dünyaya gözlerini açan Aytek Gürkan, Türk basketbolunun hem parkede hem de yönetim katında derin izler bırakmış seçkin bir spor adamıdır. TED Ankara Koleji çatısı altında aldığı ortaokul ve lise eğitimiyle spor dışı alanlarda da kendini geliştiren genç yetenek, yükseköğrenimini ise Gazi Üniversitesi Ekonomi Bölümü'nden başarıyla mezun olarak tamamlamıştır. Alt yapısından yetiştiğı Ankara temsilcisinin ardından, 1977 senesinde o dönemin iddialı oluşumu Efes Pilsen'e geçiş yaparak kariyerinde yepyeni bir sayfa açtı. Bu transfer, Türk basketbolunun altın dönemlerinden birinin de habercisiydi.
Efes Pilsen Yılları ve Zirveye Tırmanış
Lacivert-beyazlı takımın İkinci Lig'den Türkiye Basketbol Ligi'ne yükselmesinde başrol oynayan Gürkan, bu süreçte sergilediği performansla takımının vazgeçilmezi oldu. Başarılı oyun kurucu, Efes Pilsen formasıyla 1978-1979, 1982-1983 ve 1983-1984 sezonlarında elde edilen lig şampiyonluklarının mimarlarındandı. Kulüp düzeyindeki bu parlak dönemi, onu ulusal takımın da değişmez isimleri arasına yerleştirdi. Ülkesini uluslararası arenada başarıyla temsil eden millî yıldız, tam 70 kez ay-yıldızlı formayı terletme gururunu yaşadı. Özellikle 1981 yılında düzenlenen Avrupa Basketbol Şampiyonası'nda millî takımın en güvendiği kozlarından biri olarak sahne aldı.
Farklı Renkler ve Parkeye Veda
Yıldız oyuncu, 1984 yılında Güney temsilcisi Çukurova Sanayi'ye imza atarak kariyerine yeni bir yön verdi. Burada da kalitesini gösteren sporcu, 1987-1988 sezonunda takımıyla birlikte büyük bir başarıya imza atarak lig finali oynadı. Bir sonraki sezon Fenerbahçe'nin yolunu tuttu. Sarı-lacivertli camiada büyük umutlarla başlayan bu dönem, ne yazık ki peşini bırakmayan şanssız sakatlıklar nedeniyle beklenen seviyeye ulaşamadı. Yaşadığı fiziksel sorunların ardından tecrübeli basketbolcu, köklerine dönme kararı alarak basketbola başladığı TED Ankara Kolejliler'e geri döndü. Başkent ekibinin 1992 yılına kadar Türkiye Basketbol Ligi'nde son dört takım arasında kalmasında büyük pay sahibi olan Gürkan, aynı yıl aktif sporculuk hayatını noktaladı.
Yöneticilik Kariyeri ve Spor Dünyasına Katkıları
Aktif oyunculuk dönemini bitirdikten sonra da turuncu topun etrafında kalmaya devam eden Gürkan, birikimini idari alana aktardı. Türkiye Basketbol Federasyonu (TBF) bünyesinde pek çok kritik kademede görev üstlendi. Bu süreçte gösterdiği liderlik yetenekleriyle asbaşkanlık koltuğuna kadar tırmandı. Federasyonun yönetim anlayışındaki uyuşmazlıklar sebebiyle motivasyonunu kaybettiğini belirterek 2008 yılında bu onurlu görevinden ayrıldı. İstifasına rağmen Türk sporunun gelişimini her zaman yakından takip etti.
Aytek Gürkan'ın Başarı Dolu Kariyer Satır Başları
Türk basketbolunun modernleşme evresinde yer alan Gürkan'ın öne çıkan bazı başarıları ve kulüp deneyimleri şu şekildedir:
- Efes Pilsen formasıyla 3 kez Türkiye Basketbol Ligi Şampiyonluğu (1979, 1983, 1984)
- Ay-yıldızlı forma ile 70 kez millî maç tecrübesi
- Çukurova Sanayi ile 1987-1988 sezonunda Türkiye Basketbol Ligi Finali
- TED Ankara Kolejliler ile ligde son dört takım arasında kalma başarısı
- Türkiye Basketbol Federasyonu bünyesinde Asbaşkanlık görevi