Türk tıp dünyasının tanınan isimlerinden Rıza Ferit Bernay, 8 Temmuz 1956 tarihinde Ankara'da dünyaya gözlerini açtı. Kendisi bir bilim insanıdır. Akademik kariyeri ve yönetim görevleriyle adından söz ettiren hekim, uzun yıllar Ondokuz Mayıs Üniversitesi bünyesinde çocuk cerrahisi uzmanı ve rektör olarak görev yaptı. İlk, orta ve lise eğitiminin ardından tıp dünyasına adım atan Bernay, genç yaşta başladığı hekimlik serüvenini profesörlük unvanıyla taçlandırdı. Türkiye'nin tıp eğitimi ve üniversite yönetimi alanlarında önemli sorumluluklar üstlenen deneyimli bilim insanı, Samsun'da gerçekleştirdiği çalışmalarla tıp camiasında kendine yer edindi.
Eğitim Hayatı ve Akademik Yükselişi
Başarılı bir öğrencilik hayatı geçiren Rıza Ferit Bernay, lise eğitimini 1973 senesinde Ankara Fen Lisesi'nde tamamladı. Yükseköğrenim için gittiği Samsun'da Ondokuz Mayıs Üniversitesi Tıp Fakültesi'nden 1979 yılında mezun olmayı başardı. Diplomasını aldıktan sonra mesleki kariyerine aynı kurumda devam ederek akademik çalşmalara odaklandı. Doktorasını 1981 yılında bitirdi. Doçentlik unvanını ise 1991 yılında aldı. Samsun'da çocuk sağlığı üzerine yoğunlaşarak uzmanlığını pekiştiren hekim, 1998 senesinde aynı anabilim dalında profesörlük kadrosuna atanarak çalşmalarını sürdürdü.
İdari Görevleri ve Rektörlük Dönemi
Akademik çalşmalarının yanı sıra idari alanlarda da sorumluluk alan Rıza Ferit Bernay, üniversite yönetiminde önemli roller üstlendi. Ondokuz Mayıs Üniversitesi Tıp Fakültesi bünyesinde 1992 ile 1995 yılları arasında Başhekim Yardımcılığı görevini yürüttü. Ayrıca, 1995 ve 1996 yıllarında Dekan Yardımcılığı yaparak idari sorumluluk alanını genişletti. Tıp fakültesindeki bu idari rollerinin ardından, yönetim becerilerini daha geniş bir alana yaymak amacıyla yeni idari sorumluluklar üstlenmeye karar verdi. Takvimler 2000 yılını gösterdiğinde Çocuk Cerrahisi Anabilim Dalı Başkanlığı görevine resmi olarak atandı. Bununla birlikte, aynı sene içinde üniversitenin en üst makamı olan rektörlük görevine seçildi. Samsun'daki yükseköğretim kurumuna sekiz yıl boyunca liderlik eden Bernay, üniversitenin fiziki ve akademik yapısının gelişmesi için çeşitli adımlar attı. Rektörlük görevi 2008 yılında bitti.
Hukuki Süreçler
Rektörlük görevinin tamamlanmasından sonraki dönemde Rıza Ferit Bernay, kamuoyunun yakından takip ettiği hukuki süreçlerle karşı karşıya kaldı. 5 Ağustos 2013 tarihinde İstanbul 13. Ağır Ceza Mahkemesi tarafından karara bağlanan ve Türkiye gündeminde uzun süre geniş yankı bulan Ergenekon davası kapsamında yargılanarak 10 yıl hapis cezasına mahkum edildi. Yerel mahkemenin verdiği bu mahkumiyet kararının ardından dava süreci hızlıca temyiz aşamasına taşındı. Dosyayı detaylıca inceleyen Yargıtay 16. Ceza Dairesi, 21 Nisan 2016 tarihinde verdiği kararla yerel mahkemenin hükmünü tamamen bozdu. Bozma kararıyla birlikte davada yeni bir hukuki safhaya geçildi.