Türk spor tarihinin unutulmaz isimlerinden biri olan eski milli yüzücü, antrenör ve akademisyen Ahmet Mazhar Bozdoğan, 28 Şubat 1953 tarihinde Adana'da dünyaya geldi. Türk yüzmesinin gelişiminde hem havuzda kırdığı rekorlarla hem de akademik çalışmalarıyla öncü rol üstlenen Bozdoğan, 25 Ocak 2022'de vefat etti.
Genç Yaşta Gelen Havuz Efsanesi
İlköğrenimini Ata Koleji ve Çukurova Koleji'nde tamamlayan başarılı sporcu, yüzme sporuyla da henüz ilkokul sıralarındayken tanıştı. Ortaöğrenim hayatına Adana Koleji ve Işık Koleji'nde devam eden yetenekli genç, ilk büyük başarısını 1966 yılında doğduğu kent olan Adana'da düzenlenen Türkiye Şampiyonası'nda birincilik elde ederek kazandı. Lisans eğitimini Çukurova Üniversitesi bünyesinde tamamlayan şampiyon yüzücü, özellikle 1970 yılındaki Ulusal Yüzme Şampiyonası'nda tam 11 ulusal rekor kırarak tüm dikkatleri üzerine çekti.
Kısa süre içinde gösterdiği bu üstün performans ona spor dünyasında büyük bir ün kazandırdı. Sadece iki ay gibi kısa bir zaman zarfında 36 ulusal rekorun altına imza atan sporcu, bu başarıları sebebiyle şu lakaplarla anıldı:
- Altın Çocuk
- Platin Çocuk
- Rekor kıran makine
1966 ile 1976 yılları arasındaki on yıllık süreçte serbest stilde adeta rakip tanımadı. Bu dönemde 100, 200, 400, 800 ve 1500 metre serbest stil genç rekorlarının yanı sıra büyüklere ait serbest stil rekorlarını da elinde tuttu. Ay-yıldızlı formayla tam 12 sene boyunca aralıksız mücadele etti. Ülkemizi Dünya Şampiyonası, Akdeniz Oyunları, Balkan Şampiyonası ve Avrupa Şampiyonası gibi uluslararası arenalarda başarıyla temsil etti.
Galatasaray Yılları ve Akademik Kariyer
Kariyerinin ilk yıllarında Adana Demirspor Kulübü forması giyen rekortmen yüzücü, daha sonra Türk sporunun köklü camialarından Galatasaray Spor Kulübü'ne transfer oldu. Galatasaray çatısı altında yüzmenin yanında sutopu branşında da mücadele eden çok yönlü sporcu, aktif sporculuk kariyerini 1977-1978 sezonunda sarı-kırmızılı ekipte noktaladı. Sporu bıraktıktan hemen sonra akademik dünyaya adım attı. 1977 yılında Anadoluhisırı Spor Akademisi bünyesinde eğitmen olarak göreve başladı.
Eğitimcilik hayatında on yılı aşkın bir süre boyunca sayısız genç yüzücüye ve antrenöre yol gösterdi, onları yetiştirdi. Bilimsel birikimini kitaplara dökmeyi ihmal etmeyen tecrübeli akademisyen, yüzme sporunu ele alan beş kitaplı serisinin ilk eserini 1986 yılında yayımladı. Hayatının son dönemine kadar Marmara Üniversitesi Beden Eğitimi ve Spor Yüksekokulu'nda yardımcı doçent unvanıyla dersler vermeyi sürdürdü.
Federasyon Başkanlığı ve Spor Yöneticiliği
İdari alanda da sorumluluk almaktan kaçınmayan Bozdoğan, 2000-2004 yılları arasında Türkiye Yüzme Federasyonu'nda milli takımdan sorumlu yönetim kurulu üyesi olarak görev yaptı. Spor yöneticiliğindeki bu tecrübesinin ardından, 2008 yılında yapılan seçimlerde delegelerin güvenini kazanarak Türkiye Yüzme Federasyonu Başka nı seçildi. Başkanlık döneminde büyük bir vizyoner adım atarak, dünyaca ünlü şampiyon Michael Phelps'in antrenörü Bob Bowman'ı 2013 yılında federasyona tam yetkili danışman olarak getirmeyi başardı.
Evli ve iki çocuk babası olan değerli spor adamı Ahmet Mazhar Bozdoğan, 25 Ocak 2022 tarihinde vefat etti. Ölümünün ardından cenazesi Çengelköy Mezarlığı'na defnedildi.