İzmir'in Ödemiş ilçesinde 25 Ocak 1944 tarihinde dünyaya gelen Bilge Şen, tiyatro ve sinema alanındaki yarım asırlık emeğiyle Türk sanat dünyasının en saygın kadın oyuncuları arasında yer almaktadır. Sanat hayatına küçük yaşlarda adım atan Şen, konservatuvar eğitiminin ardından hem sahne tozunu yutmuş hem de televizyon projeleri ve sinema filmleriyle geniş kitlelerin beğenisini kazanmıştır. Babasının tiyatro tutkusu, onun çocuk yaşta tiyatroyla tanışmasını sağlayarak yolunu çizmiştir.
Sahne Tozuyla Geçen Çocukluk Yılları
Dört çocuklu bir ailenin üçüncü evladı olarak İzmir'de gözlerini açan Bilge Şen'in sanatla tanışması oldukça erken bir yaşta gerçekleşti. Babası Şakir Şen, pamuk, tütün ve zeytin tarımıyla uğraşmasının yanı sıra amatör olarak tiyatro yapan bir sanat sevdalısıydı. Henüz altı yaşındayken Aziz Basmacı, Muzaffer Hepgüler, Toto Karaca ve İsmail Dümbüllü gibi ustaları sahnede izleme şansı buldu. İlkokul eğitimini doğduğu Ödemiş ilçesinde tamamladı. Ortaokul yıllarında okul oyunlarında roller aldı. Onu "İki Efendinin Uşağı" oyununda izleyen pandomim sanatçısı Erdinç Dinçer, yeteneğini görerek genç kıza pandomim alanında destek oldu. Bu önemli rehberlik onun ufkunu açmış ve Ankara Devlet Tiyatrosu sınavlarını kazanmasını kolaylaştırmıştır.
Tiyatro Sahnesinde Adım Adım Yükseliş
Konservatuvarın tiyatro bölümünü 1963 yılında bitiren Bilge Şen, profesyonel kariyerine Arena Tiyatrosu'nda adım attı. İstanbul'da geçen 16 yıllık süre boyunca şu prestijli topluluklarda sahne aldı:
- Gen-ar
- Ulvi Uraz Tiyatrosu
- Devekuşu Kabare
- Dostlar Tiyatrosu
- Gülriz Sururi-Engin Cezzar Tiyatrosu
Özel tiyatrolardaki zengin deneyiminin ardından 1979 senesinde Devlet Tiyatroları bünyesine katıldı. İlk olarak Bursa Devlet Tiyatrosu'nda sahneye çıktı. Sanatçı, 1980 yılından itibaren ise İstanbul Devlet Tiyatrosu kadrosunda çalışmalarını sürdürdü. Ankara Devlet Tiyatrosu tarafından sahneye konulan "Gölge Ustası" oyunundaki rolüyle 1982'de Avni Dilligil En İyi Kadın Oyuncu Ödülü'ne layık görüldü. Tiyatroya adanmış bu ömür büyük takdir topladı. Nitekim usta oyuncu, 2017 yılında Kültür ve Turizm Bakanlığı Tiyatro Genel Müdürlüğü tarafından verilen Sahnede Bir Ömür Ödülü ile taçlandırıldı.
Beyaz Perde ve Televizyon Dünyasındaki İzleri
Tiyatro sahnelerindeki üstün performansının yanı sıra usta sanatçı, 1960'lı yıllardan itibaren televizyon yapımlarında ve sinemada da boy gösterdi. Rol aldığı ilk sinema filmi 1965 yapımı Bitmeyen Yol oldu. Beyaz perdedeki yolculuğuna Baraj (1977) ve Yangın (1984) gibi başarılı sinema filmleriyle devam etti. Çağan Irmak imzalı ünlü "Kabuslar Evi" serisinde 2005 yılında canlandırdığı emlakçı rolüyle izleyicilerden tam not aldı. Aynı yıl Türk sinemasının başyapıtlarından Babam ve Oğlum filminde de rol alarak adından söz ettirmeyi başardı. Sinema ve televizyon oyunculuğunun yanı sıra seslendirme alanında da çalışan sanatçı, Harry Potter ve Felsefe Taşı filminin Türkçe dublajında yer aldı. Usta sanatçı, her projesinde iz bırakmayı bilmiştir.