Beşkayalar Tabiat Parkı, Kocaeli'nin Başiskele ilçesinde, Samanlı Dağları'nın eteklerinde yer alan 1600 hektarlık alanı ile dikkat çeken zengin bir doğa koruma alanıdır. İzmit Körfezi'nin yaklaşık 12 km güneyinde, Samanlı Dağları'nın kuzey yamaçlarında konumlanan park; dik kayalıkları, vadileri, dereleri, yüksek tepeleri, mağara oluşumları ve küçük şelaleleriyle eşsiz bir coğrafi yapı sunmaktadır.
Beşkayalar İsminin Kökeni ve Coğrafi Yapısı
Tabiat parkının içerisinden sıcak ve soğuk dereler geçmektedir. Bölgenin Beşkayalar ismini alması da tam olarak bu derelerin birleşme noktasında yer alan beş adet yüksek kayalıktan ileri gelmektedir. Sıcak ve soğuk derelerin parçaladığı dağ profili, parkın engebeli ve etkileyici peyzajını oluşturur.
Zengin Flora (Bitki Örtüsü)
Ağaç yetişmeyen kayalıklar ile orman içi açıklıklar hariç tutulduğunda, tabiat parkı alanının tamamı koru ormanı niteliğindeki yeşil bir örtüyle kaplıdır. Alanın genelini kayın, gürgen ve kestane ile karışık meşcereler meydana getirmektedir. Bu karışıma yer yer akçaağaç, dişbudak, ıhlamur ve meşe gibi ağaç türleri de az oranlarda eşlik etmektedir. Ayrıca alanda porsuk, kızılağaç, söğüt, ceviz ve çınar gibi türlere de rastlanmaktadır.
Yaban Hayatı ve Fauna
Bölge, yaban hayatı çeşitliliği açısından oldukça büyük bir değere sahiptir. İçerisinde yedi ayrı endemik türün tespit edildiği parkta kurbağa, tosbağa, kertenkele, yılan ve yarasa türleri yaşamaktadır. Bunların yanı sıra kafkas sincabı, yediuyur, kirpi, tilki, çakal, fındık faresi, kurt, gelincik, ağaç sansarı, porsuk, su samuru, boz ayı, yaban kedisi, vaşak ve karaca gibi memeli türleri de alanda gözlemlenmiştir.