Nişantaşı (tarihsel adlarıyla Kevank veya Keyğvank), Erzurum ilinin Şenkaya ilçesine bağlı, deniz seviyesinden 1645 metre yükseklikte yer alan tarihi bir kırsal mahalledir. Orta Çağ'da Gürcistan'ı oluşturan tarihi Tao bölgesinde konumlanan bu yerleşim yeri, günümüze kadar ulaşmış olan Kevank Kilisesi kalıntıları ve geçmişte var olan megalit yapı izleri ile köklü bir geçmişe sahiptir.
Nişantaşı'nın Köklü Tarihi ve İdari Serüveni
Tarihi kaynaklarda ilk kez 1595 tarihli Osmanlı mufassal defterinde Keyğvank adıyla anılan köy, Osmanlı İmparatorluğu tarafından 16. yüzyılın ortalarında Gürcülerden ele geçirilmiştir. 1574 yılında köyde 67 Hristiyan hanesi bulunmaktayken, 1595 yılına gelindiğinde yerleşimin tamamen boşaldığı görülmektedir. 1835 yılında askere alma ve vergi tespiti amacıyla yapılan nüfus sayımında 25 hane ile yeniden meskun hale geldiği anlaşılan yerleşim, 1878 Berlin Antlaşması uyarınca savaş tazminatının bir parçası olarak Çarlık Rusyası'na bırakılmıştır. Rus idaresinde nüfusu tamamen Türkmenlerden oluşan köy, cumhuriyet döneminde 1959 yılında yapılan isim değişikliği ile bugünkü Nişantaşı adını almış ve son olarak 2012 yılında büyükşehir kanunu çerçevesinde mahalle statüsü kazanmıştır.
Tarihi Kalıntılar ve Kevank Kilisesi
Köyün sınırları içerisinde geçmiş medeniyetlerden kalan önemli tarihi yapılar yer almaktadır. Bunlardan ilki olan antik megalit yapı, ne yazık ki zaman içerisinde tamamen yıkılarak günümüzde bir taş yığınına dönüşmüştür. Bölgedeki en somut tarihi eser ise yerleşimin 2 kilometre güneybatısında konumlanan tarihi Kevank Kilisesi'dir. Hristiyan nüfus döneminden günümüze ulaşan bu yapının duvar yükseklikleri yer yer 1 metreyi bulmaktadır. Kilisenin ayakta kalan kısımları incelendiğinde, duvarlarının özgün kırmızı renkli taşlarla kaplı olduğu kalıntılardan açıkça anlaşılmaktadır.
Coğrafi Konum ve Kolay Ulaşım
Karadeniz Bölgesi sınırlarında yer alan Nişantaşı Mahallesi, Erzurum il merkezine 165 kilometre, Şenkaya ilçe merkezine ise 30 kilometre uzaklıkta konumlanmıştır. Coğrafi olarak Şenkaya ilçesinin kuzeydoğusunda yer alan mahalleye ulaşım oldukça pratiktir. Mahalle, Erzurum ile Ardahan'ı birbirine bağlayan (Oltu-Göle) D.060 numaralı devlet karayoluna, sadece 6,7 kilometre uzunluğunda bir köy yolu ile bağlanmaktadır.