Ailesi ve eğitimi
Diego Rodríguez de Silva y Velázquez, 6 Haziran 1599'da doğdu. Babası Portekizli Yahudi kökenli avukat Juan Rodríguez de Silva, annesi soylu bir aileden gelen Jerónima Velázquez'di. İspanya'da ailenin ilk erkek çocuğunun annenin evlilik öncesi soyadını alması gelenek olduğundan Velázquez adını taşıdı. Dil öğrendi, felsefe okudu ve resim dersleri aldı. İlk resim öğretmeni Francisco de Herrera'ydı; uzun kıllı fırçalarla resim yapmayı büyük olasılıkla ondan öğrendi. Bir yıl kadar Herrera ile çalıştıktan sonra, on iki yaşında, Francisco Pacheco'nun çırağı oldu ve beş yıl onunla çalıştı. Oranlamayı ve perspektifi ondan öğrendi. Daha on yedi yaşına gelmeden Sevilla ressamlar loncasına kabul edildi. 1618'de öğretmeninin kızı Juana Pacheco ile evlendi; iki kızları oldu.
Saray ressamlığı
IV. Felipe tahta çıktığında yönetimi Kont-Dük Olivares'a bırakıp kendisi resim sanatına yoğun ilgi gösterdi. Velázquez saraya çağrıldı, ancak ilk seferde gereken ilgiyi görmeyince Sevilla'ya döndü. Aylar sonra resmî bir davet alarak kralın portresini yaptı; eser büyük heyecanla karşılandı ve saray ressamlığına atandı. 1623'te ailesiyle Madrid'e yerleşti. Kralın dostluğunu kazandı ve hayatının sonuna kadar ondan destek gördü. Sarayın tek büyük ressamı olarak kralın, kraliyet ailesinin ve saray mensuplarının portrelerini yaptı. 1627'de Müslümanların İspanya'dan çıkarılışını konu alan bir yarışmayı kazandı. 1628'de Flaman ressam Peter Paul Rubens Madrid'e gelince yedi ay boyunca ona İspanya'daki sanat eserlerini gezdirdi; kendi resimleri Rubens'in etkisinde kalmadı.
İtalya yolculukları
1629'da kral onu İtalya'ya gönderdi. Bir buçuk yıl süren yolculukta Cenova, Milano, Venedik, Bologna ve Roma'yı gördü, Michelangelo ve Raphael'in eserlerini kopyaladı; Yusuf'un Kanlı Giysisinin Yakup'a Verilmesi ile Vulcanus'un Dövülmesi adlı eserlerini büyük olasılıkla Roma'da yaptı. 1631'de Madrid'e döndü; tarihten konu alan Breda'nın Teslim Oluşu ile din konulu Haça Gerilme bu dönemin ünlü tablolarındandır. İspanya'da bir sanat akademisi kurulmasına karar verilince eser satın almak üzere ikinci kez İtalya'ya gönderildi. Papa, ününün yayıldığı sanatçıyı iyi karşıladı ve bir portresini yaptırdı; bu portre, ressamın yeni bir sanat arayışına yöneldiğini gösteren ilk eser olması bakımından önemlidir. 1651'de İspanya'ya döndü.
Sanatı ve ölümü
Barok dönemin kendine özgü ressamlarındandır ve portreleriyle ünlüdür. Işık ve gölgeyi ustalıkla kullandı. Yalnızca güzel olanı resmetme geleneğini kırdığı ve doğal olan her şeyi resmeden ilk ressamlardan biri olduğu için "gerçeğin gerçek ressamı" olarak anılır. 6 Ağustos 1660'ta öldü.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Diego Velazquez maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.