Meriç'in Coğrafi Konumu ve Doğal Sınırları
Marmara Bölgesi'nin Trakya kesiminde, Edirne iline bağlı bir ilçe olan Meriç, adını bölgeye hayat veren Meriç Nehri'nden almaktadır. İlçe, batı ve kuzey yönlerinde Yunanistan ile uzanan 56 kilometrelik bir karasınırına sahiptir. Doğusunda ve güneydoğusunda Uzunköprü, güneyinde ise İpsala ilçeleri ile komşudur. Meriç'in doğal sınırlarını güneydoğu ve güney kesiminde Ergene Irmağı, batı ve kuzey kesiminde ise Meriç Nehri çizmektedir. Bu iki önemli akarsuyun arasında kalan dalgalı düzlükler ve verimli ovalardan oluşan ilçe topraklarının deniz seviyesinden ortalama yüksekliği 29 metredir ve en yüksek noktası 133 metreye ulaşmaktadır.
Tarihsel Süreç ve Osmanlı Dönemi
Meriç topraklarının tarihi geçmişi oldukça köklüdür. Bölge, 1361 yılında Osmanlı Devleti'nin egemenliği altına girmiştir. Balkan Savaşları (1912-1913) dönemine kadar bugünkü ilçe topraklarının bir kısmı Sofulu'ya (Souflion), bir kısmı ise Uzunköprü'ye bağlı olarak idare edilmiştir. Sofulu'nun elden çıkmasının ardından, bölge 1913 yılında Kavaklı adıyla ilçe statüsü kazanmış, 1919'da ise Uzunköprü kazasına bağlanmıştır. 1920 ile 1922 yılları arasında Yunan işgali altında kalan yerleşim, bu işgalden kurtulduktan sonra gelişimini sürdürmüştür. 25 Kasım 1935 tarihine kadar Kavaklı adıyla anılan yerleşim yeri, bu tarihte çıkan kararnameyle Meriç adını almıştır. 1936 yılında Büyük Doğanca köyü ilçe merkezi olmuş, Meriç Belediyesi ise daha önce 1930 yılında kurulmuştur.
Meriç'in Ekonomik Hayatı ve Geleneksel Sepetçilik
Meriç ilçesinde halkın temel geçim kaynağı tarım ve hayvancılığa dayanmaktadır. Bölgenin verimli ovalarında yetiştirilen en önemli tarımsal ürünlerin başında çeltik (pirinç) gelmektedir. Pirincin yanı sıra buğday, ayçiçeği, şeker pancarı ve baklagiller de ilçede yoğun şekilde üretilir. Daha az miktarlarda olmak üzere elma, üzüm, armut, susam ve arpa yetiştiriciliği de yapılmaktadır. Tarımsal üretimi destekleyen çeltik atölyeleri ile hayvancılık faaliyetlerine bağlı peynir imalathaneleri ilçedeki başlıca sanayi kuruluşlarını oluşturur. Ayrıca Meriç halkı, geçmişten günümüze aktarılan geleneksel bir el sanatı olan sepetçilik faaliyetini de sürdürmektedir.
Ulaşım ve Meriç'e Nasıl Gidilir?
Meriç, Edirne il merkezine yaklaşık 89 kilometre uzaklıkta yer alan şirin ve sakin bir sınır yerleşimidir. Edirne'den hareket eden yerel ulaşım araçları veya özel araçlarla Uzunköprü üzerinden Meriç'e kolaylıkla ulaşım sağlanabilmektedir. İlçe, 2 belde (Küplü ve Subaşı) ile 21 köyden (Adasarhanlı, Akçadam, Akıncılar, Alibey, Büyükaltıağaç, Hasırcıarnavutköy, Kadıdondurma, Karahamza, Karayusuflu, Kavaklı, Küçükaltıağaç, Küpdere, Nasuhbey, Olacak, Paşayenice, Rahmanca, Saatağacı, Serem, Umurca, Yakupbey, Yenicegörice) oluşmaktadır. Trakya'nın sakin doğasını, nehir boyu manzaralarını ve geleneksel Trakya köy yaşantısını yerinde gözlemlemek isteyen seyahatseverler için Meriç keşfedilmeyi bekleyen bir duraktır.