Türk moda dünyasının en özgün ve sivri dilli isimlerinden biri olan tasarımcı Barbaros Şansal, 10 Temmuz 1957 tarihinde Ankara'da dünyaya gözlerini açmıştır. Eşsiz tarzı ve cesur duruşuyla bilinen ülnlü modacı, mesleki serüvenini Yıldırım Mayruk ile kurduğu güçlü ortaklıkla taçlandırmıştır. NATO'da çalışan Sungur Tekin Şansal ve Güner Eczacıbaşı'nın oğlu olarak dünyaya gelen ülnlü tasarımcı, öğrenim hayatı boyunca İstanbul Alman Lisesi'nden Vefa Lisesi'ne kadar uzanan beş farklı okulda lise eğitimi almıştır.
Eğitim Yılları ve Yurt Dışı Yaşamı
İlkokul eğitimini Şişli Özel Dost İlkokulu ile Yeşilköy Halil Vedat Fıratlı Pansiyonlu İlkokulu bünyesinde tamamlamıştır. 1980 yılındaki askeri darbenin getirdiği karmaşa ve siyasi belirsizlikler yüzünden yarım bıraktığı işletme eğitiminin ardından Londra'ya yerleşerek Royal Academy bünyesinde dört yıllık tekstil ve moda tasarım eğitimini başarıyla tamamlamıştır. İsviçre'de moda, renk ve estetik alanında iki yıl boyunca yoğun bir eğitim süreci geçirmiştir. Dokuz yıl boyunca Türkiye'ye dönememiştir. Öğrencilik yıllarında harçlığını çıkarmak adına tahta mandallardan sallanan sandalyeler ve seramikten hediyelik eşyalar üretmiştir. Aynı süreçte Vakko ve Barış Küce Limon gibi saygın markaların yaratıcı birimlerinde de görev üstlenmiştir.
Moda Tasarımı ve Terzi Yamağı Serüveni
Yurda döndükten sonra Taksim'de bulunan Eski Sinematek Salonu'nda Türkiye'nin ilk moda eğitim stüdyosunu faaliyete geçirmiştir. Mesleki deneyim kazanmak adına adım attığı Yıldırım Mayruk atölyesinde asistanlık yaparak sektöre giriş yapmıştır. Ustası Mayruk'un kendisine terzi demesi sebebiyle, o günden sonra kendisini mütevazı bir şekilde 'terzi yamağı' olarak tanıtmıştır. Yakın dostları ona 'Barbi' lakabıyla hitap eder. Yıldırım Mayruk Moda Tasarım şirketinin ortağı olarak tasarım, yönetim, ithalat ve ihracat operasyonlarını uzun seneler boyunca üstlenmiştir. İkili, 2015 yılında düzenledikleri müzayedeyle evlerindeki eşyaları satarak Kıbrıs'ın Karni köyüne taşınma kararı almıştır. KKTC'ye girişi sırasında uyuşturucu madde taşıdığı gerekçesiyle bir ay hapis cezasına çarptırılmıştır ve adadan sınır dışı edilmiştir. Bu giriş yasağı 2018 yılında kaldırılmıştır. Yıldırım Mayruk ve Barbaros Şansal, 2020 yılının ekim ayında şirketlerini kapatarak sektörel faaliyetlerini sonlandırdıklarını açıklamışlardır.
Kitapları, Ekran Çalışmaları ve Sosyal Yaşamı
Yıldırım Mayruk ile yürüttüğü ortak çalışmaların yanı sı 'Toplu İğne' ve 'Çengelli İğne' gibi televizyon programlarıyla ekranlarda yer alan Şansal, aynı zamanda üniversitelerde moda tarihi dersleri vererek akademik alana da katkı sağlamıştır. Ekranlarda 'Bugün Ne Giysem?' isimli moda yarışmasında jüri üyeliği üstlenerek geniş kitlelerin beğenisini kazanmıştır. Marmara Üniversitesi ve Başkent Üniversitesi bünyesinde moda tarihi üzerine dersler vermiştir. Tasarımcı, '2023'e Hikâyeler' adını taşıyan gösteri zincirinin de isim babası olarak bilinmektedir. Günümüzde Yıldırım Mayruk ile birlikte Sarıyer'deki evlerinde ikamet etmeye devam etmektedirler.
Yazarlık yönüyle de öne çıkan Şansal, '3. Sınıf Hamur Kâğıda Matbaa Mürekkebi Hayatlar' kitabını kaleme almıştır. Ayrıca yabancı kaynaklı moda kitaplarını Türkçe'ye çevirmiştir. Moda dünyasındaki deneyimlerini eserlerine aktaran Barbaros Şansal'ın kaleme aldığı diğer kitaplar ise şunlardır:
- 3. Sınıf Hamur Kâğıda Matbaa Mürekkebi Hayatlar (2007)
- Prova Odası (2016)
- Makam Odası - Linç (2017)
Gençlik yıllarında İsviçre'de yaptığı evlilikten dünyaya gelen kızı, şu anda İsviçre'de tñp doktoru olarak çalışmaktadır. Eşcinsel kimliği sebebiyle askerlikten muaf tutulduğunu belirtmiştir. Kendisini ateist olarak tanımlamaktadır. Dernek çatısı altında yaptığı bazı açıklamalar sonrasında Pembe Hayat LGBT Derneği üyeliğinden çıkarılmıştır. Gelişmiş Türkçe hâkimiyetinin yanı sıra İngilizce, Almanca ve Fransızca dillerinde de iletişim kurabilmektedir.