Türk futbolunun unutulmaz orta saha oyuncularından olan Emre Belözoğlu, 7 Eylül 1980 tarihinde İstanbul'da doğdu. Sol ayağını üstün yaratıcılıkla kullanan, oyunun temposunu yönlendiren ve liderlik vasıflarıyla tanınan isim, günümüde teknik direktörlük yapmaktadır. Hem merkez orta sahada hem de hücuma yönelik oyun kurucu pozisyonunda üst düzey katkı sağlayan yıldız isim, kulüpler ve millî takım seviyesindeki büyük başarılarıyla adını futbol tarihine yazdırmıştır.
Gençlik Yılları ve Galatasaray Serüveni
Amatör futbol yaşantısına Zeytinburnu temsilcisi Yenidoğan Güneşspor altyapısında başlayan Belözoğlu, burada üç sene forma giydi. Ardından beş yıl boyunca Zeytinburnuspor bünyesinde ter döktükten sonra, 12 Temmuz 1995 tarihinde resmen Galatasaray renklerine bağlandı. Altyapı eğitiminin akabinde A takıma yükseldi. 1996-97 sezonunda sadece bir lig maçında şans bulurken, 1997-98 sezonundan itibaren düzenli olarak sahaya çıktı. İkinci sezonunda 23 lig maçında görev alıp 2 gol kaydeden genç yetenek, henüz 17 yaşındayken çıktığı üçüncü sezonunda ise 27 lig maçında 2 gol kaydetti. Toplamda ise o dönem 34 resmî müsabakada 4 gol atmayı başardı.
Galatasaray'ın altın kadrosunun önemli parçalarından biri olan yetenekli oyuncunun sarı-kırmızılı forma altındaki başarıları şunlardır:
- Dört kez Süper Lig şampiyonluğu (1997, 1998, 1999, 2000)
- İki kez Türkiye Kupası zaferi (1999, 2000)
- Bir kez Cumhurbaşkanlığı Kupası (1997)
- Tarihi UEFA Kupası ve UEFA Süper Kupası şampiyonlukları (1999-2000)
Avrupa Macerası ve Fenerbahçe Dönemi
Galatasaray ile kazandığı kupaların ardından 2001 yılında 5 milyon sterlin bonservisle İtalyan devi Inter Milan ekibine transfer oldu. İtalya'daki başarılı oyunuyla 2002-03 sezonunda kulübün 'Yılın Oyuncusu' seçilen Belözoğlu, aynı zamanda UEFA Şampiyonlar Ligi yarı final heyecanı yaşadı. Sonrasında İngiltere'de Newcastle United ve İspanya'da kısa bir süre Atlético Madrid formaları giydi. Ülkemize dönerek üç farklı dönemde Fenerbahçe çatısı altında mücadele etti. Sarı-lacivertli renklere gönül veren maestro, burada iki kez Süper Lig (2010-11, 2013-14), bir kez Türkiye Kupası (2012-13) ve bir kez Türkiye Süper Kupası (2014) sevinci yaşadı.
Son Yılları ve Millî Takım Gururu
Kariyerinin son döneminde, 2015-2019 yılları arasında İstanbul Başakşehir kaptanlığını üstlenen tecrübeli isim, son sezonu için yeniden Fenerbahçe'ye dönerek 2020 yılında aktif futbolculuk hayatını noktaladı. Millî takım düzeyinde ise 2000 ile 2019 yılları arasında tam 101 karşılaşmada görev yapıp 9 gol kaydetti. Türkiye'nin 2002 FIFA Dünya Kupası üçüncülüğü elde eden ve 2008 Avrupa Futbol Şampiyonası'nda yarı finale yükselen efsane kadrolarında kilit roller üstlendi. Bu üstün performansı sayesinde 2004 yılında efsane futbolcu Pelé tarafından yaşayan en iyi oyuncuların yer aldığı FIFA 100 listesine seçildi.