İbrahim Etem Benice, 1903 yılında İstanbul’da dünyaya geldi; kalemi, gazeteciliği ve siyasi kimliğiyle Türk kültür hayatına derin izler bıraktı. Basın tarihinin önemli isimlerinden biri olarak birden fazla gazete kurup yönetirken aynı zamanda TBMM’de iki dönem milletvekililiği görevini de üstlendi. 28 Mart 1967’de İstanbul’da hayatını kaybetti.
Eğitim Yılları ve Gazetecilik Serüveninin Başlangıcı
Benice, ilk eğitimini İstanbul Kasımpaşa Cezayirli Gazi Hasan Paşa Mektebi’nde tamamladı. Orta öğretim için önce İskilip Rüştiyesi’ne gitti; ardından Galatasaray Lisesi ve Kabataş Erkek Lisesi’nde ögrenimine devam etti. Bu sürecin ardından Yüksek Deniz Ticaret Okulu’na (sonradan Yüksek Denizcilik Okulu adını aldı) kaydoldu. Henüz öğrencilik yıllarındayken, 1920’de Tevhid-i Efkâr gazetesinde kalem oynatıp gazetecilik yolculuğunu başlattı.
Basın Dünyasındaki İzi
Benice’nin gazetecilik serüveni yalnızca köşe yazarlığıyla sınırlı kalmadı. İkdam, Zaman, Açık Söz, Son Telgraf ve Gece Postası gazetelerini bizzat çıkardı ve bu yayın organlarında başyazarlık görevini yürüttü. Sonraki yıllarda Son Saat ve Milliyet gazetelerine de başyazar olarak katkı sağladı. Başyazar kimliği, onun yalnızca haber değil; fikir ve yorum üreten bir kalem ehadamanı olduğunu ortaya koyar.
Siyaset ve Yazın Dünyası
Benice, gazetecilik ve yazarlığın yanı sıra siyasi arenadaki yerini de aldı. TBMM 6. Dönem Ara Seçim’inde (1939–1943) Kars milletvekili, 8. Dönem’de (1946–1950) ise Siirt milletvekili olarak parlamentoda bulundu. Kalemini roman alanına taşıdığında da aynı üretkenliği korudu; döneme ait popüler kültürün ve toplumsal dokuyu yansıtan romanları döneminin en çok okunan piyasa eserleri arasında gösterildi.
1927’de yayımlanan romanı Yakılacak Kitap, yazarın İskilip’le olan bağını gözler önüne serer. Kitapta 1915 yılına tarihlenen İskilip sahneleri, o dönemin kasabasını canlı biçimde resmeder:
- Hacı Ali Peyk tarafından 1828’de kurulan bir vakıfa ait han
- Kasabayı ikiye ayıran büyük bir çayın anlatımı
- Bağlarla ve yeşillikle bezenmiş coğrafi yapının tasviri
- Dönemin toplumsal yaşamına dair keskin gözlemler