Türk halk müziğinin özgün seslerinden Sabahat Akkiraz, 6 Şubat 1957 tarihinde Mersin'de dünyaya gözlerini açtı.
Asıl adı Sabahat Akkiray olan sanatçı, çocukluk yaşlarından itibaren aile içinde aşıklık ve ozanlık geleneğini soluyarak müzikle tanıştı.
Müziğin yanı sıra siyasete de adım atan Akkiraz, Cumhuriyet Halk Partisi bünyesinde XXIV. dönem İstanbul milletvekili olarak mecliste görev yaptı.
Derlediği uzun havaları ve türküleri yorumladı.
Dünyanın birçok ülkesinde sahne alarak konserler veren usta sanatçı, caz, rap ve elektronik müzik türlerinde eserler üreten müzisyenlerle ortak çalışmalara imza atarak halk kültürünü dünyaya tanıttı.
Aile Mirası ve İlk Plak Çalışmaları
Sanatçının kökleri, Sivas'ın Kangal ilçesinden olan babası Hıdır Akkiray ile Malatya'nın Arguvan ilçesinden annesi Zülfü Siyah Hanım'a uzanmaktadır.
Altı çocuklu bir hanenin ikinci evladı olarak büyüyen Akkiraz, müzik yolculuğuna ilk adımlarını aile büyüklerinin yanında attı.
Nüfusta Akkiray soyadını taşıyan aile, Akkiraz olarak tanındı.
İlkokul eğitimini tamamladığı dönemde ailesiyle birlikte Ankara'ya göç eden sanatçı için bu taşınma dönüm noktası oldu.
İlkokulu bitirdiği sırada halk ozanı Mahmut Erdal'ın önerisi doğrultusunda İstanbul'a giden genç yetenek, profesyonel müzik stüdyolarında ilk 45'lik plak çalışmalarını gerçekleştirmek için mikrofon başına geçti.
Henüz çocuk yaşta Arif Sağ ve Orhan Gencebay'ın sazlarıyla eşlik ettiği Mahmut Erdal ile stüdyoya girerek iki plak doldurdu.
Genç ses, bu süreçte "Keremden Fazla Yandım" ile "Öldür Beni" isimli 45'lik plakları dinleyicilerle buluşturdu.
Avrupa Yılları ve Albüm Çalışmaları
Akkiraz ailesi 1969 yılında Almanya'ya göç etme kararı aldı.
Gurbet yıllarının ardından 1976 senesinde Ankara'ya geri dönen usta yorumcu, burada komşuları olan ünlü sanatçı Musa Eroğlu ile bir araya geldi.
İkilinin ortak çalışmasının ürünü olan "Şafak Söktü" adlı ilk albüm, 1983 senesinde müzik piyasasındaki yerini aldı.
Sanatçı, kariyerinin ilerleyen dönemlerinde şu isimlerle birlikte çalıştı:
- Muhlis Akarsu
- Aşık Daimi
- Feyzullah Çınar
- Davut Sulari
Yoluna daha güçlü devam etmek isteyen Akkiraz, 1985 yılında İstanbul'a yerleşerek bağlama üstadı Arif Sağ ile sanatsal ortaklığını başlattı.
İkili, çok sayıda albüm hazırladı.
Engeller, Acılar ve Küresel Sahneler
Sanat hayatında başarıların yanı sıra derin acılar da yaşayan Akkiraz, 1993 yılındaki Sivas Katliamı'nda eniştesi ve aynı zamanda ustası olan Muhlis Akarsu ile yeğenini yitirdi.
Bu büyük kaybın gölgesinde, icra ettiği Alevi türküleri nedeniyle Türkiye Radyo Televizyon Kurumu ekranlarında program yapması uzun süre engellendi.
Karşılaştığı engellere rağmen müziğini sınırların ötesine taşımayı hedefleyen sanatçı, 1996 yılında müzikseverleri şaşırtarak ilk caz albümünü çıkardı.
Bu yenilikçi adımın ardından 1997'de Londra Caz Festivali'nde sahne alarak adını uluslararası alanda duyurdu.
Festival sonrasında Londra, Dublin ve Glasgow gibi büyük şehirlerde konserler vererek yabancı dinleyicilere Anadolu'nun ezgilerini tanıttı.
Akkiraz, rap ve elektronik müzik yapan farklı sanatçılarla da ortak üretimler gerçekleştirerek müzikal yelpazesini genişletmeyi sürdürdü.