Edirne

Türkiye'nin Marmara Bölgesi'nin Trakya yakasında yer alan Edirne; doğuda Kırklareli ve Tekirdağ, güneyde Çanakkale ve Ege Denizi ile komşuluk eder. Batıda Yunanistan, kuzeyde ise Bulgaristan ile sınır paylaşan ilin coğrafyası genel olarak düzlüklerden oluşur. İl sınırları içinde 500 metreyi aşan bir yükselti veya dağ bulunmaz. Topraklarının büyük kısmını tarım arazileri ve ormanlar kaplar. Türk-Yunan sınırını çizen Meriç Nehri, bölgenin en önemli akarsuyu olarak öne çıkar. İklim yapısı güneyde ılıman Akdeniz özellikleri taşırken, kuzey kesimlerde sert kışların yaşandığı karasal iklim hakimiyet sürer.

Antik Çağ'da Orta Asya'dan göç eden Traklar kenti kurar. Büyük İskender döneminin ardından Roma İmparatoru Hadrianus şehri yeniden imar eder. Kentin ismi, Hadrianoupolis sözcüğünden Türkçeye evrilerek bugünkü halini alır. Tarihi boyunca farklı kültürlere ev sahipliği yapan bölgede; Roma ve Bizans dönemlerinden kalan izlerin yanı sıra Osmanlı-Türk dönemine ait yapılar dikkat çeker. İl merkezindeki tarihi yapılar, Türkiye'nin diğer kentlerine kıyasla varlığını daha iyi sürdürür.

İlin ekonomik yapısında tarım ve turizm faaliyetleri belirleyici rol oynar. Toprakların yüzde 57'sinin tarıma elverişli olması üretimin temelini oluşturur. Yüzde 25'lik orman varlığı doğal zenginliği artırır. Yaz aylarında gerçekleşen geleneksel Kırkpınar Yağlı Güreşleri, bölgeye çok sayıda yerli ve yabancı turist çeker. Bu kültürel etkinlik, şehrin tanıtımına ve hareketliliğine katkı sağlar. Meriç Nehri ise bölgenin en önemli su kaynağı olarak önemini korur.

Günümüzde eğitim düzeyiyle öne çıkan ilde okuryazarlık oranı yüzde 99'a ulaşmıştır. Trakya Üniversitesi bünyesindeki binlerce öğrenci kentin sosyal yaşamını canlandırır. Folklorik açıdan 9/8'lik ritimlerin hakim olduğu bölgede, Roman havası yöre düğünlerinin ayrılmaz bir parçasını oluşturur. Dokuz ilçesi ve 16 belediyesi bulunan şehir, hem tarihi mirasını koruyan hem de modern eğitim kurumlarıyla gelişen bir merkez kimliği taşır.