Amerikalı ünlü kompozitör ve müzisyen Bernard Herrmann, sinema dünyasının çehresini değiştiren yapıtlarıyla tanınan, 29 Haziran 1911 New York doğumlu bir dehadır. Genç yaşta adım attığı sanat dünyasında, 50'den fazla sinema eserine verdiği müzik danışmanlığı ve unutulmaz besteleriyle sektöre yön vermiştir. Keman tınılarıyla şekillenen çocukluğundan itibaren klasik batı müzığine yönelen sanatçı, radyo dalgalarından Hollywood setlerine uzanan kariyerinde yenilikçi teknikleri ve güçlü kompozisyonları ile sinemasal anlatıyı yepyeni bir boyuta taşımayı başarmıştır. Yengeç burcunun duyarlılığını notalarına yansıtan sanatçı, yarattığı dramatik atmosferle sinema izleyicisinin zihnine kazınmıştır.
Gençlik Yılları ve Müzikal Temelleri
Bernard Herrmann'ın müzikle olan bağı, henüz küçük yaşlardayken babasının onu doğru hedeflere yönlendirmesiyle filizlendi. Keman eğitimi alması için teşvik edilen genç yetenek, babasıyla gerçekleştirdiği operalar sayesinde klasik batı müzığinin büyülü dünyasına adım attı. Henüz 13 yaşındayken, 100 dolar ödüllü ilk müzik yarışmasında birincilik elde ederek yeteneğini tescilledi. Bu zafer, genç yıldızın geleceğine dair önemli bir dönüm noktası oldu. Yaşamını tamamen müzikle şekillendirmeye karar veren Herrmann, akademik eğitimi için yönünü New York Üniversitesi'ne çevirdi. Burada Philip James ile Percy Grainger gibi değerli isimlerden dersler alarak vizyonunu genişletti.
Akademik yolculuğuna Juilliard Koleji'nde de devam eden genç kompozitör, yirmili yaşlarının hemen başında önemli bir adım attı. New York'ta "The New Chamber Orchestra of New York" adını verdiği kendi orkestrasını kurdu. Yaşıtları henüz kariyer planı yaparken onun kendi yönettiği bir orkestraya sahip olması, mesleki olgunluğunun en açık kanıtıydı. Takvimler 1934 yılını gösterdiğinde Columbia Broadcasting System bünyesindeki CBS Symphony Orkestrası'nda şeflik yapmaya başladı. Dokuz yıl boyunca bu seçkin görevi başarıyla yürüttü. Bu süreçte aynı yerde yollarının kesişttiği Charles Ives ile yeni ve özgün üretimler gerçekleştirmek adına yaratıcı çalışmalara imza attı.
Radyo Dalgalarından Hollywood Zirvesine
Herrmann, 1934 senesinde CBS çatısı altında çalışırken hayatının en önemli insanlarından biriyle, yolları daha sonra evlilikle birleşecek olan Lucille Fletcher ile tanıştı. Genç kadının Herrmann'ın çalışmalarından derin bir şekilde etkilenmesiyle başlayan bu birliktelik, beş yıllık uzun bir flört dönemine sahne oldu. Ancak çiftin birlikteliği kolay inşa edilmedi; Fletcher ailesi, bestecinin Yahudi kimliğini öne sürerek bu evliliğe şiddetle karşı durdu. Karşılaştıkları tüm engellere göğüs geren ikili, nihayetinde 2 Ocak 1939 tarihinde dünyaevine girdi. Fletcher radyo oyunları yazmayı hayal ediyor, Herrmann ise bu senaryoları tınılarıyla beslemek istiyordu. Aradıkları büyük fırsat ise efsanevi yönetmen Orson Welles'in hazırlayıp sunduğu "The Hitch-Hiker" isimli radyo programında karşılarına çıktı.
CBS düneminde Orson Welles ile Bernard Herrmann'ın iş ortaklığı çok verimli bir boyuta ulaştı. H.G. Wells'in ölümsüz eseri "The War of The Worlds" romanından uyarlanan radyo programının dinleyicileri derinden sarsmasında Herrmann'ın müzikal dehasının katkısı büyüktü. Radyo dünyasındaki bu çarpıcı başarılarının ardından ikili, sinema perdesine adım attı. Herrmann, Orson Welles'in 1941 yapımı "Citizen Kane" ile 1942 yapımı "The Magnificent Ambersons" filmlerinin eşsiz müziklerine imzasını attı. Aynı dönemde William Dieterle'nin yönettiği "The Devil and Daniel Webster" projesinde de yer alan başarılı besteci, buradaki yaratıcı çalışmasıyla ilk Oscar ödülünü kucaklamayı başardı.
Sanatçının iş ortağı Lucille Fletcher ile olan evliliği 1948 yılında boşanmayla son buldu. Bu ayrılığın bir sene sonrasında, 1949'da Lucy Anderson ile hayatını birleştiren kompozitör, bu evliliği 1964 yılına kadar sürdürdü. Son evliliğini ise 1967 senesinde Norma Shepherd ile gerçekleştiren besteci, ömrünün son gününe dek onunla evli kaldı.
Hitchcock İş Birliği ve Sinemada Devrim Yaratan Yıllar
Bernard Herrmann'ın kariyerinde asıl büyük devrim, gerilim sinemasının usta yönetmeni Alfred Joseph Hitchcock ile yollarının kesişmesiyle yaşandı. İkilinin ilk ortak çalışması 1955 tarihli "The Trouble With Harry" filmiyle gerçekleşti. Bu iş birliği zamanla sinema tarihini başan yazacak bir ortaklığa dönüştü. Ardı ardına gelen "Vertigo", "Psycho" ve "North By Northwest" gibi sinema şaheserlerinin müziklerini üstlenen besteci, gerilimi notalarla tırmandırmanın formülünü bulmuştu. 1964 yılında "Marnie" filminde de usta yönetmenle çalşan sanatçı, "The Birds" filminde ise müzik yerine özel kuş sesi efektleri kullanarak sinemada ses tasarımı ile kurgusu alanında çığır açan bir ilke imzasını attı.
Hollywood film endüstrisinde en çok aranan isimlerden biri haline gelen Herrmann; Brian De Palma, Martin Scorsese ve Fred Zinnemann gibi sinemanın dev yönetmenleriyle ortak projelere girişti. Beyaz perdenin yanı sıra televizyon programları ve popüler diziler için de özel besteler üreterek üretim yelpazesini genişletti. Usta kompozitörün uzun yıllar boyunca ortak çalışmalara imza attığı başlıca yönetmenler şunlardır:
- Orson Welles (Citizen Kane ve The Magnificent Ambersons)
- Alfred Joseph Hitchcock (Vertigo, Psycho ve North By Northwest)
- Brian De Palma (Obsession)
- Martin Scorsese (Taxi Driver)
Usta bestecinin hayatındaki son müzikal dokunuşlar ise Brian De Palma'nın "Obsession" filmi ve hemen öncesinde yer aldığı Martin Scorsese'nin efsanevi yapıtı "Taxi Driver" oldu. Larry Cohen imzalı "God Told Me" filminin müzikal çalışmaları için gittiği Kaliforniya'da, kaldığı otel odasında 24 Aralık 1975 tarihinde geçirdiği kardiyovasküler kalp rahatsızlığı sonucu vefat etti. Yaşama 64 yaşında veda eden besteci, ardında sinema tarihini kökten değiştiren muazzam bir miras bıraktı.