Yeşil sahaların unutulmaz isimlerinden biri olan ve Kocaelispor'un altyapısından yetişerek Türk futboluna adını altın harflerle yazdıran Engin Öztonga, 10 Ağustos 1978 tarihinde Kocaeli'nin Kullar ilçesinde dünyaya gözlerini açtı. Futbola olan büyük yeteneği sayesinde genç yaşta fark edilen başarılı orta saha oyuncusu, disiplinli çalışması ve yeteneği ile Türk milli takımının alt yaş gruplarında hızlıca kendine yer bularak profesyonelliğe adım attı.
Kocaelispor'dan Süper Lig Sahalarına Uzanma
Futbol serüvenine Kocaelispor'un gençlik akademisinde başlayan Engin Öztonga, bu kulübün sunduğu imkanlar ve sergilediği üstün performansla dikkatleri üzerine çekti. Kendisi gibi futbol dünyasında ter döken kuzeni Mehmet Öztonga ile aynı futbol tutkusunu paylaşan sporcu, genç milli takımlarda edindiği tecrübelerin ardından 1996 senesinde kulübüyle resmi sözleşme imzalayarak as kadroya dahil edildi. Yeşil-siyahlı forma altında ilk Süper Lig heyecanını 19 Mayıs 1996'da Kayserispor karşısında yaşayan yetenekli isim, zamanla takımın değişmez isimlerinden biri haline gelmeyi başardı. 2005 yılına dek süren bu başarılı dönemde, taraftarın sevgisini kazanarak istikrarlı bir performans ortaya koydu.
Anadolu Kulüplerinde Yeni Maceralar
Kocaelispor'da geçirdiği verimli dokuz yılın akabinde, 2005 yılında Süper Lig'in köklü camialarından Gaziantepspor'a transfer olan Engin Öztonga, güney ekibinde iki sezon boyunca görev yaptı. Deneyimli futbolcu ardından Eskişehirspor forması giydi. Takvimler 2010 yılını gösterdiğinde, kuzeni ile yolları bu kez Diyarbakırspor'da kesişti. Güneydoğu temsilcisinde geçirdiği kısa sürenin ardından, aynı sezonun devre arasında 1. Lig takımlarından Kartalspor'un kadrosuna katılan deneyimli orta saha, İstanbul ekibinde sezonu tamamladı. 2011-12 sezonunun başında ise futbola başladığı Kocaelispor'un devamı niteliğinde görülen 2. Lig ekiplerinden Körfez FK ile anlaşma sağladı.
Tarihi Milli Takım Başarısı ve İstatistikleri
Milli formayı ilk kez genç yaş kategorilerinde sırtına geçiren Engin Öztonga, ay-yıldızlı ekiplerde gösterdiği başarılı performansla da hafızalarda yer edindi. Ülkemizi temsil etmek adına 42 defa milli takımlara davet edilen oyuncu, bu süreçte önemli başarılara imza attı. Futbolcunun milli kariyerindeki gurur verici detaylar şu şekildedir:
- Türkiye U-17, U-18 ve U-21 milli takımlarında toplamda 34 kez sahaya çıkmıştır.
- Ay-yıldızlı formayla iki kez gol sevinci yaşadı.
- Milli takımla büyük bir başarı kazandı.
- Türk futbol tarihine geçen 2000 U-21 Avrupa Şampiyonası Finalleri'ne katılma hakkı elde eden ümit milli takım kadrosunda yer alarak tarihi bir ilke ortak olmuştur.
Kariyeri boyunca sergilediği mücadeleci ruhu ve saha içi liderliğiyle tanınan başarılı futbolcu, Türk futbolunun unutulmaz isimleri arasında yerini almıştır.