Feyha Çelenk, Türk tiyatro tarihine yön veren ve Devlet Tiyatroları'nda müdürlük yapan ilk kadın sanatçı olarak tanınmaktadır. 9 Ağustos 1945'te İstanbul'da dünyaya gözlerini açan Çelenk, sahne aşkı ve tükenmeyen üretkenliğiyle tiyatro sanatının kurumsallaşmasına, özellikle de Bursa şehrinde yerleşik bir düzenin kurulmasına çok değerli katkılar sunmuştur. Yaşamını sahne sanatlarına adayan bu seçkin isim, ardında zengin bir miras bırakarak 17 Nisan 2026 tarihinde aramızdan ayrılmıştır.
Eğitim Yılları ve Sanat Hayatına İlk Adımlar
İlk öğrenimini Altunizâde İlkokulu bünyesinde tamamladı. Ardından eğitim hayatına Üsküdar Türk Kız Koleji bünyesinde devam ederek okulunu başarıyla bitirdi. Sanat tutkusu onu Ankara Devlet Konservatuvarı Tiyatro Bölümü'ne yönlendirdi ve buradan 1963'te mezun oldu. Okulu bitirdiği yıl, kendisi gibi tiyatro sanatçısı olan Ali Cengiz Çelenk ile hayatını birleştirdi. Sanatçı çift, evliliklerinin ardından hayatlarını tamamen tiyatroya adayarak Türkiye'nin farklı şehirlerinde sahne sanatlarının gelişmesi ve yaygınlaşması adına uzun yıllar boyunca omuz omuza vererek büyük bir özveriyle çalışmışlardır. Bu evlilik onun hem kişisel yaşamında hem de sanat yolculuğunda yeni bir dönemi başlattı. Konservatuvar eğitiminin ardından hiç vakit kaybetmeden Ankara Devlet Tiyatrosu bünyesinde profesyonel oyunculuk kariyerine adım attı. Buradaki görevini 1971 senesine kadar başarıyla sürdürdü. Ankara'daki sahne deneyimleri ona büyük tecrübeler kazandırdı.
Bursa'da Kökleşen Tiyatronun Öncüsü ve Tarihi Başarılar
Eşi Ali Cengiz Çelenk'in Bursa Devlet Tiyatrosu Müdürlüğüne atanması sebebiyle, kendisi de 1971-1972 döneminde Bursa'da çalışmaya başlayarak bu güzide kurumda yerleşik kadronun oluşmasına çok önemli katkılar sağladı. Bursa'daki çalışmalarına hız kesmeden devam eden sanatçı, yerel tiyatro ortamının gelişimine çok ciddi emek harcadı. Kurum bünyesinde hayata geçirilen gençlik tiyatrosu kursunda eğitmenlik görevini yürüterek tecrübelerini paylaştı. Burada yetişen pek çok genç yeteneğin sahneye adım atmasında ve sektöre kazandırılmasında doğrudan pay sahibi oldu. 1987 yılında sahnelediği tek kişilik "Sular Aydınlanıyordu" isimli oyundaki muazzam performansı ona çok prestijli bir ödül kazandırdı. Bu başarılı oyunculuğuyla Ulvi Uraz En İyi Kadın Oyuncu ödülünün sahibi oldu. Aynı yıl, tiyatro idaresinde çığır açacak tarihi bir sorumluluk üstlenerek Bursa Devlet Tiyatrosu Müdürü oldu. Bu atama ile Devlet Tiyatroları tarihindeki ilk kadın müdür unvanını elde etmeyi başardı. Yöneticilik görevini 1994 yılına kadar büyük bir başarıyla ve kesintisiz şekilde yürüttü. Bu dönemde, 1989 yılında Ali Cengiz Çelenk Çocuk Korosu'nu kurarak çocukların müzikle buluşmasına öncülük etti. Koro çalışmaları, şehirdeki çocukların müzik eğitimi alarak sanatla erken yaşta tanışmalarına zemin hazırlamıştır. Ayrıca, kurduğu bu çocuk korosu sayesinde tiyatro ve müzik sanatını bir araya getiren yenilikçi projeler yürüttü. Müdürlük görevi sonrasında sanatçı kadrosundaki çalışmalarına devam etti.
Çelenk'in kariyerindeki en önemli dönüm noktaları şu şekilde sıralanabilir:
- Devlet Tiyatroları bünyesinde yöneticilik görevi üstlenen ilk kadın sanatçı olması
- Tek kişilik 'Sular Aydınlanıyordu' performansı ile prestijli Ulvi Uraz ödülüne layık görülmesi
- Kurumdan emekli olmasının ardından Bursa'da çocuk ve gençlik tiyatrosunun kuruculuğunu başarıyla üstlenmesi
Sahne Dışı Faaliyetler, Akademik Katkılar ve Veda
Kurumdan emekli olmasının ardından, tiyatrodan kopmayarak Bursa Kültür Sanat ve Turizm Vakfı bünyesinde yeni projeler üretti. Belediyeye bağlı bu vakıf çatısı altında 1995 yılında çocuk ve gençlik tiyatrosunu kurdu. Bu vakıf bünyesinde kurulan çocuk ve gençlik tiyatrosu, Bursa'daki yerel yönetimlerin sanata verdiği desteğin önemli bir göstergesi olmuştur. Bu oluşum sayesindedir ki Bursa'da yaşayan yüzlerce çocuğun sanatla tanışmasına ve tiyatro izlemesine olanak sağladı. Sanat birikimini akademik alana da taşımak istedi. Bu amaçla 2002 senesinde Eskişehir Anadolu Üniversitesi Devlet Konservatuvarı bünyesinde öğretim görevlisi olarak görev yaptığı bilinmektedir. Konservatuvarda okuyan geleceğin genç sanatçılarına oyunculuk konusundaki tecrübelerini aktardı. Amatör tiyatro topluluklarıyla birlikte oyunlar sahneledi. Ayrıca Nilüfer Belediyesi Tiyatrosu tarafından sahneye konulan çeşitli oyunlarda oyunku olarak rol üstlendi. 17 Nisan 2026 tarihinde aramızdan ayrılan Çelenk için ertesi gün Bursa Devlet Tiyatrosu'nda geniş katılımlı bir tören düzenlendi. Törenin ardından cenazesi İstanbul'a gönderilerek ünlü Karacaahmet Mezarlığı bünyesinde ebedi yolculuğuna uğurlandı.