Kaytazdere'nin Coğrafi Konumu ve Doğal Sınırları
Kaytazdere, Yalova ilinin Altınova ilçesine bağlı, tek bir merkez mahalleden oluşan şirin bir beldedir. Coğrafi olarak İzmit Körfezi kıyısından başlayıp güneye doğru Samanlı Dağları'na kadar uzanan 16 km²'lik geniş bir araziye yayılmıştır. Denizden yüksekliği (rakımı) 185 metre olan bu kasaba, Altınova ilçe merkezine 3 km, Yalova il merkezine ise 24 km mesafededir. Beldenin doğu ve güney sınırlarını Tokmak ve Dereköy çizerken, kuzeyinde ise Altınova ilçesi ve Hersek Köyü yer almaktadır.
Tarihçe ve Kuruluş Süreci
Beldenin kuruluş tarihi kesin olarak bilinmemekle birlikte, tarih sahnesindeki ilk yerleşim hareketleri 19. yüzyılın sonlarına dayanmaktadır. Balkan Savaşı döneminde, 1879-1890 yılları arasında Bulgaristan'dan göç eden 40 Türk ailenin bölgeye yerleşmesiyle köy kurulmuştur. Kaytazdere'ye yönelik ikinci büyük nüfus dalgası ise 1930'lu yıllarda Rize'den gelen ailelerle gerçekleşmiştir. Halk arasında tarihsel olarak Saraycık ismiyle de bilinen yerleşim yeri, bu göç hareketleriyle kültürel çeşitlilik kazanmıştır.
İdari Yapı ve Belediye Tarihi
Kaytazdere, başlangıçta Kocaeli'nin Karamürsel ilçesine bağlı bir köy statüsündeyken, 1995 yılında Yalova'nın il olması ve Altınova'nın ilçeye dönüştürülmesiyle birlikte Altınova ilçesine bağlanmıştır. Beldede belediye teşkilatının kurulmasına dair ilk resmi karar 31 Aralık 1987 tarihinde yayımlanmış, fiili belediye teşkilatı ise 1989 yerel seçimlerinden sonra kurulmuştur. Kuruluşundan bugüne Haşim Tan, Macit Alparslan Karabulut, Ercan Reyhan ve Ali Kangal gibi isimlerin belediye başkanlığı yaptığı beldede, günümüzde Doğan Çitil belediye başkanı olarak görev yapmaktadır.
Nüfus Dinamikleri ve Ulaşım
Marmara Bölgesi'nin önemli noktalarından biri olan belde, yıllar içinde dalgalı bir nüfus grafiği çizmiştir. 1960 yılında 450 olan nüfus, 2000 yılında 6.404 seviyesine kadar yükselmiş, 2020 yılı adrese dayalı nüfus kayıt sistemi verilerine göre ise 5.914 kişi olarak kaydedilmiştir. Konumu itibarıyla İzmit Körfezi geçiş güzergahında bulunan Kaytazdere, hem Marmara Bölgesi'ndeki önemli sanayi merkezlerine yakınlığı hem de doğasıyla seyahat rotalarında sakin bir durak seçeneği sunmaktadır.