Amerikan siyasetinin son yıllardaki en dinamik figürlerinden biri olan Alexandria Ocasio-Cortez, 13 Ekim 1989 tarihinde Bronx, New York'ta dünyaya geldi. Terazi burcu olan 37 yaşındaki sol görüşlü siyasetçi ve aktivist, 2018 yılında henüz 29 yaşındayken ABD Temsilciler Meclisine seçilerek ülke tarihinin en genç Kongre üyesi unvanını kazandı. New York'un 14. Bölgesi'nden seçilerek 3 Ocak 2019'da resmi görevine başlayan başarılı isim, günümüzde de Demokratik Parti saflarında mücadelesini sürdürüyor.
Westchester'tan Boston'a Eğitim Yolu
Porto Riko kökenli mimar bir baba olan Sergio Ocasio ile yine Porto Riko doğumlu Blanca Ocasio-Cortez'in kızı olarak hayata başlayan Alexandria, erkek kardeşi Gabriel Ocasio-Cortez ile birlikte büyüdü. Henüz beş yaşındayken ailesiyle birlikte Bronx'tan Westchester County sınırlarındaki Yorktown Heights'a taşındı. 2007 yılında Yorktown Lisesi'ni tamamladıktan sonra yükseköğrenimi için Boston Üniversitesi'ne adım attı. Burada uluslararası ilişkiler ve ekonomi alanlarında çift anadal yaparak dereceyle mezun olmayı başardı.
Ancak üniversite ikinci sınıftayken, 2008 yılında babasının akciğer kanseri nedeniyle vefat etmesi hayatını derinden etkiledi. Bu büyük kaybın ardından aile ciddi bir geçim mücadelesine girdi; annesi temizlikçilik ve otobüs şoförlüğü yaparken, kendisi de Bronx'a dönerek garsonluk ve barmenlik yaparak geçimini sağladı.
Aktivizmden Kongre Salonlarına
Genç yaşta toplumsal konulara duyarlı olan Ocasio-Cortez, yükseköğrenim yıllarında ABD'nin 35. devlet başkanı John F. Kennedy'nin senatör kardeşi Ted Kennedy'nin ofisinde, İspanyolca konuşan seçmenlere yardım etmekten sorumlu tek kişi olarak görev aldı. 2016 yılındaki ön seçim döneminde ise Vermont Senatörü Bernie Sanders'ın kampanyasında aktif rol alarak önemli siyasi tecrübe edindi. Genel seçimlerin ardından kara yoluyla Amerika'yı başan başa dolaşan idealist genç, su krizinin yaşandığı Flint ile petrol boru hattı projesinden etkilenen Standing Rock Kızılderili Rezervasyonu gibi bölgeleri ziyaret ederek yerel halkın sesi oldu.
Siyaset Sahnesinde Şekillenen Güçlü Duruş
26 Haziran 2018 günü Demokrat Parti'nin New York 14. Kongre bölgesi ön seçiminde yaşananlar adeta bir siyasi deprem etkisi yarattı. Ocasio-Cortez, 10 dönemdir mecliste yer alan ve partinin ağır toplarından olan Joe Crowley'i saf dışı bırakarak ulusal çapta tanındı. Kasım ayındaki genel seçimlerde ise Cumhuriyetçi rakibi Anthony Pappas'ı kolayca saf dışı bırakarak Kongre'ye girdi. Seçmenlerinden aldığı büyük destekle yükselişini sürdüren başarılı politikacı, kariyerinde şu dönüm noktalarına imza attı:
- 2020 ve 2022 dönemlerinde gerçekleşen seçimlerde başarısını yineleyerek seçmeninden tam not aldı.
- 2024 yılındaki seçimlerde oyların yüzde 68,9'unu alarak üst üste dördüncü kez meclisteki yerini korudu.
- 5 Kasım 2024 başkanlık seçimleri sürecinde ise Demokrat aday Kamala Harris'e açık destek verdi.
Uluslararası arenada çarpıcı çıkışlarıyla tanınan Alexandria Ocasio-Cortez, İsrail Başbakanı Benyamin Netanyahu'nun 2024 yılındaki Kongre hitabını boykot etmiş ve kendisini açıkça savaş suçlusu olarak tanımlamıştır. Özel hayatında partneri Riley Roberts ile mutlu bir birliktelik sürdüren başarılı isim, günümüzde Amerikan sol siyasetinin en önde gelen seslerinden biri olarak mücadelesine devam etmektedir.