Türkiye'de deprem bilincinin oluşmasında ve yaygınlaşmasında çok kritik roller üstlenen Türk bilim insanı ve jeofizik mühendisi Ahmet Mete Işıkara, 22 Ekim 1941 tarihinde Mersin'de dünyaya gözlerini açtı. Kendisi, yaşamı boyunca bilimsel çalışmaların yanı sıra toplum eğitimine de büyük önem veren bir akademisyendir. Özellikle 1999 Gölcük depremi sonrasında başlattığı toplumsal bilinçlendirme çalışmalarıyla tüm ülkenin tanıdığı bir isim haline geldi. Bu çabaları neticesinde halkın sevgisini kazanan ünlü isim, Deprem Dede unvanıyla hafızalara kazınmayı başardı. Hayatı boyunca bilimi halkla buluşturmayı amaçlayan değerli eğitimci, 21 Ocak 2013 tarihinde İstanbul'daki Göztepe Medical Park Hastanesi'nde çoklu organ yetmezliği sebebiyle aramızdan ayrıldı.
Eğitim Hayatı ve Akademik Kariyerinin Başlangıcı
Ahmet Mete Işıkara, çocukluk ve ilk gençlik yıllarını geçirdiği Mersin'de eğitim hayatına adım attı. Akademik gelişim sürecindeki temel basamaklar şu şekilde gerçekleşti:
- 1959 yılında Mersin Lisesi'nden mezun olarak ortaöğrenimini tamamladı.
- 1965 yılında İstanbul Üniversitesi Fen Fakültesi Jeofizik Bölümü'nden başarıyla mezun oldu.
- Aynı sene, eğitim gördüğü jeofizik bölümünde asistan olarak akademik kariyerine başladı.
Bu süreç onun akademik dünyadaki ilk resmi adımı oldu. Kendini geliştirmeyi sürdüren genç bilim insanı, jeofizik alanında çalışmalar yürütten pek çok komite ve grupta aktif olarak görev üstlendi.
Boğaziçi Üniversitesi Dönemi ve Yöneticilik Yılları
Akademik yolculuğunda yeni bir sayfa açmak isteyen Ahmet Mete Işıkara, 1985 senesinde Boğaziçi Üniversitesi kadrosuna dahil oldu. Burada hem eğitim faaliyetlerini yürüttü hem de idari sorumluluklar aldı. Ayrıca göreve başlamasının ardından kurumun müdür yardımcılığı pozisyonuna getirildi. Yıllar süren başarılı idari çalışmalarının ardından, 1991 yılında aynı kurumda müdürlük makamına yükseldi. Bu göreviyle birlikte jeofizik çalışmaları ve kurumsal yönetim alanında önemli bir rol üstlenmiş oldu.
Deprem Dede Unvanı ve Vefatı
1999 yılında meydana gelen büyük Gölcük depremi, Ahmet Mete Işıkara'nın kariyerinde ve toplumsal yaşamındaki en önemli dönüm noktası haline geldi. Yaşanan felaketin ardından, deprem gerçeği hakkında toplumu bilinçlendirmek amacıyla kapsamlı çalışmalar yürütmeye başladı. Özellikle çocukların eğitimi üzerine odaklanarak okulları ziyaret etti ve onlara deprem anında yapılması gerekenleri yalın bir dille anlattı. Televizyon kanallarında ve çeşitli etkinliklerde yaptığı bilgilendirici açıklamalarla tüm Türkiye'nin dikkatini çekti. Sıcak kanlı yaklaşımı, sevecen tavırları ve öğretici üslubu sayesinde kısa sürede halkın büyük sevgisini kazandı. Bu sevgi selinin bir sonucu olarak toplum tarafından kendisine Deprem Dede unvanı verildi. Hayatının son dönemine kadar bilimsel ve toplumsal hassasiyetlerini koruyan Işıkara, 21 Ocak 2013 tarihinde İstanbul'da bulunan Göztepe Medical Park Hastanesi'nde tedavi gördüğü sırada çoklu organ yetmezliği nedeniyle yaşamını yitirdi.