Erkan Mumcu, 1 Mayıs 1963'te Isparta'nın Yalvaç ilçesinde dünyaya geldi. Hukuk eğitimini tamamladıktan sonra önce özel sektörde iş hayatına atılan Mumcu, siyasete 1995'te Anavatan Partisi saflarında adım attı ve kısa sürede partinin kritik isimlerinden biri haline geldi. Türkiye Cumhuriyeti'nde Turizm Bakanlığı, Milli Eğitim Bakanlığı ve Kültür ve Turizm Bakanlığı gibi üst düzey görevleri üstlenmesi onu Türk siyasi tarihinin öne çıkan figürlerinden biri yaptı.
Eğitim ve İlk Adımlar
Mumcu, ilk ve orta öğrenimini Isparta ile İstanbul'daki çeşitli okullarda tamamladı. Ardından İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden mezun oldu. Akademik kariyerinin ardından bir süre tekstil sektöründe ticari faaliyetlerde bulundu; bu deneyim, ilerleyen yıllarda iş dünyasına olan ilgisini canlı tuttu.
Siyasi Kariyer: ANAP'tan AK Parti'ye Uzanan Yolculuk
1995 yılında Anavatan Partisi (ANAP) üzerinden siyasete giren Mumcu, 20. dönem Isparta Milletvekili sıfatıyla Türkiye Büyük Millet Meclisi'ne girdi. TBMM'de Araştırma Komisyonu Başkanlığı görevinin yanı sıra Adalet ve Anayasa komisyonlarında da üyelik yaptı. Parti içindeki yükselişi hızlıydı: sırasıyla Genel Başkan Danışmanı (1995–1996), Genel Sekreter (1997–1998) ve Genel Başkan Yardımcısı (1998–1999) görevlerini üstlendi.
3 Mayıs 1999'da 57. Hükümet kabinesinde Turizm Bakanı olarak görev aldı; bu hükümet, Başbakan Bülent Ecevit liderliğinde DSP, MHP ve ANAP'tan oluşan koalisyondu. 2002 Mayısı'nda parti genel başkanı Mesut Yılmaz'a yöneltilen sert eleştiriler nedeniyle Genel Başkan Yardımcısı ve Siyasi İşler Koordinasyon Başkanlığı görevinden alındı. Bu kırılma noktasının ardından AK Parti'ye geçen Mumcu, 3 Kasım 2002 seçimlerinde bu partiden milletvekili seçildi ve tek başına iktidar olan AK Parti hükümetinde önce Milli Eğitim Bakanı, ardından Kültür ve Turizm Bakanı oldu. 15 Şubat 2005'te hem bakanlıktan hem de AK Parti'den istifa etti.
ANAP Genel Başkanlığı ve Siyasi Sahneye Veda
Yeniden ANAP'a dönen Mumcu, 2 Nisan 2005'te tek aday olarak katıldığı 4. Olağanüstü Kongre'de ANAP Genel Başkanı seçildi. 5 Mayıs 2007'de ise ANAP ile Doğru Yol Partisi'nin birleşmesiyle kurulan Demokrat Parti'de Mehmet Ağar ile birlikte eşbaşkanlık görevine geldi; ancak iki taraf arasındaki anlaşmazlıklar birleşmeyi çözüe uğrattı. 22 Temmuz 2007 milletvekili seçimlerinde ANAP Isparta adayı olarak sandığa girdi; fakat parti seçim baraji aşamadığından Meclis'e dönemedi. Ekim 2008'deki ANAP 6. Olağanüstü Büyük Kongresi'nde yeniden aday olmayarak genel başkanlıktan ayrıldı ve kısa süre sonra partiden de istifa etti.
Aktif siyasetten çekilen Mumcu, 26 Temmuz 2010'da merkezi İstanbul Şişli'ye bağlı Ayazağa'da faaliyet gösteren Taciroğlu Gıda Hayvancılık Plastik Sanayi ve Ticaret A.Ş. şirketinin yönetim kurulu başkanlığına geçti. İşın Mumcu ile evli olan Erkan Mumcu'nun iki çocuğu bulunmaktadır.