Osmanlı İmparatorluğu'nun son döneminde, 1897 yılında İstanbul'un tarihi Emirgân semtinde dünyaya gelen Emine Fuat Tugay, saray çevresinin entelektüel ikliminde yetişerek ülkenin ilk kadın ressamları ve yazarları arasında kendine saygın bir yer edinmiştir. Dedesi Mısır Hidivi İsmail Paşa'nın evinde gözlerini dünyaya açan ve Emine Düriye Hanım olarak da tanınan bu aydın kadın, zengin bir kültürel birikime sahipti. Mareşal Gazi Ahmet Muhtar Paşa'nın torunu, diplomat Mahmut Muhtar Paşa'nın kızı ve Kavalalı hanedanından Prenses Nimetullah'ın evladı olan sanatçı, aristokrat bir ailede büyümenin tüm ayrıcalıklarını sanatına ve yazılarına yansıtmıştır. Hem fñrçasıyla tuvale döktüğü renklerle hem de İngilizce kaleme aldığı tarihi vesika niteliğindeki kitaplarıyla iki farklı coğrafyanın saray hayatını dünyaya tanıtan Tugay, yaşamı boyunca farklı ülkelerde bulunmuştur.
Moda'daki Mermer Konak'tan Avrupa Sanat Okullarına
Çocukluk ve gençlik yıllarının büyük kısmını ailesiyle birlikte Kadıköy Moda'daki ünlü Mermer Konak'ta geçiren Emine Fuat, küçük yaşlardan itibaren özel öğretmenlerden yabancı dil dersleri alarak çok yönlü bir eğitim gördü. Resim sanatına olan olağanüstü yeteneği, dönemin tanınmış sanat eğitimcisi Profesör Albert Mille'in dikkatini çekti ve kendisinden özel dersler almaya başladı. Resim alanındaki kabiliyetinin giderek parlaması üzerine eğitimini yurt dışında sürdürme kararı alarak İsviçre'ye gitti. Zürih Güzel Sanatlar Okulu'ndaki akademik eğitimini 1918 yılında başarıyla tamamlayan genç sanatçı, durmaksızın kendini geliştirmeye odaklandı. Buradan sonra Almanya'ya geçerek Münih'te sanat çalışmalarını derinleştiren ressam, saltanat döneminde Avrupa'da kapsamlı sanat eğitimi alma şansına erişen son Türk kadınlarından biri olarak tarihe geçti.
Gizemli Takma Adlar ve Oxford'da Yayımlanan Eserler
Yazın dünyasına oldukça erken bir dönemde adım atan Emine Fuat Tugay, henüz 14 yaşındayken "K.D." takma adını kullanarak "Türk Masalları" adlı bir kitap yazdı. 1911 yılında yayımlanan bu değerli eserin arkasındaki asıl yazarın kendisi olduğu gerçeği, tam 110 yıl sonra yapılan araştırmalarla ortaya çıkmıştır. Yazarlık kariyerinin en önemli dönüm noktası ise olgunluk döneminde İngilizce olarak kaleme aldığı "Üçyüz Yıl" (Three Centuries) adlı otobiyografik ve tarihi çalışması oldu. 1963 yılında Oxford Üniversitesi tarafının bastığı bu prestijli kitapta, Türk ve Mısır aristokrasisinin konaklardaki gerçekçi yaşam tarzlarını samimi ve taraşsız bir dille dünyaya aktardı. Kitabın büyük ilgi görmesi üzerine Londra'dan gelen ikinci baskı teklifi için hazırlık yaptığı yoğun bir dönemde hayata gözlerini yumdu.
Diplomasi Koridorlarında Geçen Bir Ömür ve Toplumsal Hizmetler
Emine Fuat, 15 Eylül 1921 tarihinde Münih'te Çerkes asıllı Türk tıp doktoru, asker ve diplomat Hulusi Fuad Tugay ile hayatını birleştirdi. Eşinin hariciye görevleri sebebiyle dünyanın dört bir yanındaki başkentlerde uzun yıllar yaşadı. Bu şehirler arasında şunlar yer almaktadır:
- Tokyo (Japonya)
- Madrid (İspanya)
- Kahire (Mđsđr)
- Kopenhag (Danimarka)
1952 yılında Mısır'da hanedanlığın son bulmasına yol açan Albay Cemal Abdünnasır'ın darbesine de bizzat tanıklık eden yazar, bu tarihi olayları yakından gözlemleme fırsatı buldu. Kendi ürettiği resimlerin sayısı az olsa da sanata olan tutkusu hiç azalmadı; İstanbul'daki evi ünlü yerli ve yabancı ressamların başyapıtlarıyla doluydu. Hayvanları Koruma Derneği'nin kurucuları arasında yer alan hayırsever sanatçı, Mısır'da çok sayıda hastanesi bulunan Mehmed Ali Yardımseverler Derneği'nde de aktif görevler üstlendi. Arkasında zengin bir kültürel miras bırakan Emine Fuat Tugay, 13 Nisan 1975'te İstanbul'da 78 yaşında vefat etti. Ünlü sanatçının desen, gravür ve portre gibi değerli çalışmaları, günümüzde yakın ailesi ile Mısır ve diğer ülkelerdeki eski diplomat aileleri tarafından özenle muhafaza edilmektedir.