Merenisi Kilisesi veya Merenesi Kilisesi, Erzurum ilinin Şenkaya ilçesine bağlı Yukarıbakraçlı köyünde yer alan eski bir Gürcü kilisesidir. Kilisenin bulunduğu Yukarıbakraçlı ile Aşağıbakraçlı köylerinin ortak eski adı olan Merenisi, Gürcüce düzlüğü olan yer anlamına gelen "mere" kelimesinden türemiştir. Tarihsel Gürcistan'ı oluşturan Tao bölgesinde yer alan köy ve kilise, 16. yüzyılın ortalarında Osmanlılar tarafından Gürcülerden ele geçirilmiştir.
Kilisenin Tarihçesi ve Önemi
Merenisi Kilisesi'ne ait Gürcüce yazıt, yapının en geç 10. yüzyılda inşa edildiğini göstermektedir. Hristiyan nüfusun bölgede yaşadığı dönemde ibadet yeri olarak kullanılan kilise, günümüzde tamamen yıkılmış olsa da önemli kalıntıları günümüze ulaşmıştır. Kilisenin taşlarının bir köylünün samanlığının yapımında kullanılmış olması, yapının insan eliyle yıkıldığını ortaya koymaktadır.
Günümüze Ulaşan Kalıntılar ve Tarihi Yazıt
Yapıdan günümüze duvar parçaları, kesme ve motifli taşlar ile üzerinde Gürcüce yazıt bulunan gri renkli bir taş kalmıştır. Bu kalıntıların bir kısmı, köyde gerçekleştirilen su kanalı kazısı sırasında toprak altından çıkarılmıştır. Köylüler tarafından bulunan gri taşta, Gürcü alfabesinin Asomtavruli harfleriyle yazılmış bir metin yer almaktadır. Yazıda Gürcü Kralı II. Aşot Kurapalati'den ve kralın 25 Ocak 954 tarihinde vefat ettiğinden söz edilmektedir. Yazıtın çevirisine göre kutsal kilise; Mikael, Ğuerkeli ve Tomas'ın yardımlarıyla inşa edilmiştir.
Köydeki Diğer Tarihi İzler
Köyde su kanalı açılması sırasında topraktan insan kemikleri de ortaya çıkmıştır. Ayrıca köydeki bir evin inşasında kiliseye ait haç figürlü bir taşın kullanıldığı tespit edilmiştir. Günümüze ulaşan bu kalıntılar ve tarihi yazıt, bölgenin tarihi ve kilisede hizmet etmiş kişiler hakkında önemli bilgiler sunmaktadır.