Asıl adı Azize Atalay olan Türk müziğinin değerli seslerinden Azize Gencebay, 1947 yılında İstanbul'da dünyaya gelerek sanatla yoğrulmuş bir ömrün kapılarını araladı. Henüz küçük yaşlarda melodiyle tanışan yetenekli isim, keman ve mandolin çalmayı öğrenerek müzikal altyapısını erkenden şekillendirdi. Dönemin popüler gruplarından Beyaz Kelebekler bünyesinde solistlik yaparak adını geniş kitlelere duyurmayı başardı. Müzikle geçen gençlik yıllarının ardından ünlü arabesk sanatçısı Orhan Gencebay ile yolları kesişti ve bu birliktelik hayatında yepyeni bir sayfa açtı.
Beyaz Kelebekler ile Parlayan Müzik Yılları
Sanatçı, 1967 ile 1969 yılları arasında solistliğini üstlendiği Beyaz Kelebekler topluluğuyla büyük bir çıkış yakaladı. Grup çatısı altında seslendirdiği eserler, dönemin müzik listelerinde üst sıralara tırmandı. Plak dünyasının son derece hareketli olduğu 1960'lı yıllarda çok sayıda 45'lik ve 33'lük çalışmaya imza atarak geniş kitlelerin hayranlığını kazandı ve böylelikle müzik dünyasında kalıcı bir yer edindi. O dönemde yorumladığı parçalar, dinleyicilerin hafızalarında derin izler bıraktı. Sanatçının ses getiren hit şarkılarından bazıları şunlardır:
- Sen Gidince
- Damarımda Kanımsın
- Lanet Olsun Bu Aşka
- Ayrılmasak Ne Çıkar
- Bütün Aşklar Tatlı Başlar
- Kelebeğim
Ayrıca "Kara Kız", "Dertliyim Arkadaş", "Dönemezsin Bana", "Gönlümün Feryadı", "Yabancıyız Yabancı" ve "Sevdim De Ne Oldu" gibi eserlerle de müzikal başarısını pekiştirdi.
Orhan Gencebay ile Evliliği ve Değişen Yaşamı
Azize'nin hayatındaki en önemli dönüm noktalarından biri, ünlü sanatçı Orhan Gencebay ile tanışması oldu. İkilinin yolları, Orhan Gencebay'ın ders verdiği müzik okulunda kesişti. Bu tanışıklık kısa sürede aşka dönüştü ve çift 1966 yılında dünyavevine girdi. Bu evlilikten 1970 yılında Altan Gencebay adını verdikleri bir erkek çocukları dünyaya geldi. Evliliğin ardından müzik kariyerine son veren sanatçı, solistlik yaptığı gruptan ayrılma kararı aldı. Yaklaşık on bir yıl süren bu evlilik, çiftin anlaşamaması üzerine 1977 yılında boşanmayla neticelendi. Ancak sanatçı, ayrılığın ardından da eski eşinin soyadını kullanmayı sürdürdü.
İş Hayatı, Sinema Deneyimi ve Sonraki Yılları
Müziğe veda ettikten sonra geçimini sağlamak adına farklı sektörlere yönelen Azize Gencebay, ticarete atıldı. Mağaza müdürlüğünden işletmeciliğe uzanan yelpazede çeşitli sorumluluklar üstlendi. Hatta o yıllarda İstanbul'un hareketli merkezlerinden biri olan Taksim'de bir köfteci dükkanı açarak işletmesini bizzat yürüttü. Hayat mücadelesini kararlılıkla sürdüren isim, 1980 yılında beyazperdede boy gösterdi. Yönetmenliğini Oksal Pekmezoğlu'nun üstlendiği Beni Böyle Sev adlı sinema filminde başrolü üstlendi. Bu yapımda ünlü oyuncular Fikret Hakan ve Talat Bulut ile başrolleri paylaştı.
Sanatçı, 1984 yılında sanayici Hasan Çolakoğlu ile ikinci kez nikah masasına oturdu. Ancak büyük umutlarla başlayan bu evlilik de uzun ömürlü olmadı ve boşanmayla sonuçlandı. Hayatının ilerleyen dönemlerinde gözlerden uzak, sakin bir yaşam sürmeyi tercih eden Azize Gencebay, geçmişte imza attığı başarılı müzik çalışmaları ve rol aldığı yapımlarla Türk sanat dünyasında kalıcı bir iz bırakmıştır.