Marmara Bölgesi'nin güneydoğu kesiminde yer alan Yalova, Armutlu Yarımadası'nın kuzey kıyısı ile Samanlı Dağları'nın kuzey eteklerinde kurulmuştur. Kuzey ve batısı Marmara Denizi ile çevrili olan şehir; doğuda Kocaeli, güneyde ise Bursa ve Gemlik Körfezi ile komşudur. Yüzölçümü itibarıyla Türkiye'nin en küçük ilinin merkezi olan Yalova, denizden 2 ila 3 metre yükseklikte konumlanmış olup, 105 kilometrelik kıyı şeridiyle ülkenin denize en uzun kıyısı olan turistik merkezlerinden biridir. Çınarcık, Gökçedere, Kirazlı, Kılıçköy ve Taşköprü ovaları gibi verimli topraklara sahip olan bölgede sebzecilik ve meyvecilik yaygın olarak yapılmaktadır.
Doğal Güzellikleri, Bitki Örtüsü ve İklim
Yalova'nın bitki örtüsü makiler ve gür ormanlardan meydana gelmektedir. Samanlı Dağları'nın dik yamaçları; kayın, meşe, gürgen, kızılcık, kestane ve ıhlamur ağaçlarıyla kaplı zengin bir orman örtüsüne sahiptir. Doğa severlerin ilgisini çeken Sudüşen Şelalesi, Termal yakınlarında konumlanan en önemli doğal güzelliklerden biridir. Akdeniz ve Karadeniz iklimleri arasında geçiş niteliği taşıyan bir makro-iklim yapısına sahip olan şehirde, yazlar sıcak ve kurak, kışlar ise serin ve bol yağışlı geçmektedir. Kış mevsiminde yüksek kesimlerde kar yağışı yaygın görülürken, kıyı şeritlerinde de zaman zaman kar yağışı etkili olmaktadır.
Prehistorik Çağlardan Cumhuriyete Yalova Tarihi
Bölgedeki ilk yerleşim izleri prehistorik çağlara, M.Ö. 3000 yıllarına kadar uzanmaktadır. Tarih boyunca antik Bitinya bölgesinde Hititler, Frigler ve Perslerin hakimiyet kurduğu şehir, M.Ö. 3. yüzyılda bağımsız Bitinya Krallığı'nın topraklarında yer almıştır. M.Ö. 74 yılında Roma İmparatorluğu'na katılan kent, 395 yılındaki bölünmenin ardından Bizans İmparatorluğu yönetimine geçmiş ve 1302 yılında Bizans ile Osmanlı arasında Bafeus Muharebesi'ne sahne olmuştur. 1326'da Osmanlı İmparatorluğu sınırlarına dahil edilen Yalova, cumhuriyetin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk'ün de büyük sevgisini kazanmıştır. Atatürk, şehirde bulunan Yürüyen Köşk ile günümüzde Atatürk ve Çocuk Müzesi adıyla bilinen evde konaklamış ve "Yalova benim kentimdir" demiştir.
Sosyo-Kültürel Yapı ve Spor
Yalova, tarih boyunca Anadolu'nun farklı yerlerinden aldığı göçlerle son derece zengin bir kültürel ve etnik çeşitliliğe ulaşmıştır. Şehir genelinde Türkçe'nin yanı sıra Pomakça, Avarca, Çerkesçe, Lazca, Gürcüce, Dargice, Kürtçe, Boşnakça, Tatarca ve Karaçayca konuşan topluluklar bir arada yaşamaktadır. Kentin gelişiminde kaplıca turizmi ve deniz turizmi büyük rol oynamaktadır. Yalova, spor alanında da aktif bir şehir olup, Yalovaspor BK ile Basketbol Süper Ligi'nde, Yalovaspor futbol kulübü ile de Bölgesel Amatör Lig'de temsil edilmektedir.