Antonio Di Pietro, 2 Ekim 1950'de İtalya'nın Campobasso iline bağlı Montenero di Bisaccia kasabasında yoksul bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Yalnızca beş yaşındayken hayvancılık yaparak geçimini destekleyen Di Pietro, ilerleyen yıllarda gündüz kereste fabrikası gibi işlerde çalışıp geceleri okula devam etti. Bu zorlu yaşam koşullarına karşın hukuku bırakmadı; 1978'de hukuk fakültesini bitirerek önce polis teşkilatında göreve girdi, ardından savcılık mesleğine geçti.
Mani Pulite: Temiz Eller Operasyonu
Di Pietro'nun adını İtalya sınırlarının çok ötesine taşıyan süreç, 1991 yılı Şubat ayında başladı. Francesco Saverio Borrelli, Ilda Boccassini, Gherardo Colombo ve Piercamillo Davigo gibi deneyimli yargıçlarla birlikte Milano'nun siyasi ve iş çevrelerini mercek altına alan Di Pietro, bir yıl içinde tarihe geçecek olan Temiz Eller Operasyonu'nu fiilen örgütledi. 1992'de tam ivme kazanan soruşturmalar, politikacılar, iş insanları, yargı mensupları ve polisler arasında kök salmış rüşvet ağlarını gün yüzüne çıkardı. Aralarında başbakan ve bakanların da bulunduğu 300'ü aşkın kişi mahkûm edildi. Halkın büyük desteğini arkasına alan Di Pietro, bu süreçte yargı bağımsızlığını hukuk devletinin temeli olarak gördüğünü her fırsatta dile getirdi.
Siyasete Geçiş ve Değerleri Partisi
1994'te Silvio Berlusconi'nin başbakanlığa gelmesiyle Di Pietro çok sayıda engelle karşılaştı. Savcılık koltuğundan parlamentoya taşımaya çalıştığı mücadelesinin önünün kesildiğini gören Di Pietro, 1995'te cübbesini çıkararak aktif siyasete adım attı. Kurduğu İtalya'nın Değerleri Partisi (IDV), genel seçimlerde yüzde 3,98 oranında oy aldı; yüzde dört barajını binde iki puanla geçemediği için Di Pietro Senato'ya giremedi. Bununla birlikte İtalya'nın karma seçim sistemi sayesinde parti, orantılı dilimden barajı aşarak Valerio Carrera'yı meclise taşıyabildi. Milano belediye başkanlığı yarışında ise son sırayı alan Di Pietro, seçmenden yeterli ilgi görmediğini dürüstlüğüne bağladı.
Bakanlık ve Akademik Onur
17 Mayıs 2006'da dönemin İtalya Başbakanı Romano Prodi tarafından Altyapı Bakanı olarak atanan Di Pietro, siyasi kariyerinin en üst noktalarından birine ulaştı. Akademik dünyadan da takdir gören savcı-politikacıya Yunanistan Trakya Üniversitesi fahri doktora unvanı verdi. Mesleki yaşamını yoksulluktan hukuka, savcılıktan bakanlığa taşıyan Di Pietro, İtalya'da hesap sorulabilirlik tartışmalarının simge ismi olmaya devam ediyor.